Chelsea-Trainer Mauricio Pochettino wird wahrscheinlich eine starke Mannschaft für das FA-Cup-Spiel heute Abend gegen Preston North End benennen, da die Blues dringend den nötigen Schwung brauchen. Sie haben derzeit keine zehn Spieler der ersten Mannschaft, sollten aber mehr als genug haben, um ihre Meisterschaftsgegner zu schlagen und ihre Hoffnungen auf den heimischen Silbertitel in dieser Saison aufrechtzuerhalten.
Express-Sport wirft einen Blick darauf, wie Chelsea später heute an der Stamford Bridge auflaufen könnte …
Torwart – Petrovic
Djordje Petrovic hatte einen beeindruckenden Start in sein Leben zwischen den Pfosten bei Chelsea, nachdem er nach der Verletzung von Robert Sanchez seinen großen Durchbruch geschafft hatte. Der serbische Innenverteidiger plädiert dafür, sich in der Hackordnung vor seinem spanischen Teamkollegen durchzusetzen, und hofft heute Abend auf ein weiteres Gegentor gegen Preston.
Marcus Bettinelli wird wahrscheinlich auf der Bank sitzen, da Sanchez noch nicht fit genug ist, um in den Kader des Spieltages aufgenommen zu werden, obwohl er kurz vor seiner Rückkehr steht.
Verteidigung – Gusto, Disasi, Gilchrist, Colwill
Der Chelsea-Nachwuchsspieler Alfie Gilchrist könnte an der Seite von Axel Disasi zum ersten Mal in der Startelf der Blues spielen, nachdem er in mehreren Cameo-Auftritten von der Bank aus beeindruckte. Das heutige Spiel wird für ihn eine goldene Chance darstellen, vom ersten Pfiff an dabei zu sein, da Gilchrist als fertiger Ersatz für Thiago Silva auftauchen kann, wenn der 39-Jährige den Verein schließlich verlässt.
Malo Gusto hofft, auf der rechten Seite starten zu können, während Levi Colwill seinen Platz auf der linken Seite behalten wird, da Marc Cucurella und Ben Chilwell weiterhin verletzt ausfallen.
Mittelfeld – Caicedo, Gallagher, Palmer
Es wäre keine Überraschung, wenn Pochettino mit Moises Caicedo und Conor Gallagher antreten würde, um sicherzustellen, dass Chelsea heute Abend den Kampf im Mittelfeld gewinnt. Das Blues-Duo wird viel Ballbesitz haben, wenn alles nach Plan läuft, muss aber auch bei Ballbesitz stabil bleiben, um zu verhindern, dass Preston ins letzte Drittel vordringt.
Cole Palmer könnte unterdessen weiter nach vorne spielen, da Christopher Nkunku nicht in der Startelf steht, nachdem er sich Anfang der Woche einen leichten Schlag zugezogen hatte.
Angriff – Mudryk, Sterling, Broja
Raheem Sterling hatte in den letzten Wochen bei Chelsea nur begrenzte Spielminuten, hofft aber, sich seinen Stammplatz mit einer überzeugenden Leistung gegen Preston zurückzuerobern. Sein Partner auf den Flügeln ist Mykhaylo Mudryk, der an diesem Abend ebenfalls die goldene Chance haben wird, zu zeigen, wozu er wirklich fähig ist.
Aufgrund des Mangels an verfügbaren Stürmern bei Chelsea wird Armando Broja an der Spitze des Spielfelds stehen, während Nicolas Jackson abgereist ist, um Senegal beim Afrikanischen Nationen-Pokal zu vertreten.
Mögliche Chelsea XI gegen Preston (4-2-3-1) – Petrovic; Gusto, Disasi, Gilchrist, Colwill; Caicedo, Gallagher; Mudryk, Palmer, Sterling; Broja.