Chelsea-Trainer Mauricio Pochettino muss eine wachsende Verletzungskrise bewältigen, um einen 0:1-Gesamtrückstand gegen Middlesbrough zu überwinden und das Carabao-Cup-Finale zu erreichen. Das Scheitern im Wembley-Finale mit einer Niederlage gegen die Meisterschaftsgegner wäre ein neuer Tiefpunkt in der Todd-Boehly-Ära.
Stürmer Christopher Nkunku und Rechtsverteidiger Malo Gusto stehen für das Spiel gegen Middlesbrough nicht zur Verfügung. Express Sport wählt das Team aus, für das Pochettino sich entscheiden könnte.
Torwart: Petrovic
Djordje Petrovics Form hätte ihm möglicherweise das Stammtrikot mit der Nummer 1 an der Stamford Bridge eingebracht. Der serbische Torhüter wurde im Dezember als Ersatz für den verletzten Robert Sanchez verpflichtet, zeigte aber in der Folge hervorragende Leistungen.
Verteidiger: Disasi, Silva, Badiashile, Colwill
Pochettino hat bestätigt, dass Gusto der letzte Spieler war, der auf die Verletztenliste gesetzt wurde, nachdem er beim 1:0-Sieg gegen Fulham vom Platz gehumpelt war. Axel Disasi könnte als Rechtsverteidiger zurückkehren, Benoit Badiashile wird Partner von Thiago Silva als Innenverteidiger.
Eine selten gute Verletzungsnachricht für den Chelsea-Trainer ist, dass Ben Chilwell nach seinem Auftritt gegen Fulham wieder fit ist. Pochettino könnte sich immer noch dafür entscheiden, Chilwells englischen Teamkollegen Levi Colwill als Linksverteidiger zu wählen.
Mittelfeldspieler: Caicedo, Fernandez, Gallagher
Nach vielen Wechseln und Wechseln zu Beginn der Saison scheint sich Pochettino endlich für ein Mittelfeldtrio entschieden zu haben. Das 220-Millionen-Pfund-Paar Moises Caicedo und Enzo Fernandez agierte an der Basis des Mittelfelds und ermöglichte es dem Akademie-Absolventen Conor Gallagher, weiter nach vorne zu drängen und den Gegner unter Druck zu setzen.
Chelsea muss so stark wie möglich sein, um den 1:0-Sieg von Middlesbrough vor zwei Wochen im Riverside Stadium zu überwinden. Der Einsatz der beliebten Dreiergruppe Caicedo, Fernandez und Gallagher im Mittelfeld wird Pochettino die besten Erfolgschancen verschaffen.
Stürmer: Palmer, Sterling, Broja
Armando Broja erregt auch von anderer Seite großes Interesse, wird aber in Abwesenheit von Nicolas Jackson, der mit Senegal beim Afrikanischen Nationen-Pokal antritt, weiterhin in der Spitzengruppe starten. Berichten zufolge wollte Chelsea Anfang Januar 50 Millionen Pfund für Broja, hat seine spekulativen Forderungen jedoch anschließend herabgestuft.
Broja erzielte am 6. Januar beim 4:0-FA-Cup-Sieg von Chelsea gegen Preston erst sein zweites Saisontor, und die Blues brauchen eine weitere große Pokalleistung des Albaners. Cole Palmer und Raheem Sterling könnten Broja flankieren, obwohl Noni Madueke und Mykhaylo Mudryk verfügbar sind.