Moises Caicedo, Neuzugang bei Chelsea, hat es vor Jahren vielleicht nicht allzu gern aufgenommen, als er von Lionel Messi niedergewiesen wurde, und erholte sich schließlich bei der 0:1-Niederlage Ecuadors gegen Argentinien in den frühen Morgenstunden des Freitags. In der südamerikanischen WM-Qualifikation reisten Caicedo und Ecuador nach Buenos Aires, wo der Star von Inter Miami das einzige Tor des Spiels erzielte.
Als die beiden das letzte Mal aufeinandertrafen, erhielt der typisch umwerfende Messi den Ball im Mittelfeld und riss seinen Körper hin und her, während Caicedo versuchte, den Ball zurückzuerobern. Allerdings hatte er keinen Erfolg, nachdem er nach rechts abgedriftet war, um dem ehemaligen Spieler von Barcelona und Paris Saint-Germain zu folgen.
Messi machte eine Finte nach links und rechts, bevor er Caicedo aufrichtete und sich dann am jungen Mittelfeldspieler vorbeischob, der bei seinen Versuchen, beim Angreifer zu bleiben, nur zu Boden fallen konnte, als Messi in typischer Manier einen weiteren vielversprechenden Angriff startete und damit seine unglaubliche Form seit seinem Wechsel in die USA fortsetzte .
Caicedo hatte möglicherweise das Gefühl, dass er sich gestern Abend an Messi gerächt hatte, nachdem er den Kapitän der argentinischen Nationalmannschaft so heftig herausgefordert hatte, dass er durch die Luft flog. Der Mittelfeldspieler der Blues war zur Stelle, um Messi beim Aufstieg zu helfen, und vermied dabei auch eine Gelbe Karte, obwohl der siebenfache Ballon-d’Or-Gewinner offensichtlich unzufrieden mit dem Foul war.
Messi wird jedoch das Gefühl haben, dass er den letzten Lacher gegen Caicedo und Ecuador hatte, denn sein Freistoß in der 78. Minute war alles, was die beiden Mannschaften trennen konnte, während die Mannschaft von Lionel Scaloni einen erfolgreichen Start hingelegt hat, als sie sich für die Weltmeisterschaft 2026 qualifizieren will Pokalsieger in den USA, Kanada und Mexiko werden und ihre Trophäe verteidigen.
Caicedo traf während des Spiels direkt auf seinen Chelsea-Mittelfeldpartner Enzo Fernandez, da die beiden neuen Teamkollegen während der Länderspielpause Kontakt hielten und es dem Argentinier am Freitag gelang, seinen Gegner davon zu überzeugen, Spieler wie Messi und Angel Di Maria zu brüskieren Befehl an die beiden Blues, nach dem Spiel die Trikots zu tauschen.
„Moises ist ein großartiger Mensch“, sagte Fernandez gegenüber ESPN Ecuador, als er nach Caicedo gefragt wurde. „Er ist jetzt bei Chelsea angekommen, wir haben ein wenig über alles gesprochen.“
„Nicht speziell über das Spiel [between Argentina and Ecuador] aber über das Wechseln des Hemdes [swapping shirts after the game].”
Fernandez selbst erregte während des Spiels mit einem atemberaubenden Hackenhieb über seinen Kopf die Aufmerksamkeit, während er mit Caicedo vielleicht viel glücklicher aus dem Spiel ging als mit Messi – auch wenn Argentiniens Talisman mit seinem Matchwinner den letzten Lacher über Ecuador bekam.