Chelsea hat Pierre-Emerick Aubameyang aus seinem 25-köpfigen Champions-League-Kader gestrichen. Manager Graham Potter musste Platz für die Januar-Neuverpflichtungen Joao Felix, Mykhaylo Mudryk und Enzo Fernandez schaffen, während vier weitere große Namen zusammen mit Aubameyang von der Liste gestrichen wurden.
Die Blues haben Aubameyang erst letzten Sommer unter Vertrag genommen und ihn am Stichtag aus Barcelona geholt, als er sich mit dem ehemaligen Borussia Dortmund-Chef Thomas Tuchel wiedervereinte. Die Sirenen könnten jedoch für den Stürmer zu heulen begonnen haben, als Tuchel nur wenige Tage nach dem Zuschlagen des Fensters von Chelsea entlassen wurde.
Mit nur einem Tor in der Premier League in der ganzen Saison ist der ehemalige Stürmer von Arsenal in der Hackordnung unter Potter heruntergefallen, der offensichtlich andere Optionen an der Spitze bevorzugt. Die Fans wussten, dass der Trainer eine große Entscheidung treffen musste, da 23 von 25 Plätzen in seinem Champions-League-Kader bereits besetzt waren.
Die UEFA erlaubt nur die Registrierung von drei neuen teilnahmeberechtigten Spielern vor Ablauf dieser Woche. Felix, Mudryk und Fernandez waren die offensichtlichen Kandidaten für die Aufnahme, was bedeutet, dass ein bestehender Kaderspieler dazu bestimmt war, auszusteigen.
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Mit nur drei Neuzugängen, die registriert werden konnten, schaffte es auch der 35-Millionen-Pfund-Rekrut Benoit Badiashile, der seit seiner Ankunft aus Monaco zwei volle Spiele in der Premier League bestritten hat, nicht ins Rennen. Der aufregende 29-Millionen-Pfund-Flügelspieler Noni Madueke verpasste nach seinem Wechsel vom PSV Eindhoven im Januar ebenfalls.
Zwei der vorhersehbareren Auslassungen gehören dem brasilianischen Teenager Andrey Santos und dem Nationalspieler der Elfenbeinküste, David Datro Fofana, die beide letzten Monat für zusammen 28 Millionen Pfund an der Stamford Bridge ankamen. Erste Anzeichen einer Kluft zwischen Potter und Aubameyang tauchten im Januar beim Unentschieden gegen Manchester City auf, bei dem der Stürmer eingewechselt wurde, nur um vor Spielende ausgewechselt zu werden.
„Er ist nach einer Minute eingewechselt worden und hatte eine Weile nicht gespielt“, erklärte Potter nach dem Schlusspfiff. „Er hat eine Schicht für uns eingelegt und ich dachte, er hat seinen Teil für das Team getan. Er war ein bisschen müde, also dachten wir, wir brauchen ein bisschen Energie, und die U-Boote haben das gebracht.
“Ich hatte keine Zeit, ausführlich mit ihm zu sprechen, aber er versteht es. Die Spieler wollen der Mannschaft helfen, und es war eine Entscheidung, die getroffen werden musste. Er hat alles für die Mannschaft gegeben. Das war die Entscheidung.”
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