Tom Huddlestone sorgte diese Woche für überraschende Schlagzeilen, als er beim U21-Duell von Manchester United gegen den Rivalen Manchester City den Siegtreffer erzielte. Der ehemalige Spieler von Hull City und Tottenham Hotspur steht seit 2022 im Kader von United, als er zum Spielertrainer der U21 ernannt wurde.
Obwohl Huddlestone kein Stammspieler in der Startelf ist, kam er doch häufig genug für die U21-Auswahl von United zum Einsatz und konnte dadurch seine zwei Jahrzehnte lange Spielerkarriere verlängern. Aber etwas überraschend ist, dass der 37-Jährige nicht der einzige Premier-League-Veteran ist, der dies tut.
Nur einen Katzensprung von der Autobahn M62 entfernt hat der ehemalige Mittelfeldspieler von Liverpool, Jay Spearing, einen ähnlichen Vertrag mit dem Merseyside-Giganten abgeschlossen. Neben seinen Traineraufgaben in der Akademie ist Spearing auch als überalterter Spieler für die unter 23-Jährigen von Liverpool registriert und hat an Profispielen teilgenommen – allerdings an Begegnungen in der EFL Trophy gegen Gegner der ersten und zweiten Liga.
Aber was wäre, wenn Chelsea diesem Beispiel folgen würde? Welche ehemaligen Stammspieler von Stamford Bridge könnten als Trainer zum Verein zurückkehren und eines Tages erneut das berühmte blau-weiße Trikot tragen?
Cesar Azpilicueta
Den Auftakt macht ein Fanfavorit, der die Bridge erst im letzten Sommer nach elf Jahren verlassen hat. Cesar Azpilicueta kann mit den meisten Einsätzen eines Nicht-Engländers für den Klub aufwarten und es wäre keine große Überraschung, ihn eines Tages zu dieser Liste hinzuzufügen.
Nach seinem Abschied von der Stamford Bridge im Sommer wechselte Azpilicueta zum La-Liga-Klub Atlético Madrid, doch der spanische Verteidiger unterzeichnete nur einen Einjahresvertrag mit dem in Madrid ansässigen Verein. Selbst wenn er eine Verlängerung im Metropolitano Stadium zu Papier bringt, ist es unwahrscheinlich, dass der 34-Jährige noch lange dabei bleibt, was bedeutet, dass eine Rückkehr zu Chelsea als Spielertrainer eine realistische Option sein könnte.
Asmir Begovic
Angesichts der Tatsache, dass Asmir Begovic bereits 2006 sein Debüt im englischen Fußball gab, ist es bemerkenswert, dass Asmir Begovic immer noch Woche für Woche für die Queens Park Rangers in der Championship auftaucht. Begovic ist vor allem für seine Stationen bei Stoke City und Bournemouth bekannt, es wird jedoch oft vergessen, dass Begovic Mitte der 2010er Jahre zwei Jahre bei Chelsea verbrachte.
Seine Verpflichtung kostete die West-Londoner 8 Millionen Pfund, wobei Marco van Ginkel den gegenteiligen Weg zu Stoke einschlug und eine Saison lang ausgeliehen wurde. Der ehemalige Ersatztorhüter der Blues, der 2016/17 einen Premier-League-Titel holte, spielt auch im Alter von 36 Jahren immer noch regelmäßig, aber nachdem er in England ein Zuhause gefunden hat, ist eine Rückkehr zu Chelsea als Spielertrainer vielleicht nicht ausgeschlossen die Frage eines Tages?
Nemanja Matic
Schließlich hat Nemanja Matic nach seinem Wechsel von den Blues zu United im Jahr 2017 möglicherweise die Beziehungen zu den Chelsea-Fans beeinträchtigt, aber der mittlerweile 35-Jährige spielt immer noch im europäischen Spitzenfußball. Darüber hinaus könnte Ex-Chelsea-Trainer Jose Mourinho einen Hinweis darauf gegeben haben, wie das Leben des serbischen Mittelfeldspielers nach dem Fußball in den kommenden Jahren aussehen könnte.
Im Jahr 2017 bezeichnete der damalige United-Trainer Matic wegen seiner Einstellung zum Spiel als „Genie“. Vielleicht wird Matics Fußballintelligenz eines Tages wieder als Trainer bei dem Verein eingesetzt, bei dem er zwei Premier-League-Titel gewonnen hat.