Chelsea könnte mit Andrey Santos den perfekten Ersatz für Conor Gallagher haben. Gallagher war in dieser Saison einer der besten Spieler der Blues, wird aber mit einem überraschenden Abgang in Verbindung gebracht, da die West-Londoner ihre Bedenken hinsichtlich Gewinn und Nachhaltigkeit ausräumen.
Als Absolvent der Akademie würde jedes für Gallagher erhaltene Honorar in den Büchern von Chelsea einen „reinen Gewinn“ darstellen. Aus diesem Grund hat sich der Verein dafür entschieden, mit Mason Mount, Ruben Loftus-Cheek, Callum Hudson-Odoi und Ethan Ampadu weitere ehemalige Nachwuchstalente zu verkaufen – letzterer hatte mit 16 Jahren aus Exeter für den Verein unterschrieben.
Lewis Hall und Ian Maatsen könnten diesen Sommer ebenfalls abreisen. Gallagher ist der wertvollste aller Absolventen der Chelsea-Akademie und würde eine hohe Ablösesumme verlangen.
Tottenham war im Sommer verbunden und könnte sein Interesse am Ende der Saison wieder entfachen. Der 24-Jährige, der anstelle des verletzten Reece James Kapitän der Blues war, hat in dieser Saison sechs Tore geschossen und neun Assists geliefert.
Chelsea mag Gallagher nach einer so hervorragenden Saison nur ungern gehen lassen, aber mit dem 20-jährigen Brasilianer Santos könnte es bereits eine hervorragende Alternative im Verein geben. Landsmann Thiago Silva ist ein großer Fan des Youngsters, der ein frustrierendes Jahr hinter sich hat, obwohl er Anzeichen seines großen Talents erkennen ließ.
Der scheidende Silva, der weithin mit Fluminense in Verbindung gebracht wird, kommentierte Santos‘ Geburtstagspost am Donnerstag auf Instagram: „Alles Gute zum Geburtstag. Du hast eine wunderbare Zukunft vor dir… @AndreySantos_5.“
Das ist ein großes Lob von Chelseas erfahrenstem Spieler, der zweifellos ein Gespür für Talente hat, da er im Laufe seiner Karriere Zeit bei den Blues, PSG, dem AC Mailand und der brasilianischen Nationalmannschaft verbracht hat.
Santos wird im Sommer nach einer stark gestörten Saison zu Chelsea zurückkehren. Er verbrachte die erste Saisonhälfte auf Leihbasis bei Nottingham Forest, doch inmitten einer Flut von Neuverpflichtungen im Mittelfeld schaffte es der ehemalige Spieler von Vasco da Gama kaum in den Kader des Spieltags.
Zu Beginn der Saison absolvierte er ein einziges Premier-League-Spiel für Forest, und Chelsea, frustriert über die fehlende Spielzeit seines Spielers, berief ihn im Januar zurück. Anschließend verbrachte er einen Monat bei einem vorolympischen internationalen Turnier in Venezuela.
Chelsea arrangierte den Wechsel von Santos zu Straßburg, das von den BlueCo-Besitzern der Blues kontrolliert und von Arsenal-Ikone Patrick Vieira gemanagt wird. Er hat acht Einsätze in der Ligue 1 absolviert und dabei sechs Spiele in der Startelf bestritten.
Santos könnte feststellen, dass es für ihn am besten ist, in der nächsten Saison bei Chelsea zu bleiben, wo er unter Pochettino lernen kann. Wenn Gallagher geht, könnte ein Platz im Mittelfeld frei werden.