Mauricio Pochettino hegt große Bewunderung für seinen Freund und Rivalen Jürgen Klopp, doch der argentinische Taktiker würde nichts lieber tun, als ihn am Sonntag zu schlagen. Poch kehrt an diesem Wochenende nach seiner Ernennung zum neuen Trainer von Chelsea zum ersten Mal seit vier Jahren wieder in die Unterstande der Premier League zurück – und freut sich darauf, mit seinem alten Gegner Klopp zusammenzutreffen.
In elf Pflichtspielen hat Pochettino den Deutschen nur einmal geschlagen, was im Oktober 2017 erneut der Fall war, als die Spurs eine schwache Verteidigung der Reds abbauten und sich einen 4:1-Sieg in der Premier League sicherten. Klopp hingegen hat sechs Mal über Pochettino triumphiert, während sie sich vier Mal die Punkte teilten.
Liverpools 2:0-Champions-League-Sieg über Pochettinos Tottenham im Jahr 2019 bedeutete den Anfang vom Ende seiner Herrschaft im Norden Londons. Fünf Monate nach dem Europafinale war Pochettino entlassen worden, und die Spurs rutschten auf den 14. Platz der damaligen Premier-League-Tabelle ab.
Doch nach einem Jahr bei PSG, in dem er Les Parisiens zum Double in der Ligue 1 und im Coup de France führte, ist Pochettino wieder dort, wo er sein möchte – als Manager in Englands höchster Spielklasse.
Als er sich auf sein erstes Pflichtspiel als Chelsea-Trainer gegen Klopp und Liverpool an der Stamford Bridge vorbereitete, gab Pochettino bekannt, dass er vor dem Spiel in einer SMS einige nette Worte von seinem alten Kumpel erhalten hatte. „Ich liebe ihn, aber ich möchte ihn schlagen – es wird ein gutes Spiel und ich werde es auf jeden Fall genießen, ihn wiederzusehen“, sagte er. „Ich kann Ihnen nicht sagen, was er in der Nachricht gesagt hat, aber es waren sehr nette Worte.“ [In the Champions League final] Wir haben uns wirklich gut geschlagen und sie haben aus unterschiedlichen Gründen gewonnen.
„Aber ich habe nichts gegen Liverpool oder Jürgen zu sagen, das ist Fußball, und ich hoffe, dass wir eines Tages wieder ankommen und das Ergebnis anders sein wird.“ Ich mag seine Fußballphilosophie und seine Art, seinen Charakter.
„Ich mag ihn, er ist ein sehr herzlicher Mensch. Sein Debüt gab er gegen uns im alten White Hart Lane und von da an hatten wir eine sehr gute Beziehung und waren zwischendurch gute Freunde.
„Spieler, die für uns in Southampton gespielt haben, wie Adam Lallana, haben eine gute Verbindung zwischen uns geschaffen. Ein Spieler, der uns liebt und dann Jürgen liebt, ist eine gute Möglichkeit, gute Gefühle zwischen Trainern und Mitarbeitern zu schaffen. Wir sind beide leidenschaftlich, obwohl er aufgrund seiner Persönlichkeit besser als ich darin ist, es zu zeigen und etwas daraus zu machen.“