Todd Boehly entschuldigte sich auf Twitter, nachdem Chelsea-Fans von Ted Lasso-Produzenten empört waren, die eine Hommage an die Clublegende Ray Wilkins behandelten. Ted Lasso, die erfolgreiche Sport-Comedy-Serie, in der ein American-Football-Trainer rekrutiert wird, um eine fiktive Mannschaft der Premier League zu leiten, brachte ihre neueste Folge als Teil einer Handlung mit der Figur Roy Kent nach Stamford Bridge.
Die Episode zeigt Kent, einen Ex-Chelsea-Spieler in der Welt von Ted Lasso, der zu einem Heldenempfang in seinem ehemaligen Verein zurückkehrt, wobei Kameras auf einer Bühne ein Banner zeigen, auf dem steht: „Sie machen sie nicht mehr wie Roy.“
Das reale Banner an der Stamford Bridge ist jedoch eine Hommage an den ehemaligen Blues-Spieler und stellvertretenden Manager Wilkins, der 2018 im Alter von 61 Jahren verstorben ist.
Die Produzenten der Apple TV-Show schienen diese Hommage an ihre eigene Handlung angepasst zu haben, ein Schritt, der Chelsea-Anhänger wütend machte.
Die Blues-Gläubigen richteten den größten Teil ihrer Wut auf Boehly, den US-Tycoon, der letztes Jahr in West-London die Zügel in die Hand nahm, weil er Fernsehchefs erlaubt hatte, das durchzuziehen, was sie als „ekelhaft“ und „unglaublich respektlos“ bezeichnen.
In einer seltenen öffentlichen Reaktion auf Twitter entschuldigte sich Boehly jedoch bei den Fans, nachdem er behauptet hatte, der Deal mit Apple sei vom Regime des Vorbesitzers Roman Abramovich im ersten Finanzquartal 2022 vor seiner Ankunft abgeschlossen worden.
Der frühere Pitch-Ansager und Moderator von Chelsea, Neil Barnett, schrieb am Mittwochabend erstmals: „Wenn die Änderung von ‚Ray‘ in ‚Roy‘ auf einem von Fans bezahlten Banner zum Gedenken an eine verstorbene Legende so ist, wie Eghbali/Boehly glauben, ist dies ein Beispiel dafür, wie die Europäer es versäumt haben Um das Fußballeinkommen zu maximieren, steht ihnen eine harte Zeit bevor. Noch läuft nichts gut. Zeit, den Kopf unten zu halten.”
Boehly antwortete dann: „Wir hatten nichts mit diesen Vereinbarungen zu tun. Der Deal mit Apple wurde im 1. Quartal 22 geschlossen. Es tut uns leid, dass so viele davon betroffen waren, und vor allem kümmern wir uns um Ray und seine Familie. Wir möchten auch darauf hinweisen, dass nichts davon Die ‘Chelsea’-Spieler waren echte Chelsea-Spieler. Hoffentlich war das klar.”
Wilkins spielte zwischen 1973 und 1979 mehr als 200 Mal für Chelsea, war aber auch mehrfach als Co-Trainer tätig und arbeitete mit Trainern wie Luiz Felipe Scolari, Guus Hiddink und Carlo Ancelotti zusammen.
Als Trainer an der Stamford Bridge gewann der ehemalige englische Nationalspieler 2009/10 die Premier League und drei FA-Cup-Trophäen.
Nach seinem Tod im Jahr 2018 enthüllte Chelsea ihm zu Ehren das oben erwähnte Banner, das immer noch bei Heimspielen steht.