Chelsea zog am Samstag mit einem 2:0-Sieg über den Meisterverein Middlesbrough ins Halbfinale des FA Cup ein. Blues-Fans hatten in letzter Zeit aufgrund ihrer Besitzprobleme nicht allzu viele Gründe, positiv zu sein, aber ihre verbesserten Chancen, Silberwaren zu gewinnen, werden ihnen etwas zum Jubeln geben.
Romelu Lukaku eröffnete das Tor für die Blues im 15th Minute, als er aus kurzer Distanz nach Hause klopfte, nachdem Mason Mount einen perfekten Pass von rechts in den Lauf des Belgiers geliefert hatte. Hakim Ziyech verdoppelte dann in der 31. Minute die Führung der Blues gegen den Spielverlauf, als der Marokkaner Zeit und Raum hatte, sich auf seinen rechten Fuß zu schneiden und an Lumley vorbeizuschießen – der das Gefühl haben wird, er hätte es besser machen können.
Middlesbrough dominierte einige Phasen des Duells, aber sie schafften es nie, Torhüter Edouard Mendy wirklich zu beunruhigen, und die Blues sahen ihrer Konkurrenz eine Klasse voraus. Hier, Express-Sport bewertet vier Dinge, die wir aus Chelseas Sieg im Riverside Stadium gelernt haben.
Tassenrotation Lukaku
Obwohl er auf der Torschützenliste stand, war Lukaku während seiner 84 Minuten gegen Boro ziemlich abwesend. Der ehemalige Stürmer von Inter Mailand begründete in gewisser Weise, warum er ein Pokalrotationsspieler an der Stamford Bridge geworden war und nicht einer der Vornamen auf dem Mannschaftsblatt, was sein Preisschild von 97,5 Millionen Pfund nahelegte.
Tuchel hat mit Kai Havertz einen Stürmer, der sich gerne tiefer fallen lässt und das Spiel anschließt, das durchaus zu seinem System passt. Aber das ist bei Lukaku nicht der Fall.
Dem 28-Jährigen fehlt das Tempo, um hinterherzulaufen und in dieser Hinsicht ein Ventil zu sein, obwohl seine Qualitäten als Zielmann seit seiner Rückkehr in die Premier League ebenfalls Fragen aufgeworfen haben. Pokalwettbewerbe sind für Lukaku der perfekte Weg, um wieder in Bestform zu kommen und sich weiter an Tuchels System anzupassen.
Allerdings bleibt abzuwarten, ob sich der Stürmer damit begnügt, ein Rotationsspieler im Kader zu sein. Obwohl er bei Chelsea um alle Arten von Besteck kämpfen kann, wurde er als einer der besten Nr. 9 der Welt bezeichnet, und daher reicht es möglicherweise nicht aus, für Ligaspiele auf der Bank zu sitzen.
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Sarr kämpfte im linken Rücken
Middlesbroughs größte Bedrohung war Isaiah Jones, und der kontinuierliche Einfluss des 22-Jährigen auf das Spiel machte deutlich, dass Malang Sarr sich als Linksverteidiger immer noch nicht ganz wohl fühlt. Seit er in die erste Mannschaft eingestiegen ist, hat der Franzose auf der linken Seite einer Dreierkette beeindruckt, aber als behelfsmäßigen Außenverteidiger zu spielen, war der Ort, an dem er Probleme hatte.
Jones’ Auszeichnung für Fähigkeiten und seine plötzliche Beschleunigung bereiteten Sarr viele Probleme, und der Verteidiger kam bis zu einem gewissen Grad zurecht. An einem anderen Abend hat der ehemalige Verteidiger von Nizza jedoch möglicherweise seine Mannschaft gekostet, und Tuchel muss möglicherweise mehr Vertrauen in Marcos Alonso gegen tödlichere Teams setzen.
Angesichts der sich abzeichnenden Innenverteidigerkrise von Chelsea und der im Sommer auslaufenden Verträge von Andreas Christensen, Antonio Rüdiger und Cesar Azpilicueta ist Sarr sicherlich einer, auf den man sich in der nächsten Saison verlassen kann, wenn er auf seiner bevorzugten Position eingesetzt wird. Thiago Silva, Trevoh Chalobah und Sarr sehen für Tuchel wie eine fertige Dreierkette aus.
Magischer Berg
Mason Mount unterstützte beide Tore für Chelsea und war entscheidend für den Sieg. Der englische Nationalspieler hatte die Freiheit, sich hinter Lukaku zu bewegen und weit nach außen zu driften und viel Platz für seine Teamkollegen zu schaffen.
Zuvor wurde Mount in einer tieferen zentralen Rolle eingesetzt, und seine Leistung gegen Boro zeigte, dass er als Nr. 10 sicherlich am besten wirkt. Seine Energie, Kreativität und Torschussfähigkeit – auch wenn sie am Samstagabend nicht zur Geltung kamen – machen ihn zu einem so beeindruckenden Spielmacher für die Blues.
Mounts Wunsch, durch die Kanäle zu laufen und weit hinauszudriften, bringt sicherlich auch das Beste aus Ziyech heraus. Der ehemalige Ajax-Star profitiert davon, dass Mount ihn überlappt, was bedeutet, dass er entweder nach innen schneiden oder mit seinem Teamkollegen eine Öffnung erarbeiten kann – eine davon führte zu Ziyechs Tor.
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Artetas Entscheidung gerechtfertigt
Als Arsenal-Manager Mikel Arteta beschloss, Folarin Balogun an Boro auszuleihen, anstatt ihn als Kaderoption in den Emiraten zu haben, wurden die Augenbrauen hochgezogen. Obwohl der 20-Jährige selten für die Gunners zum Einsatz kam, hat der Abgang von Pierre-Emerick Aubameyang das Londoner Team im letzten Drittel zurückgelassen.
Aber die Art und Weise, wie Balogun gegen Chelsea kämpfte, zeigte, warum er nicht bereit war, regelmäßig für Arsenal aufzutreten. Der englische Youngster kam mit der Power von Thiago Silva und Rüdiger in der Innenverteidigung nicht zurecht und schaffte es auch nicht, die Reihen beim Hinterlaufen zu durchbrechen.
Balogun wird sicherlich von diesem Leihwechsel an Chris Wilders Seite profitieren, aber er braucht möglicherweise eine weitere Zeit in der Meisterschaft, bevor er ein wichtiger Aktivposten für Arteta wird.