Jamie Redknapp zog keine Schläge, als er Kepa Arrizabalagas späten Cameo-Auftritt für Chelsea bei der Finalniederlage des Carabao Cup gegen Liverpool am Sonntagabend entschied. Der spanische Torhüter schoss den entscheidenden Elfmeter hoch über die Latte und bescherte den Roten einen bemerkenswerten Elfmeterschießen-Sieg im Wembley-Licht, nachdem er in der Schlussphase der Verlängerung eingewechselt worden war.
Keine Mannschaft konnte über 120 Minuten Fußball die Blockade überwinden, wobei im Laufe des Spiels eine Reihe von Toren wegen verschiedener Abseitsstellungen nicht anerkannt wurden.
Kepa wurde dann mit nur noch einer Minute Verlängerung zum Einsatz gerufen, um Edouard Mendy für das bevorstehende Elfmeterschießen zwischen den Stöcken zu ersetzen.
Er konnte jedoch keinen einzigen Elfmeter halten, bevor er aus eigener Kraft auf die Tribüne feuerte, um den Carabao Cup zum ersten Mal seit 2012 an Liverpool zu übergeben.
Redknapp nahm kein Blatt vor den Mund, als er nach dem Schlusspfiff zu Kepas Leistung befragt wurde, als er darauf bestand, dass Torhüter nicht mit kalten Beinen von der Bank zum Elfmeterschießen gebracht werden sollten.
Der ehemalige Skipper von Liverpool kritisierte auch Kepas Einstellung während seines kurzen Stints im Tor, bevor er sich über seine verschwenderische Anstrengung lustig machte, die den Roten letztendlich den Pokal bescherte.
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„Ich hoffe, es bringt die Idee, Torhüter für Elfmeterschießen einzusetzen, ins Bett“, sagte Redknapp gegenüber Sky Sports unmittelbar nach dem Verfahren in Wembley.
„Mendy ist einer der besten Torhüter der Welt, und dann wechselst du stattdessen Kepa, lächerlich.
“Mir hat sein Verhalten nicht gefallen, als die Elfmeter geschossen wurden, und dann hat er einen der schlimmsten Elfmeter geschossen, die du je sehen wirst. Ich verstehe nicht, warum du das machst.”
Kepa wurde Anfang des Jahres wieder in die Mannschaft von Chelsea aufgenommen, während Mendy beim Afrikanischen Nationen-Pokal für Senegal im internationalen Einsatz war.
NICHT VERPASSEN
Er kassierte in drei Spielen in der Premier League nur ein Gegentor, bevor er die Handschuhe an Mendy zurückgab, als dieser wieder in den Verein eintrat.
Redknapps Kommentare zu Kepa und Chelsea wurden von Kollegen wiederholt Sky Sports Analyst Gary Neville, der auch Thomas Tuchels Entscheidung, Mendy vor dem alles entscheidenden Shoot-out zu ersetzen, kritisierte.
“Ich mag es nicht [bringing goalkeepers on for shoot-outs]“, fügte Neville hinzu.
“Es ist nicht die Zeit, das zu analysieren, es hätte sich auszahlen können. Sie wissen offensichtlich, dass Kepa eine hervorragende Bilanz im Elfmeterschießen hat, aber ich verstehe es immer noch nicht.”
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“Mendy war überragend und hat das ganze Spiel über Paraden gemacht, er hat die Atmosphäre, das Gefühl, er ist aufgewärmt.”
In der Zwischenzeit schlug der ehemalige Verteidiger von Liverpool, Jamie Carragher, vor, dass die Reds in den kommenden Monaten weitere Titel holen könnten, wenn sie sich von ihrem jüngsten Triumph im Carabao Cup inspirieren lassen könnten.
“Liverpool ist an vier Trophäen beteiligt, sie haben die erste gewonnen”, sagte er.
„Es wird wirklich schwierig, die anderen zu gewinnen, aber das könnte eine ganz besondere Saison werden. Nicht nur für diese Gruppe, sondern für Liverpools Vereinsgeschichte.
“Drei oder vier Trophäen fast zu gewinnen, könnte etwas ganz Besonderes sein, und das könnte der Anfang sein.”
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