Chelsea-Vizekapitän Ben Chilwell musste sich korrigieren, nachdem er versehentlich zu dem Schluss gekommen war, dass Rugby-Requisiten keine Athleten seien, was die irische Legende Brian O’Driscoll über diesen Fehler in Tränen ausbrechen ließ. Der englische Star wurde damit beauftragt, vor dem bevorstehenden WM-Halbfinale gegen Südafrika am Samstag einen Rugby-XV seiner Blues-Teamkollegen zu benennen, als ihn ein Versprecher möglicherweise ins Wanken gebracht hat.
Zusammen mit O’Driscoll, der während seiner legendären aktiven Zeit Kapitän Irlands und der British & Irish Lions war, um Chilwell etwas Fachwissen zu vermitteln, begann der Linksverteidiger mit der als schwierig geltenden Aufgabe, Fußballer für die erste Reihe auszuwählen.
„Sie sind die größten Jungs im Team“, sagte O’Driscoll, um Chilwell auf die Sprünge zu helfen, aber der Fußballer zögerte und erklärte: „Ich möchte niemanden verärgern, indem ich jemanden hierher schicke …“, bevor er sich für Vereinskapitän Reece entschied James als Nutte des Teams.
Chilwell sagte dann: „Er sollte nicht hier sein, weil er ein Athlet ist. Tut mir leid, sie sind Sportler, aber …“ Da er sich nur entschuldigen konnte, während O’Driscoll über Chilwell lachte, der die Athletik der Frontrower im Rugby herunterspielte.
Chilwell nannte auch Nicolas Jackson als Open-Side-Flanker, jemanden, den O’Driscoll als den „größten Betrüger Ihres Teams“ bezeichnete, obwohl der Chelsea-Mann diesen Gedanken herunterspielte und den Stürmer beschrieb – der in nur sieben Premier-League-Spielen bereits fünf Mal gesperrt war Ligaspiele – als die Besten im Spielmanagement.
Conor Gallagher wurde in der Halbzeit eingesetzt, eine Entscheidung, die Chilwell als „hart“ einräumte, da O’Driscoll einige Spieler in dieser Rolle als diejenigen beschrieb, die „am Ende des Spiels mit einem saubereren Trikot zurückgekommen sind“. Chilwell würdigte Gallaghers Arbeitsmoral auf dem Platz, traf seine Entscheidung jedoch aufgrund der Tatsache, dass der ehemalige Leihspieler von Crystal Palace „seine Haare gerne schön trägt“.
Die irische Legende unterbrach ihn dann und zwang Chilwell, Raheem Sterling als Flügelspieler einzusetzen, der an der Seite von Mykhaylo Mudryk auflaufen sollte, während der Verteidiger den Ukrainer interessanterweise überschwänglich als den „schnellsten Kerl, den ich je im Fußball gesehen habe“ lobte.
Aber Chilwell wird hoffen, dass seine Kommentare zu Requisiten und Nutten nicht falsch aufgefasst werden, da er sich schnell entschuldigte und sogar O’Driscoll die hellere Seite seiner Bemerkung sah, da er James zunächst nicht in die erste Reihe aufnehmen wollte.
Englands Cheftrainer Steve Borthwick nahm an der Spitze eine merkwürdige Änderung vor, da Joe Marler Ellis Genge vorgezogen wurde – wahrscheinlich aufgrund seiner Scrummming-Expertise –, da er neben Dan Cole und Jamie George gegen ein starkes und physisches südafrikanisches Team antreten wird Samstag.
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