Der Ruhestandsplan des Chefs der britischen Streitkräfte wird verschoben, nachdem bekannt wurde, dass er vom Premierminister gebeten wurde, länger im Amt zu bleiben, da er ein wichtiger Akteur im Kampf der Ukraine gegen die Russen ist.
Admiral Sir Tony Radakin, 58, sollte im November dieses Jahres zurücktreten, nachdem er in den letzten drei Jahren als Chef des Verteidigungsstabs die britischen Streitkräfte geführt hatte.
Die Times berichtet jedoch, dass Rishi Sunak Sir Tony persönlich gebeten hat, seinen Job fortzusetzen, da er entscheidend dazu beigetragen hat, den Ukrainern bei der Ausarbeitung von Kampfplänen gegen Putins Kriegsmaschinerie zu helfen. Es wird davon ausgegangen, dass der König der Entscheidung des Premierministers zugestimmt hat.
Quellen berichteten der Zeitung, dass Sir Tonys „Shuttle-Diplomatie“ zwischen Washington und Kiew im letzten Jahr eine Schlüsselrolle dabei gespielt habe, die Ängste der Chefs des Weißen Hauses vor einer Beteiligung an dem Krieg zu zerstreuen.
Am Samstag lobte Sir Tony in seiner jüngsten Ansprache die „außergewöhnlichen operativen und strategischen Erfolge“ der Ukraine und forderte die Verbündeten Kiews auf, vereint zu bleiben.
Er sagte: „Wenn wir die Einheit und den Zusammenhalt aufrechterhalten, die wir bisher gesehen haben, und unsere tapferen ukrainischen Partner weiterhin tatkräftig unterstützen, militärisch, wirtschaftlich und diplomatisch, wird Russland weiterhin scheitern und die Ukraine wird die Grundlagen schaffen, um als starker, wohlhabende und souveräne Nation.“
Das Vereinigte Königreich hat zugesagt, am zweiten Jahrestag der umfassenden russischen Invasion des Landes fast 250 Millionen Pfund in die Produktion von Artilleriegeschossen für die Ukraine zu investieren.
Artillerie war ein Schlüsselfaktor im Widerstand der Ukraine gegen die Invasion, und das am Samstag angekündigte 245-Millionen-Pfund-Paket soll Kiews Reserven an Artilleriemunition auffüllen.
Nach Angaben der Times half Sir Tony bei der ukrainischen Strategie während des Krieges und bei der Planung von Seeeinsätzen gegen die Russen. Eine ukrainische Militärquelle sagte der Zeitung, er sei wegen seines „klugen strategischen Denkens“ beliebt.
Im Vereinigten Königreich fügte eine andere Militärquelle hinzu: „Er hat dazu beigetragen, das Staatsschiff durch drei Premierminister, den Tod eines Monarchen und einen Krieg in Europa zu segeln“ und dass er in Whitehall und international hohes Ansehen genoss.
Sir Tony besuchte eine staatliche Schule, bevor er zum Militär ging. Auf seiner Regierungswebsite heißt es: „Er wurde 1990 in die Royal Navy aufgenommen und hatte zahlreiche Kommando- und Stabspositionen an Land und zu Wasser inne und war das Kommando über britische und internationale Streitkräfte.“
„Zu den Einsatzeinsätzen gehörten der Iran/Irak-Tankkrieg, Sicherheitsaufgaben auf den Falklandinseln, NATO-Einsätze an der Adria, die Bekämpfung des Schmuggels in Hongkong und der Karibik sowie drei Einsätze im Irak – jeweils unter dem Kommando.“
Im Mai 2023 wurde der Militärführer als „erster Bürgerlicher“ für die Krönung von König Karl III. in das alte zeremonielle Amt des Lord High Constable von England berufen.