Ein ehemaliges Mitglied des Cheerleader-Teams des Navarro College – das durch die Netflix-Serie „Cheer“ berühmt wurde – sagt, die hartnäckige Cheftrainerin Monica Aldama und die texanische Schule hätten versucht, sie zum Schweigen zu bringen, nachdem ein Teamkollege sie sexuell angegriffen hatte.
Madi Lane, 22, erhob die explosiven Anschuldigungen in einer Bundesklage, in der sie behauptete, Aldama, 51, habe eine „allgegenwärtige Kultur sexueller Belästigung, sexueller Gewalt und Einschüchterung“ im Cheer-Team der Navarro College Bulldogs ermöglicht.
Teamkollegin Salvatore „Salvo“ Amico betrat angeblich am 1. September 2021 ihren Schlafsaal, krabbelte in ihr Bett und begann, ihre Unterwäsche und Hose abzureißen, heißt es in der Klage.
„Die Klägerin schrie Salvo an, er solle aufhören, und versuchte, ihn davon abzuhalten, sich auszuziehen“, aber die erfahrene Cheerleaderin habe angeblich „ihre Brust gepackt und dann seine Finger in ihre Vagina eingeführt“, wirft der Anzug vor.
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Sie stieß ihn weg und forderte ihn auf zu gehen. Der verstörte Rookie-Cheerleader erzählte mehreren Teamkollegen von dem Angriff und versuchte wiederholt, ihn zu melden, wurde aber laut Beschwerde unter Druck gesetzt, auf Schritt und Tritt zu schweigen.
Berichten zufolge wies ein hochrangiges Teammitglied sie an, „auszutrinken und sich abzulenken“, denn „das ist es, was Navarro-Mädchen tun – sie trinken. Wir sagen es niemandem. Wir behalten es einfach für uns.“
„Die Veteranen richteten Waffen [at] Kläger u [her boyfriend] und drohte, sie zu töten, weil sie den Angriff gemeldet hatten.”
Lane erzählte es ihrem Freund, der sie von ihrem Wohnheim abholte und den mutmaßlichen Angriff der Polizei meldete.
Als sie den Campus verließen, folgten ihnen angeblich hochrangige Cheerleader in einem Auto. „Die Veteranen richteten Waffen [at] Kläger u [her boyfriend] und ihnen gedroht, sie zu töten, weil sie den Angriff gemeldet haben”, behauptet das Paar.
Lane rief Aldama an und versuchte ihr zu sagen, was passiert war. “Aldama unterbrach sie und sagte: ‘Lass uns keine große Sache daraus machen'”, heißt es in der Klage.
Ein paar Tage später verließ Lane das Jubelteam und Aldama sagte ihr angeblich, wenn sie still blieb: „Ich werde dafür sorgen, dass Sie überall jubeln können, wo Sie wollen.“
Lane gab dem Druck nicht nach und meldete den mutmaßlichen Angriff der Campuspolizei und dem Titel-IX-Büro der Schule – aber sie weigerten sich angeblich, einen offiziellen Bericht aufzunehmen oder Nachforschungen anzustellen.
Die Klage nennt auch Amico, Leichtathletik-Direktor Michael Landers und Titel-IX-Koordinatorin Elizabeth Pillans.
Die Gerichtsakten enthüllen die angeblich dunkle Seite der wettbewerbsorientierten Cheerleading-Kultur am Navarro College. „Cheerleader haben extrem gefeiert, exzessiv Alkohol getrunken und Drogen missbraucht“, heißt es in der Beschwerde. „Viele weibliche Cheerleader schnaubten oft Adderall, um die Gewichtsabnahme zu fördern.“
Lane habe den höchsten GPA im Team behalten und sich nicht an der Partykultur beteiligt, schrieb ihr Anwalt Mark Lanier in der im Northern District of Texas eingereichten Klage.
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Lane zog sich vom College zurück und ihr “Traum, eine nationale Rangliste anzufeuern” wurde zerstört.
Ihre Vorwürfe sind die neuesten für das skandalvernarbte Team, das sich seit 2018 mit Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs und der Belästigung befasst.
Zuletzt wurde der ehemalige Teamkollege Jerry Harris, der in der ersten Staffel des Netflix-Hits mitspielte, im Jahr 2022 wegen illegalen sexuellen Verhaltens mit einer Minderjährigen und des Erhalts und des Versuchs, Kinderpornografie zu erhalten, zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt.
Das Team ist landesweit die Nummer eins unter den Junior-College-Cheerleadern und hat seit dem Jahr 2000 15 nationale Meisterschaften gewonnen.
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Aldama trat nicht nur in beiden Staffeln der Netflix-Dokumentation auf, sondern nahm auch an der 29. Staffel von „Dancing with the Stars“ teil und trat in der „The Ellen DeGeneres Show“ auf.
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Aldama antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme, während ihr Talentagent Steven Smooke eine Stellungnahme ablehnte. Die Schule antwortete auch nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme per Telefon oder E-Mail.
Amico, der auf dem Kader des Teams 2022-2023 aufgeführt ist, konnte nicht sofort erreicht werden.