Etwas mehr als eine Zehntelsekunde trennte die drei besten Fahrer, bevor sie im Q3 zu ihren letzten fliegenden Läufen gingen, und niemand verbesserte sich ausreichend, um die Qualifikationsreihenfolge zu ändern, als die Zielflagge kam.
Ferrari schien in den ersten beiden Teilen des Qualifyings nie eine Bedrohung für die Pole-Position zu sein, und in den drei Trainingseinheiten wurde nicht über sie gesprochen, aber die Scuderia schaffte es, als es darauf ankam, am Samstagnachmittag.
Leclerc war nach Q3 über den Teamfunk hocherfreut und sagte zu seinem Team: „Gut gemacht, Jungs. Das war eine Überraschung! Ich habe das Gefühl, dass jede Pole, die wir erreichen, eine Überraschung ist. Eine gute Überraschung. Lasst uns das morgen machen.“
Klicken Sie hier, um unserer WhatsApp-Community beizutreten und als Erster aktuelle und exklusive F1-Nachrichten zu erhalten.
Der monegassische Fahrer erläuterte seine Überraschung nach dem Training folgendermaßen: „Zwei Wochenenden hintereinander, an denen wir das nicht erwartet hatten. Ich hatte nicht damit gerechnet, heute auf der Pole zu stehen.“
„Wir dachten, dass uns nach dem FP3 einiges fehlte. Aber aus irgendeinem Grund lief alles gut, als wir alles zusammenstellten, und mit den neuen Reifen haben wir viel gewonnen.“
„Ich konzentriere mich bereits auf das morgige Rennen, denn wir hatten viele Pole-Positions, aber wir müssen sie in Pole-Positions umwandeln und es wird sehr schwierig.“
„Wir werden uns nur auf uns selbst konzentrieren. Wir hatten das ganze Wochenende über ein ziemlich gutes Tempo. Ich bin mir nicht sicher, ob es ausreicht, um um den Sieg zu kämpfen, aber wir werden alles versuchen, um ihn zu holen.“
Leclerc hofft, dass seine Pole-Position-Verteidigung besser gelingt als am vergangenen Wochenende in Austin. Der 26-Jährige lag letzten Samstag im Qualifying an der Spitze der Zeitmessung, wurde jedoch in Kurve zwei auf den zweiten Platz zurückgestuft, nachdem er die Führung an Lando Norris verloren hatte.
Ferraris Aushängeschild wurde auf die suboptimale Alternativstrategie gesetzt und kämpfte sich schließlich bis auf den sechsten Platz vor, bevor das Auto Nr. 16 disqualifiziert wurde, als eine Untersuchung nach dem Rennen einen technischen Verstoß ergab.