Lewis Hamilton wird einen Weg finden, „ein Ergebnis zu schleifen“, das ihn laut Mark Webber im Titelkampf halten könnte. Der ehemalige Red-Bull-Mann warnte sein altes Team und Charles Leclerc von Ferrari und behauptete, Hamilton gehe „nirgendwo hin“.
Mercedes hatte einen harten Start in die neue Saison mit dem bestenfalls drittschnellsten Auto auf der Straße. Das Team hat jedoch von den mechanischen Problemen von Red Bull profitiert, um konstant starke Punkteabschlüsse zu erzielen.
Hamilton hat in dieser Saison nun zwei Top-4-Platzierungen und Punkte bei jedem Rennen erzielt. Teamkollege George Russell ist dreimal unter den ersten fünf gelandet, wobei Mercedes die besten Torschützen unter allen Herstellern in Melbourne war.
Obwohl Ferrari mit der Krone davonzulaufen scheint, haben Red Bulls mechanische Probleme sie viel gekostet. Verstappen hat in dieser Saison mindestens 36 Punkte aus zwei Ausfällen weggeworfen, um ihn in der Gesamtwertung unter Hamilton zu bringen.
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Der Niederländer liegt derzeit auf dem sechsten Platz, drei Punkte hinter Hamilton, obwohl er diese Saison bereits in Saudi-Arabien gewonnen hat. Webber sagte: „Das ist es, was Champions tun, nicht wahr? Champions werden einen Weg finden, ein Ergebnis herauszuschleifen, wozu ich völlig unfähig war.
„Er kann das, er kann ein Ergebnis schleifen, wenn das Auto nicht da ist. Das Safety Car hat mit dieser Strategie auch gegen ihn gearbeitet, denn so hat George ihn übersprungen. Aber Hamilton hat es nicht eilig, der Typ weiß, wie man operiert.“
Die Silberpfeile haben offen zugegeben, dass sie sich vorerst im Schadensbegrenzungsmodus befinden, bis sie ihre Probleme in den Griff bekommen.
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Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director von Mercedes, fügte hinzu: „In dieser Phase der Meisterschaft konzentrieren wir uns nur auf zwei Dinge: Schadensbegrenzung und Lernen.“
Russell behauptete, er sei schockiert gewesen, als ihm mitgeteilt wurde, dass er nach den ersten drei Rennen Zweiter in der Punktewertung sei. Da beide Mercedes in dieser Saison bisher jedes Rennen beendet haben, betonte er, wie wichtig Zuverlässigkeit für den Rest des Jahres 2022 sein könnte.
Er erklärte: „Es spielt keine Rolle, wie schnell das Auto ist, wenn du es nicht bis zum Ende schaffst, bist du nicht da, um die Stücke aufzusammeln. Es ist eine Meisterschaft, die auf Ergebnissen basiert, nicht auf Pace. Aber wir wissen, wenn wir diese Position halten wollen, müssen wir mehr Leistung im Auto finden.”