Berichten zufolge wurde Charles Leclerc von John Elkann und Fred Vasseur über Ferraris Interesse an der Verpflichtung von Lewis Hamilton informiert, bevor die Gespräche über seinen neuen Vertrag begannen, der im Januar bekannt gegeben wurde. Der neue Vertrag sieht vor, dass der monegassische Fahrer bis zum Ende der Saison 2028 im Team verbleibt, die Bedingungen enthalten jedoch eine Ausstiegsklausel.
Leclercs neuer Vertrag wurde im Januar bekannt gegeben, und die meisten erwarteten, dass die Nachricht von der Vertragsverlängerung mit Carlos Sainz zu gegebener Zeit folgen würde. Doch am ersten Februartag versetzte die Scuderia die Motorsportwelt ins Chaos und bestätigte die Verpflichtung von Hamilton für die Saison 2025 und darüber hinaus.
Laut einem Bericht von La Gazzetta dello Sport wurde Leclerc vor seiner Verpflichtung auf die Pläne zur Rekrutierung von Hamilton aufmerksam gemacht – und entschied sich anschließend für die Aufnahme einer „Ausstiegsklausel“. In derselben Veröffentlichung wird behauptet, dass er Hamiltons Ankunft in Maranello als wichtige Inspirationsquelle für die Verbesserung seines Leistungsniveaus betrachtete. Dies ist auch eine Gelegenheit, seine Statur im Fahrerlager zu steigern, sollte er den siebenmaligen Weltmeister schlagen.
Wie Hamilton verfügt auch der 25-Jährige über eine Klausel, die es ihm ermöglicht, seinen Vertrag im Jahr 2026 zu kündigen, falls die Entwicklung nicht nach Plan verläuft. Allerdings ist Leclerc auch davon überzeugt, dass Hamiltons Anwesenheit in Maranello dazu beitragen wird, die Entwicklung von Ferrari in der neuen technischen Regulierungsperiode voranzutreiben, da der 39-Jährige über umfangreiche Erfahrung in der Arbeit in Teams verfügt, die die Weltmeisterschaft gewonnen haben.
Während die Vorfreude auf Hamiltons Ankunft im Jahr 2025 verständlicherweise groß ist, werden Leclerc und sein Teamkollege Sainz voll und ganz auf die bevorstehende Saison konzentriert sein, während Ferrari versucht, den amtierenden Meister Red Bull zu jagen und seine Sammlung von einem und sieben Siegen zu erweitern Pole-Positionen, die im letzten Jahr erreicht wurden.
Sprechen mit Sky Sports Nach dem Start des neuen Herausforderers des Teams, dem SF-24, sagte Leclerc: „Im Simulator ist das Gefühl gut. Das Auto ist definitiv ein Fortschritt im Vergleich zum letzten Jahr. Wie jedes Jahr haben wir uns auf die größten Schwächen des letzten Jahres konzentriert.
„Im Moment hat das Auto im Simulator sehr gut reagiert, aber es gibt natürlich noch einen weiteren wichtigen Aspekt bei all dem – wie sehr es mit dem echten Auto übereinstimmt, wenn wir es in Bahrain zum ersten Mal auf die Strecke bringen.“
Leclerc hofft, in diesem Jahr an eine frustrierende Saison 2023 anknüpfen zu können, aber für seinen Ferrari-Teamkollegen steht noch viel mehr auf dem Spiel. Sainz, der nun über die kommende Saison hinaus keinen Einsatz mehr hat, wird versuchen, seine Mitbewerber mit Sitzen bei Mercedes und Sauber zu beeindrucken, da dies die attraktivsten Optionen für den Spanier sind.