Es gab Momente in dieser Saison, in denen Erling Haaland die Kinnlade herunterfiel, Tore, die so spektakulär waren, dass man sie sich noch einmal ansehen musste, um die Kraft und Athletik zu würdigen.
Es gab Spiele, in denen er den Ruf zerstörte, verwüstete und beschädigte, so dass selbst gegnerische Fans widerwillig anerkennen mussten, dass sie Zeuge von etwas Besonderem geworden waren.
Und es gab Momente für die Kameras, Feiern, Tik-Toks, Modeshootings, Seidenpyjamas, Lächeln und Momente offensichtlicher Freude auf und neben dem Spielfeld.
Doch da steht Erling Haaland mit auf dem Platz Zadok der Priester Heute Abend hallt im Atatürk-Stadion in Istanbul das unausweichliche Gefühl wider, dass das alles nur Aufwärmübungen waren.
Jetzt ist eine besondere Leistung gefragt, für die die Stadt Himmel und Erde in Bewegung gesetzt hat. Die Bühne ist fair bereitet und es ist Zeit zu liefern.
Obwohl Haaland zeitweise wie ein Kind aussah, das mit seinen Freunden spielt, obwohl er in allen Wettbewerben 52 Tore geschossen hat, gibt er zu, dass das sogar seine massiven Schultern zu spüren bekommen.
„Natürlich verspüre ich Druck. Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich es nicht getan habe“, sagte er. „Sie sagen es selbst und es ist wahr – sie haben die Premier League ohne mich gewonnen, sie haben jede Trophäe ohne mich gewonnen. Deshalb bin ich hier, um zu versuchen, etwas zu tun, was der Verein noch nie zuvor getan hat, und ich werde mein Bestes geben.“
Auf die Frage, was es bedeuten würde, City in einem Wettbewerb, der sie seit 11 Jahren frustriert, über die Ziellinie zu bringen, fügt er hinzu: „Das würde natürlich alles bedeuten.“
City wird sich angesichts der Tatsache, dass sie Inter Mailand im Visier haben, trösten, dass Haaland in dieser Saison nicht viel aufgehalten hat.
Eine Lücke im Community Shield, als City gegen Liverpool verlor, deutete darauf hin, dass er vielleicht Zeit brauchte, um sich zu akklimatisieren, doch es erwies sich als nichts weiter als ein Scherz, ein Schwenken des Matador-Umhangs.
„Es war ein Spiel, das Community Shield und ich habe ein paar große Chancen verpasst. Es kann passieren, es wird wieder passieren. Was kannst du tun? Nichts“, zuckte er mit den Schultern.
„Ich habe Jack Grealish gesagt, dass Spieler manchmal vielleicht ein Jahr oder so brauchen, um in die neue Liga und das neue Team zu kommen, und manchmal kommen Spieler direkt rein und zeigen ihre Leistung! Das habe ich ihm gesagt“, fügte er mit einem breiten Grinsen hinzu.
„Aber wir müssen uns auf das Nächste konzentrieren, das nächste Spiel, und das habe ich getan. Ich habe zwei Tore geschossen, es war also trotzdem kein schlechter Start.“
Seit diesem Tag gab es vier Liga-Hattricks, einen Rekord von 36 Ligatoren und nur eine Mannschaft, Chelsea, gegen die er zweimal antrat, konnte ihn nicht stoppen.
In der Champions League lag er mit einem Dutzend in zehn Spielen, einschließlich fünf Toren in einer tollen Leistung gegen RB Leipzig, mit acht Toren vor Mo Salah und einen weiteren Rückstand vor Kylian Mbappe und Vinicius Junior.
Es ist eine erstaunliche Bilanz, doch Haaland sagt mit einer Aufrichtigkeit, die als Kompliment und halbe Entschuldigung gegenüber seinen Teamkollegen gemeint ist, dass es für ihn die Überraschung sei, dass er nicht mehr Tore geschossen habe.
„Ich hatte nicht damit gerechnet, so viele Tore zu schießen, aber ich hätte noch mehr schießen können. Ich habe viele Chancen verpasst, also hätte ich mehr Tore erzielen können. Das ist die Wahrheit.”