WASHINGTON – Madeline McIntosh, die Geschäftsführerin von Penguin Random House US, trat am Montag in den Zeugenstand, um ihr Angebot zum Kauf des konkurrierenden Verlagshauses Simon & Schuster zu verteidigen.
Das Justizministerium hat geklagt, um die Übernahme in Höhe von 2,18 Milliarden US-Dollar aus kartellrechtlichen Gründen zu stoppen, und Frau McIntosh widersprach am Montag vor dem US-Bezirksgericht für den District of Columbia der Behauptung der Regierung, dass der kombinierte Verlag in einem zu dominant werden würde bestimmten Marktsegment.
Der Teil des Marktes, auf den sich die Regierung konzentriert hat, sind Bücher, die Vorschüsse von 250.000 US-Dollar oder mehr verdienen, die sie als „voraussichtlich meistverkaufte Bücher“ bezeichnet. Es heißt, dass die fünf größten Verlage des Landes – darunter Penguin Random House, der größte; und Simon & Schuster, der viertgrößte, konkurrieren hauptsächlich miteinander, um diese Titel zu kaufen, und wenn die Zahl der Verlage schrumpfen würde, würde auch die Konkurrenz schrumpfen.
Penguin Random House argumentierte, dass die Branche riesig und vielfältig sei und weit über ihre größten Akteure hinausgehe, und dass sich die Regierung auf einen winzigen Teil von Geschäften konzentriert habe, bei denen Penguin Random House und Simon & Schuster die letzten Bieter für diese teuren Bücher seien. Das Unternehmen sagte auch, dass die Kategorie „voraussichtlich meistverkaufte Bücher“, auf die sich die Regierung konzentriert hat, nicht als eigenständiges Marktsegment existiert.
Frau McIntosh sagte, die Intuition des Herausgebers treibe den Erwerb von Büchern und wie viel Autoren im Voraus verdienen.
„Das sind keine Produkte, die wir produzieren“, sagte Frau McIntosh. „Die Bewertung ist ein höchst subjektiver Prozess.“
Jonathan Karp, der Geschäftsführer von Simon & Schuster, bezeugte diesen Monat, dass die Big Five zwar am stärksten im „High-End“ konkurrieren und dass ihre Marketing- und Werbekraft ihnen einen Vorteil verschafft, wenn es darum geht, Autoren anzuziehen, aber Simon & Schuster verliert Bücher an kleinere Firmen wie WW Norton.
Markus Dohle, der Vorstandsvorsitzende von Penguin Random House weltweit, sagte diesen Monat aus, dass die Bücher, auf die sich die Argumentation der Regierung konzentriert, nicht in eine spezielle Kategorie fallen: Es gibt keine speziellen Redaktions-, Verkaufs- oder Marketinggruppen, die Projekte mit einem Vorschuss von über 250.000 US-Dollar abwickeln. er sagte. Tatsächlich erfährt der Außendienst nicht einmal, welchen Vorschuss ein Autor erhält.
Herr Dohle sagte auch aus, dass der Verlag seit der letzten bedeutenden Fusion des Unternehmens, die Penguin und Random House im Jahr 2013 zusammenbrachte, Marktanteile verloren habe.
Die Aussage von Herrn Dohle enthüllte auch Details über das Innenleben von Penguin Random House. Die Zustimmung von Frau McIntosh ist für jeden Vorschuss über 1 Million US-Dollar und von Herrn Dohle für jeden über 2 Millionen US-Dollar erforderlich. Er sagte, er habe eine solche Anfrage noch nie abgelehnt.
Penguin Random House dürfe von seinem Mutterkonzern Bertelsmann jedes Jahr so viel Geld für Buchanschaffungen ausgeben, wie Dohle sagte: „Wir haben unbegrenzten Zugang zu Bargeld“, sagte er.
Ab einer bestimmten Vorschusshöhe braucht er allerdings die Erlaubnis von Bertelsmann: 75 Millionen Dollar. Aber Herr Dohle sagte, er habe Bertelsmann nie um diese Genehmigung bitten müssen. Sogar der gemeinsame Deal von Barack und Michelle Obama für ihre Memoiren, der einen Rekordwert von 65 Millionen Dollar ausmachte, fiel unter die Schwelle.