Die kombinierte Teilnahme am Samstagabend für vier Basketballspiele der Highschool-Meisterschaft, die im Honda Center ausgetragen wurden, betrug 12.501. Diejenigen, die in der Nähe blieben, um die letzten Sekunden des Schlummertrunks mitzuerleben, wurden mit einem der elektrisierendsten Enden in der Geschichte der Playoffs der südlichen Sektion verwöhnt.
Die Szene: Underdog Bellflower St. John Bosco war in der Position, der Titelverteidiger Corona Centennial in der Open Division zu töten.
„Wir hatten den Ball und den letzten Schuss in einem Unentschieden“, sagte Matt Dunn, Trainer von St. John Bosco. „Davon träumst du herein.“
31 Sekunden vor Schluss bekamen die Braves den Ball zur zweiten Wache Elzie Harrington, die einen Bildschirm oben auf dem Schlüssel verwenden sollte, um sich für einen letzten Schuss zu befreien. Der rein amerikanische Jared McCain bewachte ihn. Der Bildschirm funktionierte nicht, also dribbelte Harrington in Richtung Grundlinie, wo McCain Verteidigungshilfe von Eric Freeny erhielt.
Da Harrington nirgendwo hin konnte, passte er den Ball vier Sekunden vor Schluss an der Freiwurflinie zu Brandon McCoy. Dann wehrte Aaron McBride ab, eroberte den Ball in der Nähe des halben Platzes, nutzte zwei Dribblings und lieferte nach Ablauf der Zeit einen nachdrücklichen Dunk für einen atemberaubenden 58-56-Centennial-Sieg und die dritte Open Division-Meisterschaft der Huskies in Folge.
„Was auch immer Sie fragen, das war verschwommen“, sagte Centennial-Trainer Josh Giles. „Reguläre Saison, Playoffs, das ist das verrückteste Ende aller Zeiten.“
Am Sonntagnachmittag wurden die Klammern für die staatlichen Playoffs freigegeben, und Centennial erhielt die Nummer 1 in einer Southern California Regional Open Division mit fünf Teams. Mit 29-3 sind die Huskies weiterhin der Favorit, der am 11. März das Golden 1 Center in Sacramento erreicht, um sich als Staatsmeister zu wiederholen. Sie werden am Samstagabend den Gewinner der Santa Clarita West Ranch-San Diego Augustine empfangen. Im anderen Halbfinale wird St. John Bosco Gastgeber von Studio City Harvard-Westlake sein.
Centennial befindet sich in einem denkwürdigen Drei-Jahreszeiten-Lauf, in dem die Huskies seit dem 28. Mai 2021, als Harvard-Westlake in einem Playoff-Spiel mit 70:65 gewann, gegen kein Team aus Kalifornien verloren haben.
Die Frage bleibt weiterhin, was nötig ist, um Centennial zu schlagen.
„Wir hatten sie dort, wo wir mit Elzie und einem Ballschirm sein wollten“, sagte Dunn. „Offensichtlich ist das Schlimmste passiert. Wir dachten, wir könnten [beat them]. Ich habe eine Gruppe von Jungs, die an sich glauben und wirklich talentiert sind. Wir sind hierher gekommen, um zu gewinnen, und deshalb tut es wirklich weh, es nicht zu tun.“
Andere wollen die Chance haben, es mit Centennial aufzunehmen.
„Das ist eine zweite Chance“, sagte Harvard-Westlake-Trainer David Rebibo Anfang dieser Woche über die regionalen Playoffs. “Waren aufgeregt. Wir hatten eine tolle Trainingswoche.“
Die Wolverines (30-2) wurden wegen einer Niederlage im Poolspiel gegen St. John Bosco von der Teilnahme an einer Open Division-Meisterschaft ausgeschlossen. Jetzt bekommen sie einen Rückkampf auf der Straße statt zu Hause.
Kann jedes Team Centennial besiegen?
„Sie haben wirklich elitäres Guard-Spiel und wirklich elitäre Bigs und jeder spielt seine Rolle“, sagte Matt Sargeant, Trainer von Sherman Oaks Notre Dame. „Es klingt einfach, aber das ist Basketball auf den Punkt gebracht. Wirklich gute Spieler tun definierte Dinge, die sich gegenseitig ergänzen. Wenn Devin Williams und Aaron McBride eingesperrt sind, weiß ich nicht, ob sie jemand schlägt.“
Notre Dame erhält Erleichterung und wird nicht in der Open Division spielen. Die Knights erhielten die Nummer 1 in einem Feld der Division I mit 16 Teams und werden am Dienstag Fairfax ausrichten. Chatsworth Sierra Canyon, das sechs seiner letzten acht Spiele verloren hat, ist auf Platz 3 gesetzt und empfängt am Dienstag den City Section-Champion Woodland Hills Taft. Es wird ein Wiedersehen für Taft-Trainer Derrick Taylor und Sierra Canyon-Trainer Andre Chevalier, die früher bei Reseda Cleveland trainierten.
„Wir haben 600 Siege errungen, ein wenig Gewicht, ein paar Haare verloren, aber hoffentlich haben wir Erkenntnisse gewonnen“, sagte Taylor.
Corona Centennial-Spieler und -Trainer feiern, nachdem Aaron McBrides Dunk nach Ablauf der Zeit den Huskies im Finale der Open Division im Honda Center einen 58: 56-Sieg gegen St. John Bosco beschert hatte.
(Craig Weston)
Der CIF entschied, dass fünf Teams auch das Limit für Mädchen der Open Division waren, wobei Sierra Canyon Nr. 1 ein Freilos erhielt. Die Trailblazers werden am Samstag Gastgeber des Siegers von Santa Ana Mater Dei-Newport Beach Sage Hill sein. Das andere Halbfinale wird Etiwanda beim La Jolla Country Day haben.
Was St. John Bosco betrifft, hat Dunn eine Woche Zeit, um sein Team den Abschluss vom Samstag vergessen zu lassen. Während der Preisverleihung auf der Bank sitzend, hielten Dunns Hände sein Gesicht, als ob er versuchte zu begreifen, was gerade passiert war.
Er wurde gefragt: „Was werden Sie Ihren Spielern sagen?“
“Ich bin mir nicht sicher. Ich werde ihnen sagen, dass ich sie liebe und stolz auf sie bin“, sagte er.
Sie könnten am 7. März einen Rückkampf mit Centennial mit einem weiteren Sieg bekommen.