Das Kelten enthüllte eine von mehreren Ehrungen zu Ehren der verstorbenen NBA-Legende Bill Russell vor ihrem Spiel gegen die 76ers am Eröffnungsabend der NBA-Saison 2022/23.
Russell starb am 31. Juli im Alter von 88 Jahren. Boston ehrte den 12-fachen All-Star mit einem Gedicht mit dem Titel „SESTINA“, das von Porsha Olayiwola geschrieben und aufgeführt wurde, ein gebürtiger Chicagoer, der in Boston lebt. Die Grammy-nominierte Singer-Songwriterin Aloe Blacc trat auf, während Celtics-Guard Jaylen Brown der NBA-Ikone Tribut zollte und erzählte, was die Boston-Legende „großartig“ machte und wie Russells Größe weit über seine 11 Meisterschaften mit der Franchise hinausging.
„… Bill Russell war ein großartiger Mann für das, wofür und für wen er stand“, Brown sagte vor dem Spiel am Dienstag. „Auf dem Höhepunkt der rassischen Spannungen in unserer Gesellschaft repräsentierte er eine Art von Adel und Ehre, die über den Sport hinausging. Der Respekt, den er von seinem Volk erhält, wird ewig weiterleben. … Er war ein wahrer Champion auf und neben dem Boden.“
Die Celtics trugen am Dienstag auch ihre City-Edition-Uniformen, um Russell Respekt zu zollen. Die Uniformen trugen ein goldenes Motiv, um seine unvergleichliche Karriere zu symbolisieren, die die Goldene Ära von Boston einschließt, eine, in der Russell 11 NBA-Titel in 13 Saisons gewann, davon acht in Folge von 1959 bis 1966.
Boston ehrt Russell am Dienstag, als das Team während der gesamten Saison eine Vielzahl von Ehrungen orchestriert hat, um dem ehemaligen fünfmaligen NBA-MVP seinen Respekt zu erweisen. Letzten Monat kündigten die Celtics an, dass Russells berühmte Nr. 6 die Freiwurfbahnen an beiden Enden ihres Platzes verschönern würde, was das erste Mal war, dass numerischer Text in diesem Bereich auf einem NBA-Platz zu sehen sein würde.
Im August gab NBA-Kommissar Adam Silver bekannt, dass Nr. 6 in allen 30 Teams endgültig zurückgezogen wurde. Auf jedem NBA-Gericht wird ein angezeigt kleeförmiges Logo mit der Nummer 6 an der Seitenlinie in der Nähe des Torschützentisches, während Spieler in der gesamten Liga auch einen Gedenkfleck auf der rechten Schulter ihrer Trikots tragen werden.
Der zweifache Hall of Famer war ein Bürgerrechtspionier. Seine dreijährige Tätigkeit als Spielertrainer der Celtics machte ihn zum ersten schwarzen Trainer im nordamerikanischen Profisport und zum ersten, der eine Meisterschaft gewann.
Boston plant auch, Russell am 12. Februar 2023 zu ehren, wenn die Celtics gegen die Grizzlies antreten. Das Datum hätte Russells 89. Geburtstag markiert.
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Weitere Informationen zu den Boston Celtics finden Sie unter Inside the Celtics.