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BERLIN – In den Umfragen weniger als eine Woche vor der Bundestagswahl müssen die regierenden Christdemokraten auf die harte Tour lernen, wie sehr sie von Angela Merkel abhängig sind.
Umfragedaten zeigen, dass Merkel während ihrer 16-jährigen Amtszeit mit ihrem pragmatischen, zentristischen Ansatz und ihrer unerschütterlichen Art dazu beigetragen hat, dass ihre Mitte-Rechts-CDU-Partei eine Wählerkoalition bildete, die nicht nur aus traditionellen Konservativen, sondern auch aus Leuten besteht, die die Kanzlerin einfach mochten. Das galt den Daten zufolge insbesondere für Frauen, ältere Wähler und einige Zentristen.
„Merkels größtes Kapital ist wahrscheinlich, dass Menschen, die die CDU sonst nicht unterstützen würden, sie gerne unterstützen“, sagt Marcel Dirsus, Politikwissenschaftler und Auslandsstipendiat an der Universität Kiel. „Sie ist in vielerlei Hinsicht die perfekte Zentristin“, fügte er hinzu. “Sie beleidigt wirklich sehr selten jemanden, und es ist so schwierig, sie persönlich nicht zu mögen.”
Der Anteil der Wähler, die die CDU in den letzten Wochen vor der Bundestagswahl verlassen haben, deutet darauf hin, dass etwa jeder Dritte, der die Partei vor vier Jahren unterstützt hat, dies wegen Merkel getan hat, sagen Meinungsforscher.
Mit dem Rücktritt Merkels – und dem CDU-Nachfolgekandidaten Armin Laschet, der sich zutiefst unbeliebt erweist – laufen viele dieser Wähler zu den Mitte-Links-Sozialdemokraten (SPD) und anderen Parteien über. Die noch unbeantwortete Frage für die CDU-Spitzen ist, ob sie diese Wähler zurückgewinnen können – entweder vor oder nach dem Wahltag.
Die Merkel-Koalition
Merkel wurde 2005 die erste deutsche Bundeskanzlerin und wurde oft als die mächtigste Frau der Welt bezeichnet. Kein Wunder also, dass ihre Partei von Frauen überdurchschnittlich viel Unterstützung erhielt.
Tatsächlich war während der Merkel-Jahre eine Verschiebung der Unterstützung für die CDU bei den Frauen am auffälligsten.
Bei den letzten Bundestagswahlen hatte die CDU bei den Frauen den größten Vorteil aller politischen Parteien. Bei der letzten Bundestagswahl 2017 erhielt die Partei 29,8 Prozent der Stimmen von Frauen und 23,5 Prozent der von Männern abgegebenen Stimmen, ein Geschlechterunterschied von 6,3 Prozentpunkten.
Merkel half der Partei auch, bei älteren Wählern im Allgemeinen, aber insbesondere bei älteren Frauen, gut abzuschneiden. Die stärkste Unterstützungsbasis für die CDU waren ältere Wählerinnen. Bei den Frauen im Alter von 70 Jahren und älter stimmten bei der Wahl 2017 40 Prozent für die CDU, verglichen mit einem Gesamtergebnis der Partei von 27 Prozent. Zu den anderen Parteien, die bei älteren Wählern tendenziell gut abschneiden, gehört die bayerische Schwesterpartei der CDU, die Christlich-Soziale Union (CSU).
Zahlen des Bundeswahlleiters, der nationalen Wahlbehörde, bestätigen, dass deutsche Wahlen mit älteren Wählern gewonnen oder verloren werden.
Die Mehrheit der Wähler in Deutschland ist über 50 Jahre alt, knapp 23 Millionen Wähler – das sind 38 Prozent der Wähler – sind über 60 Jahre alt. Betrachtet man die Geschlechterverteilung der über 60-Jährigen, so bilden Frauen eine deutliche Mehrheit.
Diese älteren Wähler erscheinen auch eher bei den Urnen. 2017 hatten die 60- bis 69-Jährigen mit über 80 Prozent die höchste Wahlbeteiligung; die geringste Wahlbeteiligung war dagegen bei den 18- bis 29-Jährigen zu verzeichnen.
Keine Merkel, keine Mobilisierung
Einst in Umfragen klar vorn, liegt die CDU/CSU-Bündnis nun deutlich hinter der SPD. Laut Umfrage von POLITICO liegt die CDU/CSU derzeit bei 21 Prozent; die SPD liegt bei 26 Prozent.
„Was wir jetzt sehen, ist ein deutlicher Mangel an Mobilisierung bei den CDU-Wählern von 2017, der mit dem Kandidaten zu tun hat“, sagte Peter Matuschek, Chef-Politologe des Meinungsforschungsinstituts Forsa, mit Blick auf Laschet.
Im August fragte Forsa frühere CDU-Wähler, die bei dieser Wahl aus der Partei austreten wollen, nach den Gründen für ihre Entscheidung. 43 Prozent der Befragten nannten Laschet; weitere 29 Prozent standen dem Weg der Partei in den letzten Monaten generell kritisch gegenüber.
Damit verliert die CDU ihren Vorteil bei den wichtigsten Wählergruppen, auch bei den Frauen. In allen Umfragen, bei denen POLITICO die Wahlabsichten nach Geschlecht analysieren konnte, ist das unter Merkel bestehende Gender Gap praktisch verschwunden. Tatsächlich schneidet die Partei in Umfragen der Meinungsforschungsinstitute YouGov und INSA im August und September erstmals seit Beginn der Kanzlerschaft Merkels bei Männern besser ab als bei Frauen.
Für die CDU weisen die Daten auf eine besorgniserregende Tatsache hin: Merkel stand durch ihren zentristischen Pragmatismus außerhalb ihrer Partei und entkoppelte sich damit zumindest in den Köpfen der Wähler. Das hat bei Merkel funktioniert, bei der CDU nicht.
Auch nach Merkels Tod bleibt der Wählerfokus auf Persönlichkeit und Führungsstil bestehen. Deshalb bemüht sich der SPD-Kanzlerkandidat und derzeitige Vizekanzler Olaf Scholz, sich als Fortführung von Merkels konsequentem, pragmatischem Stil darzustellen.
Es ist eine Strategie, die eindeutig funktioniert.
„Der Weg, diese Wahl zu gewinnen, besteht darin, sich im Wesentlichen als Erbe Merkels zu präsentieren und dabei wenige Fehler zu machen“, sagte Dirsus. “Es ist schon eine Ironie, dass der Sozialdemokrat das besser kann als der Mann, der Merkels Partei führt.”
Nette Nöstliger steuerte die Berichterstattung bei.