Trotz scharfer Kritik hielten die Centers for Disease Control and Prevention am Dienstag an ihrer Empfehlung fest, dass mit dem Coronavirus infizierte Amerikaner ihre Isolation nach fünf Tagen beenden, ohne zuvor einen negativen Virustest zu erhalten.
Die in der vergangenen Woche veröffentlichten Richtlinien der Agentur verkürzten die empfohlene Isolationsdauer von 10 Tagen auf fünf für infizierte Personen, die keine Symptome aufweisen oder deren Symptome abklingen. Die Agentur empfahl jedoch keine Tests vor dem Verlassen der Isolation, eine Unterlassung, die viele externe Experten überraschte und beunruhigte.
Dr. Rochelle Walensky, die Direktorin der CDC, sagte der New York Times letzte Woche, dass die Empfehlung auf Beweisen beruht, die zeigen, dass die meisten Menschen fünf Tage nach Auftreten der Symptome nicht mehr ansteckend sind. Die Daten hinter der Entscheidung teilte die Agentur jedoch nicht mit.
In den Richtlinien wurde vorgeschlagen, dass genesene Personen nach der Isolation weitere fünf Tage lang eine Maske um andere herum tragen. Dr. Walensky verteidigte die Entscheidung, auf Tests zu verzichten, und sagte, dass Schnelltests nicht zuverlässig sind, um festzustellen, wann eine Person nicht mehr ansteckend ist.
Die Food and Drug Administration sagte letzte Woche auch, dass Schnelltests bei der Aufnahme von Omicron im Vergleich zu Infektionen, die durch frühere Varianten verursacht wurden, möglicherweise weniger zuverlässig sind. Aber die Agentur lehnte es ab, die Grundlage für diese Behauptung zu erläutern.
Viele Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sagten, dass es riskant sei, die Isolation nach fünf Tagen zu beenden, und dass die Agentur die Menschen zumindest auffordern sollte, negativ zu testen, bevor sie sich unter andere mischen. Sie verspotteten die Agentur auch für eine Kapitulation vor dem Druck von Unternehmen, die während des Omicron-Anstiegs unter Personalmangel litten.
Als Reaktion auf einige der Kritikpunkte sagte Dr. Anthony S. Fauci, der landesweit führende Coronavirus-Berater, am Sonntag, dass die CDC erwäge, Tests in ihre Empfehlungen aufzunehmen, und werde die Leitlinien innerhalb von Tagen klären.
Es wurde allgemein erwartet, dass die Agentur bereits am Dienstag Tests in ihre Leitlinien aufnehmen würde. Aber überraschenderweise aktualisierten Beamte die CDC-Website ohne Testanforderung. Die Agentur lieferte am Dienstag auch wissenschaftliche Gründe für die Verkürzung der Isolationszeit.
Die Richtlinien besagen nun, dass eine Person, die am Ende der Isolationsperiode „Zugang zu einem Test hat und testen möchte“, dies tun kann, aber vor einer Empfehlung zum Testen bleibt.
Die neuen Richtlinien „erleichtern individuelle soziale Bedürfnisse und Wohlergehen, die Rückkehr an den Arbeitsplatz und die Wartung kritischer Infrastrukturen“, so ein Update, das am Dienstag auf der Website der Agentur veröffentlicht wurde.
Für ungeimpfte Personen, die dem Virus ausgesetzt sind oder noch keine Auffrischungsdosis eines der Impfstoffe erhalten haben, empfiehlt die Agentur nun eine Quarantäne von fünf Tagen, gefolgt von einer strengen Maskenpflicht für weitere fünf.
Personen, die eine Auffrischimpfung erhalten haben, müssen nach einer Exposition nicht in Quarantäne, sollten aber gemäß den Richtlinien danach 10 Tage lang eine Maske tragen.