Wissenschaftliche Berater der Centers for Disease Control and Prevention stellen sich am Donnerstag einer heiklen Herausforderung: Wer qualifiziert sich für den neuen Pfizer-BioNTech-Coronavirus-Booster und warum?
Am Mittwochabend genehmigte die Food and Drug Administration eine Auffrischimpfung des Impfstoffs für Menschen über 65, die ihre zweite mindestens sechs Monate zuvor erhalten hatten. Die Agentur genehmigte auch Booster für erwachsene Pfizer-BioNTech-Empfänger, bei denen ein hohes Risiko für schweres Covid-19 besteht oder die aufgrund einer Exposition gegenüber dem Virus in ihrer Arbeit ernsthaften Komplikationen ausgesetzt sind.
Ungefähr 22 Millionen Amerikaner haben ihre zweite Pfizer-Dosis mindestens sechs Monate hinter sich, laut CDC Etwa die Hälfte ist 65 Jahre oder älter.
Aber wer genau riskiert, schwer zu erkranken? Was bedeutet es, im Job exponiert zu sein? Zählen Lehrer als exponiert oder nur Mitarbeiter im Gesundheitswesen an vorderster Front? Und was ist mit Amerikanern, die die Moderna- und Johnson & Johnson-Aufnahmen bekommen haben?
Das sind Fragen, die Wissenschaftler des Beratenden Ausschusses für Impfpraktiken der CDC am Donnerstag diskutieren werden, und ihre Entscheidungen werden die Leitlinien der Bundesregierung prägen. Die Empfehlungen des Ausschusses sind nicht bindend, und Staatsbeamte setzen manchmal ihre eigenen Kriterien um. Dennoch werden seine Entscheidungen wahrscheinlich beeinflussen, wer die Booster-Schüsse in der Praxis erhält.
In seinen Beratungen am Mittwoch ging der Beratungsausschuss der CDC auf offene Fragen ein.
Eine dritte Dosis erhöht zweifellos die Antikörperspiegel, schlossen die Experten. Es ist jedoch bisher unklar, wie lange dieser Anstieg anhält, ob er einen sinnvollen zusätzlichen Schutz vor schweren Krankheiten bedeutet und ob er die Übertragung des Virus erheblich verringern kann.
Wissenschaftler des Ausschusses stellten auch den Mangel an Sicherheitsdaten fest, insbesondere bei jüngeren Menschen. Und mehrere Berater sagten, dass das Ziel der Booster darin bestehen sollte, schwere Krankheiten, Krankenhausaufenthalte und Todesfälle zu verhindern, anstatt Infektionen abzuwehren.
„Ich glaube nicht, dass Impfstoffe wie die, die wir haben, eine Infektion nach den ersten, vielleicht ein paar Wochen, in denen Sie diese außergewöhnlichen Sofortreaktionen haben, verhindern“, sagte Dr. Sarah Long, Expertin für pädiatrische Infektionskrankheiten bei Drexel University College of Medicine in Philadelphia.
Die Berater kämpften auch mit den praktischen Möglichkeiten, eine Auffrischimpfung des Impfstoffs von Pfizer zu befürworten, nicht jedoch der von Moderna oder Johnson & Johnson. Empfänger dieser Impfstoffe hören möglicherweise, dass Auffrischungsimpfung notwendig ist – aber sie können sie noch nicht erhalten.
Impf- und Maskenpflichten in den USA verstehen
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- Impfregeln. Am 23. August erteilte die Food and Drug Administration dem Coronavirus-Impfstoff von Pfizer-BioNTech für Personen ab 16 Jahren die vollständige Zulassung und ebnete damit den Weg für eine Zunahme der Mandate sowohl im öffentlichen als auch im privaten Sektor. Private Unternehmen verlangen zunehmend Impfstoffe für Mitarbeiter. Solche Mandate sind gesetzlich zulässig und wurden in gerichtlichen Anfechtungen bestätigt.
- Maskenregeln. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten im Juli empfahlen allen Amerikanern, unabhängig vom Impfstatus, Masken an öffentlichen Orten in Innenräumen in Gebieten mit Ausbrüchen zu tragen, eine Umkehrung der im Mai angebotenen Leitlinien. Sehen Sie, wo die CDC-Richtlinien gelten würden und wo Staaten ihre eigenen Maskenrichtlinien eingeführt haben. Der Kampf um Masken ist in einigen Bundesstaaten umstritten, wobei einige lokale Führer sich den staatlichen Verboten widersetzen.
- Hochschule und Universitäten. Mehr als 400 Hochschulen und Universitäten verlangen eine Impfung gegen Covid-19. Fast alle befinden sich in Staaten, die für Präsident Biden gestimmt haben.
- Schulen. Sowohl Kalifornien als auch New York City haben Impfstoffmandate für Bildungspersonal eingeführt. Eine im August veröffentlichte Umfrage ergab, dass viele amerikanische Eltern von Kindern im schulpflichtigen Alter gegen vorgeschriebene Impfstoffe für Schüler sind, aber Maskenpflichten für Schüler, Lehrer und Mitarbeiter, die nicht geimpft sind, eher unterstützen.
- Krankenhäuser und medizinische Zentren. Viele Krankenhäuser und große Gesundheitssysteme verlangen von ihren Mitarbeitern einen Covid-19-Impfstoff, was auf steigende Fallzahlen aufgrund der Delta-Variante und hartnäckig niedrige Impfraten in ihren Gemeinden, selbst innerhalb ihrer Belegschaft, zurückzuführen ist.
- New York City. Der Nachweis der Impfung ist von Arbeitern und Kunden für Essen in Innenräumen, Fitnessstudios, Aufführungen und andere Indoor-Situationen erforderlich, obwohl die Durchsetzung erst am 13. September beginnt. Lehrer und andere Bildungsarbeiter im riesigen Schulsystem der Stadt müssen mindestens einen Impfstoff haben Dosis bis zum 27. September, ohne die Möglichkeit einer wöchentlichen Testung. Mitarbeiter des städtischen Krankenhauses müssen sich ebenfalls impfen lassen oder sich wöchentlichen Tests unterziehen. Ähnliche Regeln gelten für Angestellte des Staates New York.
- Auf Bundesebene. Das Pentagon kündigte an, die Coronavirus-Impfungen für die 1,3 Millionen aktiven Soldaten des Landes “spätestens” bis Mitte September zur Pflicht zu machen. Präsident Biden kündigte an, dass alle zivilen Bundesangestellten gegen das Coronavirus geimpft werden müssten oder sich regelmäßigen Tests, sozialer Distanzierung, Maskenpflicht und Reisebeschränkungen unterziehen müssten.
„Das ist eine große Panik im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die wir vermeiden möchten“, sagte Dr. Long.
Moderna hat die FDA-Zulassung für Auffrischungsspritzen beantragt, jedoch in der Hälfte der Dosis, die in den ersten beiden angegeben wurde.
Das Mischen der ersten Schüsse des Moderna-Impfstoffs mit einem Pfizer-Booster – oder umgekehrt – ist ungetestetes Terrain, und Bundesbehörden zögern immer, Schritte zu unternehmen, die die Beweise nicht ausdrücklich unterstützen.
Einige globale Gesundheitsexperten haben die Biden-Regierung dafür kritisiert, dass sie Auffrischungsspritzen forciert hat, obwohl ein Großteil der Welt noch keine erste Dosis erhalten hat. Aber am Mittwoch argumentierte Jen Psaki, die Pressesprecherin des Weißen Hauses, dies sei eine „falsche Entscheidung“.
Am Mittwochmorgen sagte Präsident Biden, die Vereinigten Staaten würden 500 Millionen weitere Dosen des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs kaufen, um sie weltweit zu spenden, wobei sich der Kauf im Juli verdoppeln würde.
„Wir spenden jetzt weltweit drei Schüsse für jeden Schuss, den wir einem Amerikaner in den Arm geben, und wir sind weiterhin der Meinung, dass wir beides schaffen können“, sagte Frau Psaki. „Unsere Ansicht ist auch weiterhin, dass der Rest der Welt offen gesagt mehr tun und tun muss.“
Sharon LaFraniere und Noah Weiland trug Berichterstattung aus Washington bei. Daniel E. Slotnik trug Berichterstattung aus New York bei.