Das Congressional Budget Office (CBO) gab zu, dass der IRS die Prüfungen der amerikanischen Mittelschicht verstärken wird, nachdem er durch den sogenannten „Inflation Reduction Act“ einen Finanzierungsschub erhalten hat.
In einem Brief an Kevin Brady (R-TX), das ranghöchste Mitglied des Republican House Ways and Means Committee, und Jason Smith (R-MO), das ranghöchste Mitglied des Budget Committee, sagte CBO, dass zumindest ein Teil der neuen Steuereinnahmen, die der IRS erwartet, einzuziehen Die nächsten paar Jahre werden von Familien kommen, die weniger als 400.000 Dollar pro Jahr verdienen. Der CBO erwartet jedoch, dass der IRS den von Finanzministerin Janet Yellen festgelegten Richtlinien folgt, und Prüfungen gegen die Mittelschicht werden nur einen „kleinen Bruchteil“ der neuen Steuereinnahmen ausmachen.
„Infolge der Erhöhung der Ausgaben für den Internal Revenue Service (IRS) aufgrund des Gesetzes schätzt das Congressional Budget Office, dass die Einnahmen im Zeitraum 2022–2031 um 180,4 Milliarden US-Dollar steigen werden“, schrieb CBO in seinem Schreiben. „CBO geht davon aus, dass ein Teil der erhöhten Einnahmen von Steuerzahlern mit einem Einkommen von weniger als 400.000 USD erhoben wird; Der Betrag wird nur einen kleinen Bruchteil der Gesamterhöhung ausmachen.“
Der CBO bezog sich auf eine Anfang dieses Monats von Finanzministerin Janet Yellen erlassene Richtlinie. In einem Brief an den IRS-Kommissar Charles Rettig vom 10. August wies Yellen den IRS an, die fast 80 Milliarden US-Dollar an neuen IRS-Mitteln, die durch das Inflation Reduction Act bereitgestellt werden, zu verwenden, um „den Steuerzahlerdienst zu verbessern“ und „die Gerechtigkeit im Steuersystem zu erhöhen“, anstatt die Durchsetzung von Familien aus der Mittelschicht verstärken. „Ich weise darauf hin, dass keine zusätzlichen Ressourcen – einschließlich neu eingestellter Mitarbeiter oder Prüfer – verwendet werden dürfen, um den Anteil kleiner Unternehmen oder Haushalte unter die 400.000-Dollar-Schwelle zu erhöhen, die im Vergleich zu historischen Niveaus geprüft werden“, schrieb Yellen.
Bei der Erstellung seiner Prognosen ging CBO davon aus, dass der IRS die Richtlinie von Yellen einhalten und Durchsetzungsressourcen zuweisen würde, um sich auf das zu konzentrieren, was Yellen als „High-End-Nichteinhaltung“ bezeichnete. Daher wurde prognostiziert, dass „eine Erhöhung der Einnahmen von Steuerzahlern mit einem Einkommen von weniger als 400.000 US-Dollar … einen kleinen Bruchteil der Gesamterhöhung ausmachen wird, die von allen Steuerzahlern erhoben wird, die sich aus der erhöhten Finanzierung des IRS ergeben“.
An anderer Stelle in dem Schreiben stellte CBO fest, dass der IRS mehrere Erhebungsmethoden anwendet, nicht nur Audits. CBO sagte, es glaube, dass der IRS mit der neuen Finanzierung „alle verfügbaren produktiven Ansätze nutzen wird, um die Einnahmen zu steigern und die freiwillige Einhaltung aller Einkommensbeträge durch die Steuerzahler zu erhöhen“. Der IRS weist jedoch in der Regel Ressourcen zu, um die Einnahmen zu maximieren, sodass die Einführung neuer Beschränkungen Zeit in Anspruch nehmen und die Verwaltungskosten erhöhen und die Renditen sogar verringern könnte. Dennoch wird das Gesetz voraussichtlich das Budget des IRS fast verdoppeln und es bis 2031 um etwa 90 % erhöhen. Das würde sein Jahresbudget sogar noch größer machen als auf seinem Höhepunkt im Jahr 2010 Lebenszeit des Gesetzes, mehr als die Hälfte, etwa 46 Milliarden US-Dollar, wird für die Durchsetzung von Steuergesetzen bereitgestellt; Der Rest der neuen Mittel wird für Steuerzahlerdienste, Betriebsunterstützung, Modernisierung und andere Aktivitäten bereitgestellt.
Obwohl die Anzahl der Prüfungen bei Steuerzahlern, die weniger als 400.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, nicht direkt erhöht wird, wird es sie dennoch auf andere Weise beeinflussen, prognostizierte CBO:
- Prüfungen werden weiterhin zu historischen Raten durchgeführt, wodurch die Prüfungstätigkeit und die Einnahmen im Allgemeinen gesteigert werden.
- Andere Aktivitäten als Audits, einschließlich Inkasso und Dokumentenabgleich, werden durch Yellens Richtlinie nicht eingeschränkt. „Nach dem Ausgleichsgesetz von 2022 werden die von ihnen generierten Beträge für Steuerzahler mit allen Einkommenshöhen größer sein“, schrieb CBO.
- Die freiwillige Einhaltung wird für alle Steuerzahler zunehmen.
- Die erhöhte Finanzierung für Dienstleistungen und andere Aktivitäten für Steuerzahler ohne Vollstreckung kann sich ebenfalls auf die Einnahmen auswirken, wenn sie es den Steuerzahlern ermöglichen, ihr Einkommen zu melden und ihre Steuern genauer zu berechnen.
CBO fügte in dem Schreiben hinzu, dass es im September eine überarbeitete Kostenschätzung des gesamten Versöhnungspakets veröffentlichen werde.