Caterham hat zuvor erfolglos versucht, sich von der Sieben zu lösen, und arbeitete zuletzt mit der Renault-Einheit Alpine zusammen, um gemeinsam das Auto zu entwickeln, aus dem der Alpine A110 wurde. Der Deal scheiterte 2014, nachdem Caterham seinen Anteil am Geld nicht aufbringen konnte.
Zuvor wurde 1994 versucht, den Seven in ein Coupé namens 21 umzugestalten. Die Produktion wurde im Jahr 2000 eingestellt, nachdem nur 48 Autos gebaut worden waren.
Verbote von Verbrennungsmotoren
Caterham steht vor der Aussicht, den Verkauf seiner Autos mit Verbrennungsmotor im Jahr 2030 im Vereinigten Königreich einzustellen, da die Regierung plant, den Verkauf von Autos mit fossilen Brennstoffen zu verbieten, fünf Jahre vor einem ähnlichen Verbot in der EU. Großbritannien ist Caterhams größter Markt und erwirtschaftet mehr als die Hälfte des Umsatzes.
Das Unternehmen verlor in den 15 Monaten bis Ende März 2022, als es in ein neues Geschäftsjahr überging, 408.845 Pfund. Das Unternehmen machte Lieferprobleme für den Verlust verantwortlich.
Caterham hofft, gerade genug zu tun, um das Auto im Rahmen der europäischen Kleinserien-Typgenehmigung für Kleinserienhersteller zu homologieren, ohne die Kosten zu erhöhen oder seinen Leichtbau-Ethos zu beeinträchtigen.
„Es hört sich furchtbar an, das zu sagen, aber wir werden nicht hinter den NCAP-Bewertungen her sein“, sagte Laishley und bezog sich dabei auf die europäischen Crash-Standards, bei denen Autohersteller hohe Bewertungen erreichen wollen. Die NCAP-Standards sind nicht rechtsverbindlich.
Der aktuelle Caterham Seven wurde bereits seit den frühen 1990er-Jahren nach europäischen Vorschriften homologiert. „Im Idealfall möchten wir das tun [with Project V]aber wir können nicht“, sagte Laishley.
Das Unternehmen hat kürzlich sein Werk in der Stadt Caterham 30 km südlich von London, in der der Seven gebaut wird, erweitert, um einen Auftragsrückstand abzubauen. Das Unternehmen beabsichtigt jedoch, das Projekt-V-Auto anderswo in Großbritannien oder auf dem europäischen Festland herzustellen.