Cat King fängt in „Dead Boy Detectives“ eine bekannte queere Dynamik ein

Das Artikel enthält Spoiler für Netflixs „Detektive für tote Jungen.“

Als die „Dead Boy“-Detektive Edwin Paine und Charles Rowland zum ersten Mal vom Katzenkönig gerufen werden, will die Gestaltwandler-Katze nur Vergeltung, nachdem sie gegen seine Regeln verstoßen haben.

Doch nachdem er Edwin entführt hat, um privat über sein Verbrechen und seine mögliche Bestrafung zu sprechen, gibt der Katzenkönig schnell zu, dass ihn der hübsche Teenagergeist fasziniert. Er zeigt seinen verführerischen Charme – ohne Hemd und in einem Pelzgewand – und fängt Edwin dann auf magische Weise in seiner kleinen Stadt ein.

„Weil Edwin seine Mauern so hochgesteckt hat, ist es plötzlich ein Spiel für ihn“, sagte Lukas Gage, der Hauptdarsteller, der den Katzenkönig in dem übernatürlichen Drama spielt. „Edwin ist sehr zurückhaltend und gut aufgestellt, was den Katzenkönig verführt. Er möchte ihn ein wenig auf die Palme bringen und sehen, wie er wütend wird und irgendwie chaotisch wird.“

Basierend auf den Comicfiguren von Neil Gaiman und Matt Wagner folgt „Dead Boy Detectives“, das jetzt auf Netflix gestreamt wird, Edwin (George Rexstrew) und Charles (Jayden Revri), den Ermittlern übernatürlicher Geheimnisse in der Serie.

Die langjährige Routine und Dynamik von Edwin und Charles wird erschüttert, als sie Crystal (Kassius Nelson) treffen, eine sehr lebendige Teenagerin mit einem dämonischen Ex-Freund und ohne Erinnerungen an ihre Vergangenheit.

„Wir wussten immer, dass ein Teil der Reise aller drei unserer Hauptcharaktere in Staffel 1 eine Auseinandersetzung mit der Identität sein würde“, sagte Steve Yockey, der die Serie entwickelt hat.

„Alle unsere Charaktere versuchen herauszufinden, wer sie sind“, fügte Beth Schwartz hinzu, die zusammen mit Yockey als Co-Showrunnerin fungierte. „Sie sind Teenager und erzählen eine Coming-of-Age-Geschichte, nur auf unkonventionelle Weise, weil zwei unserer Hauptfiguren tot sind.“

Für Charles, der in den 1980er Jahren starb, nachdem er von Mobbern in der Schule angegriffen worden war, geht es darum, sich damit auseinanderzusetzen, warum er äußerlich immer so glücklich und positiv ist. Während Crystal, die keine Erinnerung an sich selbst hat, nach einer toxischen Beziehung herausfinden muss, wer sie wirklich ist und wer sie sein möchte.

„Für Edwin wollten wir ihn von allen Seiten treffen“, sagte Yockey. „Der Katzenkönig ist dieser ältere, erfahrene Mann, der vielleicht nicht die besten Absichten hat, aber dennoch charmant und verführerisch ist. Monty [a younger supernatural suitor], von dem Sie glauben, dass er schändliche Absichten hat, versucht in Wirklichkeit nur, ehrlich zu Edwin zu sein. Wir geben ihm einfach all diese verschiedenen, augenöffnenden Erfahrungen und Zusammenhänge, während ihm langsam klar wird: ‚Oh, Moment, das ist etwas, was ich bin, und es ist in Ordnung.‘“

Edwin erkennt nicht nur, dass er sich zu Männern hingezogen fühlt, sondern muss im Laufe der Staffel auch seine Gefühle für seinen besten Freund klären. Laut Yockey war die Beziehung zwischen Cat King und Edwin für die schwulen Autoren der Serie von besonderem Interesse, da es sich um eine Dynamik handelte, mit der viele von ihnen vertraut waren.

„Wenn man anfängt, sich zu outen, findet man immer einen erfahreneren schwulen Mann, der gerne deine Hand hält und dich in diese Welt führt, und das nicht immer mit den besten Absichten“, sagte Yockey. Ihr Ziel war es, „das auf übernatürliche Weise einzufangen“.

Crystal (Kassius Nelson), von links, Charles (Jayden Revri), Edwin (George Rexstrew) und Monty (Joshua Colley) in „Dead Boy Detectives“.

(Netflix)

Während „Dead Boy Detectives“ im breiteren „Sandman“-Universum angesiedelt ist (wie es in einigen Cameo-Auftritten dargestellt wird), ist der Katzenkönig eine Originalfigur, die Yockey für die Serie geschaffen hat. Der Showrunner von „The Flight Attendant“, ein langjähriger Fan der „Dead Boy Detectives“-Comics, erklärte, dass sie wollten, dass der Katzenkönig „so lustig wie möglich“ sei.

„Und dann haben wir Lukas bekommen und der Spaß wurde wahr“, sagte Yockey.

Gage, der eine Reihe denkwürdiger Rollen in angesagten Serien wie „The White Lotus“, „You“ und „Fargo“ gespielt hat, sagte, er habe nicht viel Zeit gehabt, sich wirklich auf „Der Katzenkönig“ vorzubereiten, da dieser unmittelbar auf seine Rolle folgte das diesjährige Remake von „Road House“. Erst als er für den Garderobentest das Gewand und das Make-up des Katzenkönigs anzog, wurde ihm der Charakter klar.

„Er hat einen Haufen Fell an und ich erinnere mich [thinking] Dieser Charakter hat eine gewisse Sinnlichkeit“, sagte Gage. „Er fühlt sich in einem Gewand sehr wohl und verführt diesen Geist in seinem Versteck.“

Gage gibt zu, dass ihn vor allem die Möglichkeit, mit Yockey zusammenzuarbeiten, von dem Projekt angezogen hat, obwohl er sich selbst als einen Tiermenschen beschreibt, der sowohl Katzen als auch Hunde liebt.

„Ich war fasziniert von Katzen und davon, wie sie sich einfach nur anstrengen, um einen zu bekommen und einem etwas zu geben [of affection] Und dann sagen sie: „Okay, ich bin fertig mit dir, lass mich in Ruhe“, sagte Gage, der sagt, seine Zeit als Katzenkönig sei eine Freude gewesen. „Ich liebe es immer, so komplizierte Charaktere zu spielen, bei denen man nicht sagen kann, ob man sie hasst oder mag.“

Lukas Gage sagt, der Katzenkönig sei nicht vertrauenswürdig, selbst ihm gegenüber.

(Netflix)

Für Gage ist ein Teil des Reizes, Charaktere wie den Katzenkönig zu spielen, dessen Hintergrundgeschichte ein Rätsel ist, „die kreative Freiheit, die Lücken selbst zu füllen“. Obwohl er den Katzenkönig als Göre beschreibt, glaubt er, dass dies auf vergangenen Liebeskummer zurückzuführen ist.

Der Katzenkönig „verfügt eindeutig über viel Weisheit und ist schon lange dabei, aber es gab viele Eigenheiten bei ihm“, sagte Gage. „Er kam so kalt und herzlos rüber, aber ich denke, das kam von einem Ort, an dem ihm jahrhundertelang das Herz gebrochen wurde.“

Was Gage am Katzenkönig besonders viel Spaß machte, ist, dass er nicht vertrauenswürdig und ein Lügner ist, selbst sich selbst gegenüber. Bei der Gestaltung der Figur war Gage daher daran interessiert, sowohl die Wut des Katzenkönigs als auch seinen Narzissmus zu erforschen.

„Er liebt es, den Klang seiner eigenen Stimme zu hören“, sagte Gage. „Er liebt sein Aussehen. Er liebt seinen Körper. Ich wollte damit in Kontakt treten und [explore] Wie viel davon war tatsächlich eine Lüge, wie viel davon war eine Maske, wie viel davon war eine Fassade.“

Für Gage war zumindest der Durst des Katzenkönigs nach Aufmerksamkeit etwas, mit dem er sich als Schauspieler identifizieren konnte.

„Ich kann das als Kind nachvollziehen, das das Gefühl hatte, als Kind nicht genug Aufmerksamkeit zu bekommen und [chose] „In dieser Karriere wollte er im Wesentlichen die Aufmerksamkeit der Welt gewinnen“, sagte Gage lachend. Die Rolle brachte auch neue Herausforderungen mit sich, beispielsweise die Rolle gegenüber Tennisbällen, die als Ersatz für Katzen fungierten, die später digital hinzugefügt wurden. (Yockey und Schwartz sagten, dass während der Produktion nur zwei echte Katzen verwendet wurden.)

Niko (Yuyu Kitamura), links, und Crystal (Kassius Nelson) auf der Suche nach dem Katzenkönig. Nur zwei Katzen in der Show wurden von echten Katzen dargestellt.

(Netflix)

Und obwohl er anfangs nur mit Edwin spielt, „hat diese Person, die es schon seit Hunderten von Jahren gibt, etwas Schönes, aber immer noch das Schwindelgefühl und die Schmetterlinge, wenn man verliebt ist und sich wieder verliebt“, sagte Gage.

Die Showrunner verdanken Gages Leistung den einzigartigen Reiz des Katzenkönigs.

„Lukas hat diese voll umgesetzte Leistung gezeigt“, sagte Yockey. „Er hat diese Art von Augenzwinkern in dem, was er tut, und ich denke, es macht wirklich Spaß zu sehen, wie eine Figur in einer Serie, die das Thema manchmal sehr ernst nimmt, spielerisch mit Sexualität umgeht.“

„Auch wenn es sich um diesen schändlichen Charakter handelt, der ein echtes Raubtier ist, lieben ihn die Leute nach der Serie wegen Lukas‘ Charme“, sagte Schwartz. „Er hat dem Katzenkönig eine andere Seite verliehen, wodurch der Katzenkönig auch wirklich etwas über sich selbst lernt.“

Gage beschreibt den Handlungsstrang des Katzenkönigs als „abgestumpft bis offen für Möglichkeiten“.

Er erkennt auch an, dass „das Streben nach einer übernatürlichen Kreatur in gewisser Weise ein Grundpfeiler der queeren Kultur ist“, sagte Gage, der in der Mittelschule so besessen von „True Blood“ war, dass er ein Vampir sein wollte. „Aus meiner Erfahrung in der Queer-Community lieben wir eine andere Ausdrucksform als den Dialog. Es ist so etwas wie das Einschleppen übernatürlicher Dinge.“

„Da ist ein Teil meines jugendlichen Emo-Punks [and] Teenager-Ich, das diese Show und die Seltsamkeit des Ganzen einfach verschlungen hätte.“