Casper Ruud hat es sich zur Aufgabe gemacht, während seines Spiels gegen Pedro Martinez im Halbfinale der Estoril Open eine Drohne zu entfernen, die das Spiel unterbrochen hatte. Ruud erlitt eine überraschende Niederlage gegen seinen spanischen Gegner, der den entscheidenden letzten Satz gewann und sich einen 6:4, 4:6, 6:4-Sieg sicherte.
Zu Beginn des zweiten Satzes wurde das Spiel kurzzeitig unterbrochen, weil eine Drohne über dem Spielfeld schwebte. Ruud war von seiner Anwesenheit abgelenkt, als er sich auf den Aufschlag vorbereitete, und der gebürtige Osloer sagte zum Schiedsrichter: „Ich bin nicht sicher, ob Sie es sehen können, aber es ist sozusagen direkt über mir.“
Nachdem Ruud seinen ersten Aufschlag verfehlt hatte, nahm er die Sache selbst in die Hand, indem er einen Ball in Richtung der Drohne schlug. Angefeuert von der Menge feuerte er einen zweiten Schuss ab, um die Drohne zu treffen, verfehlte ihn jedoch beide Male.
Ruud gab dann seine Bemühungen, die Drohne vom Himmel zu zerschmettern, auf, als der Schiedsrichter begann, über ein tragbares Funkgerät zu kommunizieren. Er sagte der Menge: „Meine Damen und Herren, wir stehen in Kontakt mit der Person, die die Drohne kontrolliert, und wir sorgen dafür, dass sie so schnell wie möglich in Bewegung gesetzt wird.“
Sekunden später flog die Drohne aus der Nähe des Spielfelds weg und das Spiel konnte weitergehen. Ruud gewann den zweiten Satz, wurde aber im dritten von Martinez geschlagen, der sich einen beeindruckenden Sieg sicherte und im Finale der Estoril Open ein Treffen mit Hubert Hurkacz herbeiführte.
Ruud ging als Titelverteidiger in das Turnier, wird sich in diesem Jahr in Portugal jedoch nicht zwei Titel in Folge sichern. Er verschwendete einige frühe Breakpoints im Eröffnungssatz, als Martinez seinen vielversprechenden Start nutzte, um den ersten Durchgang zu erzielen.
Beide Spieler hatten Mühe, im zweiten Satz die Kontrolle zu erlangen, wobei Ruud einige frühe Breakbälle retten musste, bevor er sich selbst ein Break sicherte und mit 5:4 in Führung ging. Martinez brach dann bei der nächsten Gelegenheit aus, doch Ruud holte sich einen weiteren Breakpoint und sicherte sich damit den Satz- und Unentschieden-Ausgleich.
Im letzten Satz ließ Ruud seinen Aufschlag früh fallen und verlor ihn dann erneut, als Martinez mit 4:1 in Führung ging. Ersterer verlangte daraufhin eine medizinische Auszeit, bevor er sich wieder ins Rennen kämpfte, aber das war zu wenig und zu spät, da Martinez allen Widrigkeiten zum Trotz als Sieger hervorging.