More Than Likes ist eine Serie über Social-Media-Persönlichkeiten, die versuchen, positive Dinge für ihre Communities zu tun.
Das Video beginnt mit einem Trainer und einer Langhantel, wie so viele andere auf Instagram. Doch dann, als Casey Johnston, die Trainerin, die Langhantel – 45 Pfund plus weitere 160 Pfund Gewichte – mit Kreuzheben bis zur Taille hebt, erscheint in der Ecke eine Anmerkung: „Dinge, die wir regelmäßig aufheben müssen und die 25 wiegen.“ + Pfund.“ Anschließend werden Beispiele wie Koffer, Kühlboxen, Möbel usw. aufgeführt.
Frau Johnston, 36, hat eine Online-Community aufgebaut, die sich sowohl für die funktionalen Vorteile des Krafttrainings einsetzt als auch eine Form des Trainings entmystifiziert, die für Außenstehende einschüchternd wirken kann. Für Frau Johnston geht es beim Heben darum, Verantwortung für den eigenen Körper zu übernehmen.
Sie verspricht nicht das Geheimnis eines Waschbrettbauchs oder einer schlankeren Taille, wie es viele Fitness-Influencer tun. Stattdessen stellt Frau Johnston ihren über 34.000 Instagram-Followern und fast 25.000 Abonnenten ihres She’s a Beast-Newsletters die Werkzeuge zur Verfügung, mit denen sie einen Körper aufbauen können, der sich nahtloser durch den Alltag bewegen kann. Und sie schreibt scharfsinnige, prägnante Interpretationen des modernen Diskurses rund um Fitness, Ernährung und andere verwandte Themen.
„Es ist oft Schuld, Schuld, Schuld. „Man tut nie genug“, sagte Frau Johnston über das allgemeine Fitnessklima. Für sie geht es beim Training im Fitnessstudio „nicht darum, die größtmöglichen Schmerzen zu empfinden, die man ertragen kann. Es geht darum, eine Grundkompetenz aufzubauen, die für jeden zugänglich ist.“
Nach der Erfahrung von Frau Johnston kann dieser Unterschied wiederum zu einer besseren emotionalen und mentalen Gesundheit führen. „Das wird zu einer erfreulichen Rückkopplungsschleife, in der es heißt: ‚Ich kann stärker werden, und mein Körper existiert nicht nur, um entweder ein Fleischsack zu sein, der mein Gehirn umschließt, oder um für andere Menschen attraktiv auszusehen‘“, Sie sagte.
Frau Johnston, die von 2014 bis 2018 Redakteurin bei Wirecutter war, einem Unternehmen der New York Times, das Produkte rezensiert, begann 2016 mit dem Schreiben ihrer Kolumne „Ask a Swole Woman“ für die Website Hairpin („swole“ bedeutet „sehr muskulös“). Sie stellte fest, dass ihre Texte bei den Lesern Anklang fanden, die nach zugänglicheren Texten zum Thema Fitness suchten, und nachdem die Website Anfang 2018 geschlossen wurde, verbreitete sich ihre Kolumne immer wieder, bevor sie Teil der kostenpflichtigen Version ihres Newsletters wurde. Sie hat außerdem ein E-Book mit dem Titel „LIFTOFF: Couch to Barbell“ geschrieben, das als „Anleitung zum Gewichtheben für den Rest von uns“ vermarktet wird (es wurde mehr als 10.000 Mal verkauft), und sie hat einen Kanal in den sozialen Netzwerken App Discord, wo sie direkt mit den Lesern in Kontakt tritt.
Bevor sie mit dem Krafttraining begann, konzentrierte sich Frau Johnston auf das Laufen und die Kalorienreduzierung, um den Körpertyp zu erreichen, der in ihrer Jugend in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren verherrlicht wurde. Dieses Streben war voller Negativität.
„Ich glaube, dass Menschen in meinem Alter in einer extrem schwierigen Zeit aufgewachsen sind, was die Art und Weise angeht, wie die Medien Frauen gegenüber agierten und sie wegen der kleinsten Mängel lächerlich machten“, sagte Frau Johnston. „In den Medien gab es einen solchen Anspruch, das Aussehen von Frauen oder die Art und Weise, wie sie sich in der Öffentlichkeit verhielten, zu überwachen. Britney Spears ist wahrscheinlich unser bekanntestes Beispiel dafür, wo es ständig Schlagzeilen darüber gab, ob ihr Gewicht schwankte.“
Im Jahr 2013 stieß Frau Johnston auf einen Reddit-Beitrag mit einer Bodybuilderin, der ihr Interesse weckte. Sie war bereit für eine Veränderung: Sie aß nicht viel und ihre Hände und Füße waren oft kalt. Sie erkannte, dass sie durch das Heben von Gewichten ihre Nahrungsaufnahme und Bewegung besser in Einklang bringen konnte. Aber sie ist nicht hier, um andere Ansätze zu beurteilen.
„Ich akzeptiere radikal alles, was die Leute tun wollen. Ich bin nicht hier, um mit ihnen darüber zu streiten, was ihrer Meinung nach funktioniert“, sagte Frau Johnston über diejenigen, die andere Trainingsformen dem Gewichtheben vorziehen. „Mein einziger Standpunkt ist, dass ich denke, dass Krafttraining einen schlechten Ruf bekommt.“
Als sie zum ersten Mal ins Fitnessstudio ging – ein „einschüchternder Ort“, wie sie sagte – schob sie ihre Gefühle der Unsicherheit beiseite und führte drei Übungen durch: Kniebeugen, Bankdrücken und Rudern, drei Sätze mit jeweils fünf „Wiederholungen“ oder Wiederholungen.
Dann, sagte sie, machte sie sich auf den Weg zur Bodega. „Ich wurde so hungrig“, sagte Frau Johnston. „Mein Körper verlangt sozusagen nach seinem Fest, nachdem er in die Schlacht gezogen ist.“
Frau Johnston begann bald, ihre Mahlzeiten nach Gewichten zu ordnen und mehr Proteine und Kohlenhydrate zu sich zu nehmen. Sie freute sich über ihre neu gewonnene Stärke.
„Sie denkt ständig über ihren Körper als dieses System nach“, sagte Seamus McKiernan, ihr Partner. „Was ist da drin? Und was können Sie damit erreichen? Und wie können Sie sich dadurch besser fühlen und mehr leisten?“
Ihre Plattformen bieten „Menschen einen Ort, an dem sie wissen, dass sie mit anderen Menschen zusammen sind, die auf derselben Seite sind wie sie, und an dem sie auf mehr Funktionalität und eine nachhaltige Praxis ausgerichtet sind“, sagte Frau Johnston.
Ihre Freundin Choire Sicha, Chefredakteurin beim New York Magazine und ehemalige Redakteurin der Styles-Sektion der New York Times, kaufte das E-Book von Frau Johnston im Jahr 2021. Nachdem sie während der Pandemie stundenlang an seinem Schreibtisch gesessen hatte , erkannte er, dass sein Körper kurz davor war, sich zu „verschlechtern“, und forderte sich heraus, etwas zu tun, das ihm „zutiefst unangenehm“ war, wie Herr Sicha es ausdrückte. Er wurde freiwilliger Feuerwehrmann, erkannte jedoch, dass er Kraft aufbauen musste.
Er wandte sich an Frau Johnstons Leitfaden zum Heben und stellte fest, dass die Philosophie, die ihrer Arbeit zugrunde lag, Anklang fand.
„Sie weiß, dass wir nicht alle Meister im Gewichtheben sein werden, und sie weiß, dass wir nicht alle hübsch aussehen werden, wenn wir das schaffen“, sagte Herr Sicha. „Es ist einfach eine sehr Anti-Instagram-Ästhetik. Es ist sehr pro-menschlich.“