Carole Landis, Star der 40er Jahre, heute scheinbar vergessen, verkörperte während des Zweiten Weltkriegs „ein echtes Gefühl der Einheit“, sagt die Autorin

Carole Landis, ein Hollywoodstar, der ein tragisches Ende fand, wurde mit der Zeit scheinbar vergessen, aber jetzt ist Christian Blauvelt entschlossen, ihr Vermächtnis am Leben zu erhalten.

Der preisgekrönte Autor hat kürzlich in Zusammenarbeit mit Turner Classic Movies (TCM) ein Buch geschrieben, „Hollywood Victory“, das untersucht, wie die Stars aus der goldenen Ära des Filmemachens die amerikanischen Truppen während des Zweiten Weltkriegs unterstützten.

Während Blauvelt die Errungenschaften von Bob Hope, Marlene Dietrich, James Stewart und Clark Gable untersucht – um nur einige zu nennen – beleuchtet er auch Landis, der am 5. Juli 1948 vor fast 74 Jahren im Alter von 29 Jahren starb.

„Es gibt so viele unbesungene Stars, die meiner Meinung nach in dieser Zeit wirklich mehr Aufmerksamkeit für ihre Arbeit verdienen“, sagte Blauvelt gegenüber Fox News Digital. „Sie ist heute nicht sehr bekannt, aber Carole Landis, zusammen mit ein paar anderen Schauspielerinnen, ging zusammen und legte mehr Meilen zurück, um die Welt zu bereisen und unsere Truppen an der Front zu unterhalten, als jeder andere.

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„Trotz ihrer Leistungen weiß heute kaum jemand, wer Carole Landis ist, was wirklich schade ist“, fügte Blauvelt hinzu. „Dies ist ein Star, der Zehntausende von Kilometern gereist ist, um unsere Truppen zu besuchen, ihnen eine gute Zeit zu bereiten und ihnen in einer solchen Zeit der Ungewissheit und des großen Elends einfach ein gutes Gefühl zu geben. Sie verkörperte ein echtes Gefühl der Einheit.“

Laut TCM trat die in Wisconsin geborene Schauspielerin in mehreren kleinen Rollen auf, bevor sie 1940 mit der prähistorischen Fantasie „One Million BC“ berühmt wurde. Sie spielte später in Filmen wie „Topper Returns“ und „I Wake Up Screaming“ von 1941 mit. sowie „Having Wonderful Crime“ von 1945.

1942 engagierte sich Landis stark für die USO. Sie schrieb auch ein Buch über ihre Erfahrungen, „Four Jills in a Jeep“, das von 20th Century Fox erworben und 1944 verfilmt wurde. Darin spielten Landis‘ echte Tourfreunde – Martha Raye, Kaye Francis und Mitzi Mayfair – mit .

„Es war etwas ganz Besonderes für eine Schauspielerin, ein Buch über ihre Erfahrungen bei der Unterhaltung der Truppen zu schreiben“, bemerkte Blauvelt. „Es war ein einzigartiger Weg für eine Frau, die eine solche Haltung einnimmt und ihren Glamour für einen guten Zweck einsetzt. Es klingt wie etwas, das heute natürlich passieren würde, aber damals war es nicht so üblich.“

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Carole Landis in einem weißen bodenlangen Kleid hält die Hand von Jack Benny.
(Getty Images)

Blauvelt beschrieb den blonden Pin-up als „weibliches Äquivalent zu Bob Hope“. 1943 trat sie in Großbritannien und Nordafrika auf, gefolgt vom Südpazifik 1944. Die Initiative, die Landis ergriff, ging über das hinaus, was von einem weiblichen Star erwartet wurde.

„Es war erstaunlich zu erfahren, wie man Berühmtheit in etwas wirklich Bedeutungsvolles verwandeln kann“, erklärte Blauvelt. „Das ist etwas, was wir nicht immer sehen. Und ich glaube nicht, dass wir es so stark gesehen haben, wie es während des Zweiten Weltkriegs zum Ausdruck kam … Und es gab ein echtes Verständnis dafür, dass die Kriegsanstrengungen über die Politik hinausgingen.

„Man kann sehr links, rechts oder irgendwo in der Mitte sein“, fuhr er fort. „Die Menschen kamen immer noch zusammen, um sich dieser gemeinsamen Bedrohung zu stellen. Unabhängig von der Politik kamen die Menschen zusammen und erkannten, dass sie ihre Berühmtheit monetarisieren mussten, um Geld durch Kriegsanleihen zu sammeln, verwundete Soldaten und Frauen zu besuchen, die Truppen zu unterhalten – was auch immer getan werden konnte, um sich zu stellen die Bedrohung, die unsere Lebensweise vollständig zerstören will, der globale Faschismus.”

Ein Poster für William A. Seiters Musical „Four Jills in a Jeep“ von 1944 mit Kay Francis, Carole Landis, Martha Raye und Mitzi Mayfair als sie selbst.
(Silver Screen Collection/Getty Images)

Landis soll während des Krieges mehr als 250 Militärbasen besucht haben. Sie beteiligte sich nicht nur an Bond-Aktionen, sondern unterstützte auch Organisationen, die der Armee dienten. Trotz gesundheitlicher Rückschläge wie Amöbenruhr, Malaria und Lungenentzündung während ihrer USO-Aufgaben im Südpazifik fand Landis ihr Engagement bei der Unterstützung der Truppen persönlich erfüllend, stellte TCM fest. Sie servierte Kaffee und befreundete Soldaten in der Hollywood Canteen, wo sie kostenlos eine warme Mahlzeit genießen und mit ihren Lieblingsstars tanzen konnten.

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Carole Landis, US-amerikanischer Filmstar, unterhält während ihres Besuchs in Nordirland Personal einer Station der Eight Air Force.
(Photo12/UIG/Getty Images)

Landis, der von der Presse den Spitznamen „Stolz der Amis“ und von den Soldaten „Der blonde Bomber“ erhielt, soll mit dem Roten Kreuz, der Marinehilfe und Bündeln für Bluejackets beschäftigt gewesen sein. In ihrer Freizeit unterrichtete sie Erste Hilfe und spendete Blut. Berichten zufolge tanzte sie mit 200 Soldaten, lud sie am Wochenende in ihr Strandhaus ein und schrieb Hunderte von Briefen an ihre Familien.

Zu den Titeln von Landis gehörten Air Raid Warden, Kommandeur des Aerial Nurses Corps und Ehrenoberst der American Legion.

Aber das Leben des Stars wurde verkürzt. Blauvelt sagte, dass diejenigen, die Landis heute kennen, sich am besten an ihren tragischen Tod erinnern.

Landis, dessen Privatleben angeblich von Problemen geplagt war, wurde nach einem offensichtlichen Selbstmord tot aufgefunden. Mehreren Berichten zufolge war Landis untröstlich, nachdem sie erfahren hatte, dass der Schauspieler Rex Harrison sich weigerte, seine Frau Lili Palmer für sie zu verlassen. Es war der Schauspieler, der Landis zum ersten Mal in ihrem Haus fand.

Blauvelt teilte mit, dass sein Buch darauf abzielt, das Leben und die Errungenschaften von Landis zusammen mit denen ihrer Kollegen zu feiern.

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Der Schwergewichts-Champion Joe Louis wurde am 16. Dezember 1946 im Waldorf Astoria Hotel in New York City bei einem Abendessen, das ihm von der Southern Conference for Human Welfare angeboten wurde, als „ein großartiger Kämpfer und ein großartiger Amerikaner“ geehrt. Der Champion wird von Dr Clark Foreman, links, Präsident der Organisation. Hinter einer riesigen Schriftrolle, die mit persönlichen Ehrungen vieler Prominenter beschriftet ist, stehen Frank Sinatra, der beim Abendessen als Vorsitzender und Zeremonienmeister fungierte, und die Schauspielerin Carole Landis.
(Getty Images)

„Ich hoffe, die Leser bekommen das Gefühl, dass echte Einheit möglich ist“, sagte er. „Nicht nur in Hollywood, sondern in Amerika als Ganzes. Hollywood ist ein Ort, an dem es so viele verschiedene Sichtweisen und so viele politische Zugehörigkeiten gibt, die oft im Widerspruch zueinander stehen. Und doch haben sie sich entschieden, hierher zu kommen zusammen. Warum können wir das nicht wieder haben? Die Einheit, die damals in Hollywood herrschte, war repräsentativ für Amerika als Ganzes. Sie zeigte, dass, wenn die Filmindustrie zusammenkommen konnte, der Rest von Amerika es auch konnte.

„Ich hoffe, dass in dieser Zeit, in der wir so gespalten zu sein scheinen, dieser kleine Einblick in die Einheit, den wir in der Vergangenheit hatten und der von Menschen wie Landis geteilt wurde, uns dazu inspirieren kann, wieder danach zu streben.“