Seit zwanzig Jahren ist Carmelo Anthony das Bild der Leichtigkeit auf dem Basketballplatz. Ein typischer Ballbesitz von Anthony läuft ungefähr so ab: Er hat den Ball auf den Flügel oder irgendwo direkt rechts von der Foullinie geworfen, und er macht einen von wenigen Zügen – eine Flut von Jab-Schritten und dreht sich in Richtung der Grundlinie, wo sich ein Schuss öffnet und schwebt hinein, ein Sprung zurück für eine Drei oder ein schneller Schritt zum Rand. Fast unabhängig von den Mitteln ist das Ziel normalerweise ein Tick nach oben in der Partitur; Zum jetzigen Zeitpunkt ist Anthony der zehntbeste Torschütze in der NBA-Geschichte. Und egal wie schwierig das Manöver auch sein mag, Anthony neigt dazu, frisch und breit grinsend aus seinen Scoring-Streifzügen hervorzugehen, wie bei einem Witz, der sich in fließenden Bewegungen statt in Worten offenbart hat und sich bereits darauf vorbereitet, alles noch einmal zu tun. Wenn er kritisiert wird, liegt es oft auch an dieser Leichtigkeit: Seine Aura des guten Spaßes wird als Mangel an Intensität interpretiert, als das Fehlen eines „Killerinstinkts“, den die Sportmythenbildung verlangt.
Dieser charakteristische Eindruck ungestörter Zufriedenheit macht es umso verblüffender, Anthonys neues Buch „Where Tomorrows Are’t Promised: A Memoir of Survival and Hope“ zu lesen. Diesen Monat von Gallery Books veröffentlicht, ist es eine offene Bilanz der Jahre, bevor Anthony als dritter Pick im Entwurf von 2003, ausgewählt von den Denver Nuggets, in die NBA kam. (Der Entwurf ist die letzte Szene des Buches.) Die Leser begleiten den jungen Melo vom Kleinkindalter bis zur späten Adoleszenz durch ein Leben, das alles andere als einfach war. Sein Vater, Carmelo Iriarte, starb an Krebs, als Anthony zwei Jahre alt war. Er skizziert ein Netz familiärer Beziehungen – zu seiner liebevollen Mutter, zu einem Stiefvater, der ihn zu verachten schien, und zu den älteren Brüdern und Cousins, die für ihn Vaterfiguren waren und deren Schicksale wie Warnsignale anmuten –, die von außen erschüttert wurden Kräfte, einschließlich Gewalt und Drogen, zuerst im Stadtteil Red Hook in Brooklyn und später auf den Straßen und in den Wohnprojekten von Baltimore. Er erklärt etwas, das seine Vorstellung von ihm nachhaltig verändern könnte: Sein blasiertes Verhalten wurde als Überlebensstrategie behutsam geschärft.
Basketball hat für Anthony eine Reihe von Umzügen ausgelöst, seit er ein Teenager war. Er verließ eine katholische Schule in den Vororten von Baltimore, um die Oak Hill Academy in Virginia zu besuchen, und ging dann an die Syracuse University. Er steht kurz davor, für sein sechstes NBA-Franchise zu spielen: Nach langen Strecken bei den Denver Nuggets und den New York Knicks und einem kürzeren Aufenthalt bei den Oklahoma City Thunder wurde Anthony 2018 abrupt von seinem vierten Team, den Houston Rockets, entlassen. und verbrachte eine kurze Zeit in der Basketball-Wildnis, bevor er zu den Portland Trail Blazers kam. Von solchen Bewegungen sagte mir Anthony: „Alles außerhalb des Basketball-Aspekts ist hart“, aber er nannte es auch „Teil des Jobs“. Ich habe im August mit ihm gesprochen, als er sich darauf vorbereitete, nach Los Angeles zu fahren, um für die Lakers zu spielen, mit LeBron James, einem Freund seit seiner Vorschulzeit. Das Paar, das seit langem von Kommentatoren und Fans verbunden ist – und oft leicht als Foil aufgestellt – wird versuchen, die NBA-Meisterschaft zu gewinnen, die Anthony bisher entgangen ist. Unser Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet und komprimiert.
In dem Buch erzählen Sie einige ziemlich harte Geschichten – über die Beziehung zu Ihrem Stiefvater und die Verluste, die sich in Ihrem Leben angehäuft haben. War es schmerzhaft, diese Geschichten auf diese Weise auszugraben? Waren Sie nervös, dass Sie jemanden in Ihrer Familie beleidigen würden?
Nun, ich möchte nicht “nervös” sagen, aber das war es… Typ des Gefühls, weil ich die Geschichte aus meiner Perspektive erzähle. Daher kann ich oft etwas übersehen oder eine Geschichte anders erzählen als die eigentliche Geschichte. Also musste ich zurückgehen und mit allen reden – mit Mama, Brüdern, Familie und Freunden. Ich wollte, dass dies so authentisch ist, dass ich D. Watkins, meinem Co-Autor, tatsächlich empfahl: „Schauen Sie, Sie haben meine Geschichte, ich möchte, dass Sie mit X, Y und Z sprechen, damit sie Ihnen mehr erzählen können. Ich möchte, dass Sie die Authentizität dieser Geschichten wirklich herausholen.“
Und gab es einen Zeitpunkt, an dem Sie zurückgingen und die andere Person sagte: „Nee, so ist es nicht gelaufen?“
Als ich jung war, habe ich einige Namen verwechselt, aber ich habe es korrigiert. Ich möchte nicht, dass dies etwas ist, das jemand ansehen und sagen kann: “Oh, er lügt.” Nein, ich erfinde nichts. Es ist was es ist.
In dem Buch schreiben Sie: „Sportler haben nicht wirklich die Möglichkeit, eine romantische Bildungserfahrung zu genießen, wie zum Beispiel Stunden damit zu verbringen, kontroverse Ideen zu diskutieren und leidenschaftlich in zusätzliche Lektüre einzutauchen.“ Was Sie erlebt haben, war anders als bei jemandem, der nur in der Schule war, um zu lernen. Es ist viel passiert mit College-Athleten und Entschädigungen, und ich frage mich, ob die Erfahrung, die Sie gemacht haben, Ihre Perspektive auf die Schulden von College-Kindern verändert.
Ich lege großen Wert darauf, dass College-Studenten und Sportler von dem profitieren, was sie an den Tisch bringen, an die Universität, daher freue ich mich, dass die NCAA mit dem neuen NIL . auf den Markt kommt [name, image, and likeness policy] und das alles. Ich war ein studentischer Athlet und ich musste noch Student sein. Du bekommst nichts, es sei denn, jemand gibt es dir, aber du bekommst kein Geld. Sie müssen jeden Tag einen Weg finden, um zu überleben, besonders wenn Sie nicht auf dem Campus wohnen.
Es war nicht Melo, der Spieler Nr. 1 in der High School; es war Melo, der Student. Weil ich neu in Syrakus bin – das war alles ein Neuanfang für mich. Ich kannte niemanden. Ich bin alleine da. Aber in zweieinhalb Jahren von Towson Catholic über Oak Hill nach Syracuse zu reisen, war dafür gerüstet. Ich wollte ein normales Kind sein, das mit jedem und jedem reden, lachen und scherzen kann. Ich habe es in diesem Moment nie als Geschäft angesehen.
In Syracuse angekommen, wollten Sie fotografieren – Sie standen auf Leute wie Gordon Parks. Fotografierst du noch?
Bis heute dreht sich bei mir alles um die Fotografie. Ich liebe es einfach, wie die Bilder zu mir sprechen. Ich liebe es zu fotografieren. Ich liebe es Bilder zu sammeln. Etwas visuell zu sehen und in der Lage zu sein, es aufzuschlüsseln und darüber zu sprechen, was ich getan habe – ich bin immer noch dabei.
Offensichtlich wurden Sie zu diesem Zeitpunkt immer mehr anerkannt, sogar berühmt – als Kind, was ich mir nicht vorstellen kann. Ich wundere mich über die Erwachsenen, die um dich herum waren. Natürlich hast du deine Mutter, deine Brüder, Leute, von denen du weißt, dass sie sich um dich kümmern. Und es gibt noch andere – eine der interessantesten Personen in Ihrem Buch ist Robert Frazier, der von Bay kommt. Als du in der Mittelschule warst, hat er auf dich aufgepasst, dafür gesorgt, dass du eine Uniform hast, solche Sachen. Später wurde er Ihr Geschäftsführer. Woher wussten Sie als Kind, welchen Erwachsenen Sie vertrauen können? Es scheint ein so gefährlicher Bereich zu sein, als Kind mit Ihrem Talent – die Leute betrachten Sie als eine Investition, und Sie suchen nur danach, wem Sie vertrauen können.
Ich meine, in solchen Umgebungen aufzuwachsen, das ist ein automatischer Instinkt. Sie können es riechen, Sie können spüren, wenn etwas nicht stimmt. Standardmäßig lernen Sie, zu schauen, zuzuhören und zu beobachten, wen Sie beobachten und wen nicht. Was ist diese Bewegung? Warum steht er da drüben?
Das ist Überlebenstaktik. Das lehrt dich niemand. Das lernt man einfach, wenn man in diesen Umgebungen ist. Also zog ich sofort nach Bay. Bay stellte sicher, dass ich in der Schule war, und stellte sicher, dass ich keine falschen Entscheidungen traf, auf welche High School ich gehen wollte und solche Dinge. Er kannte jeden. Er hatte einen Typen, nach dem er vor mir Ausschau gehalten hatte, aber es hat nicht geklappt. Ich wusste also, dass er diese Erfahrung gemacht hat. Und ich habe nur nach diesem großen Bruder gesucht. Ich rede von meinem Cousin Luck – das habe ich gesucht. Ich suchte diese Bruderschaft, weil meine Brüder zu dieser Zeit nicht da waren.
Sie hatten zwei große Brüder, aber aus unterschiedlichen Gründen waren sie in Ihrer Kindheit nicht unbedingt dabei – vor allem, als Sie nach Baltimore gezogen sind und als Basketballspieler erkannt werden. Und du hast deinen Cousin Glück bei dir; Ihr würdet zusammen spielen, und es scheint, als ob dieser Wettbewerb Sie dazu gebracht hätte, besser zu werden. Als Sie jünger waren, war das wirklich so – nicht an die NBA zu denken, sondern nur zu versuchen, auf dem Niveau der Leute um Sie herum zu sein? Was war die Motivation?
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