Ferrari hat sich entschieden, Oliver Bearman als offiziellen Ersatzfahrer für die Saison 2024 zu ernennen. Dies könnte eine bedrohliche Warnung für Carlos Sainz sein, der immer noch auf die Bestätigung einer Vertragsverlängerung wartet, da sein aktueller Vertrag Ende nächsten Jahres ausläuft.
Teamchef Fred Vasseur machte Ende 2023 klar, dass Ferrari bis nach dem Saisonfinale in Abu Dhabi warten werde, um sich um die dringende Angelegenheit zu kümmern, die Verhandlungen über Vertragsverlängerungen für seine beiden Fahrer abzuschließen, deren Verträge beide auslaufen würden das Ende der Kampagne 2024.
Seitdem hat Ferrari bestätigt, dass Charles Leclerc eine mehrjährige Vertragsverlängerung zu Papier gebracht hat. Für Sainz liegt eine solche Bestätigung jedoch trotz der Bestätigung, dass Verhandlungen laufen, nicht vor. Je länger sich diese hinziehen, desto unbehaglicher wird es im Lager der Spanier.
Obwohl erwartet wird, dass Sainz eine Verlängerung erhält, sind die beiden Parteien in ihren Forderungen deutlich unterschiedlich. Der 29-Jährige hofft auf die Gleichbehandlung seines Teamkollegen Leclerc und wahrscheinlich auf eine ähnlich fruchtbare Vertragsdauer und einen entsprechenden Gehaltsbeitrag.
Ferrari möchte sich jedoch seine Optionen offen halten und bevorzugt einen kürzeren Vertrag für Sainz. Einer der Hauptgründe für ihre Zurückhaltung, den Spanier langfristig zu binden, ist die beeindruckende Entwicklung von Bearman – dem Kronjuwel der Fahrerakademie.
Der 18-Jährige erlebte im Jahr 2023 eine zuversichtliche Rookie-Saison in der Formel 2, und seine herausragenden Leistungen auf der Nachwuchsrangliste wurden von beeindruckenden FP1-Auftritten für das Ferrari-Kundenteam Haas in Mexiko und Abu Dhabi begleitet.
Es wird erwartet, dass Bearman im Jahr 2024 um den F2-Titel kämpfen wird, und wenn er ein überzeugendes Angebot abgibt, ist er gut aufgestellt, um einen von Nico Hülkenberg und Kevin Magnussen in der Startaufstellung für die Saison 2025 zu ersetzen. Eine beeindruckende Rookie-Saison würde ihn darauf vorbereiten, Sainz bereits 2026 bei Ferrari zu ersetzen.
Obwohl es auf diesem Weg an die Spitze viele Hypothesen gibt, ist es Ferrari nicht fremd, mit seinen Fahrern Risiken einzugehen. Tatsächlich schaffte Leclerc den Aufstieg von Sauber gleich zu Beginn seiner Rookie-Saison, nachdem er eine ähnlich beeindruckende Karriere als Junior absolviert hatte wie Bearman.
Ferrari vertraut Bearman eindeutig als Option für die Zukunft und er wird nun neben Antonio Giovinazzi und Robert Shwartzman eine Reserveoption für das Team sein. Dies wird nur noch mehr Druck auf Sainz ausüben, der möglicherweise gezwungen sein wird, seine Rolle als zweiter Fahrer beim legendären italienischen Konstrukteur zu akzeptieren.