Carlos Alcaraz könnte bald einige andere Spieler finden, die in seine Rivalität mit Novak Djokovic eingreifen, nachdem er in seinen letzten beiden Turnieren schwere Niederlagen gegen Daniil Medvedev und Jannik Sinner hinnehmen musste. Alcaraz und Djokovic traten dieses Jahr bei drei großen Events gegeneinander an und waren die einzigen Männer, die Grand-Slam-Titel gewannen. Doch Medvedev und Sinner können ihre Dominanz bei den letzten verbleibenden Turnieren der Saison 2023 gefährden.
Alcaraz und Djokovic setzten ihre Rivalität in diesem Jahr fort und standen sich dreimal gegenüber – im Halbfinale der French Open und im Finale von Wimbledon und den Cincinnati Masters. Das Paar war in jedem Turnier, an dem es teilnahm, der klare Favorit, aber der Abstand zwischen ihnen und dem Rest des Feldes beginnt sich nach den jüngsten Niederlagen der Spanier zu verringern.
Der 24-fache Grand-Slam-Sieger schien der einzige Mann zu sein, der Alcaraz im Sommer herausfordern konnte, und schlug ihn in Paris und Cincinnati. Seitdem verblüffte Medvedev den 20-Jährigen im Halbfinale der US Open und Sinner verdrängte ihn in Peking, wobei Alcaraz zugab, dass er zu wütend wurde und den zweiten Satz vor sich ließ.
Da Djokovic nicht den asiatischen Schwung spielt, bedeutet das, dass Alcaraz nicht länger der klare Favorit beim Shanghai Masters ist, während die formstarken Medvedev und Sinner ebenfalls ganz oben als Titelanwärter und als Bedrohung für die Hoffnungen des Spaniers gelten. Und wenn Djokovic beim Paris Masters zurückkehrt, bedeutet das, dass auch die Nummern 3 und 4 der Welt gemeinsam mit Alcaraz gegen den 36-Jährigen um den Titel kämpfen könnten.
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Sinner selbst hat bereits zugegeben, dass ihm die Siege bei den China Open dieser Woche durch die aufeinanderfolgenden Siege gegen Alcaraz und Medvedev viel Selbstvertrauen gegeben haben. „Wenn man diese Art von Spielern schlägt, fühlt man sich großartig, das ist klar“, sagte die neue Nummer 4 der Welt.
„Außer Novak waren praktisch alle der besten Spieler der Welt an der Auslosung beteiligt. Es war ein Turnier auf sehr hohem Niveau. Zu Beginn der Woche war ich sehr zufrieden. Gleichzeitig ist es eine Freude und ein Privileg, hier dabei sein zu dürfen. Der Sieg gegen Carlos hat mir für dieses Finale viel Selbstvertrauen gegeben. Carlos und Daniil sind zwei völlig unterschiedliche Spieler, daher musste ich einige Dinge anpassen, ich denke, das war der Schlüssel.“
Medvedev hofft auch, seinen Schwung für den Rest der Saison fortzusetzen, nachdem er bei den US Open und den China Open hintereinander das Finale erreicht hat. Nach der Niederlage gegen Djokovic in Flushing Meadows hofft er auf eine gewisse Revanche beim Paris Masters oder den ATP Finals, wenn sie bei den letzten beiden Events der Saison aufeinandertreffen.
Und die Nummer 3 der Welt wollte unbedingt im Finale in Peking auf Alcaraz treffen, um seinen jüngsten Sieg über den Spanier in New York zu untermauern. Das Paar könnte immer noch im Finale des Shanghai Masters aufeinandertreffen, wenn beide es am kommenden Wochenende dort schaffen. „Wir haben dieses Jahr dreimal mit Carlos gespielt“, sagte Medvedev, bevor Sinner Alcaraz im Halbfinale der China Open besiegte.
„Das letzte war das letzte Turnier und ich habe es geschafft, großartig zu spielen. Er hat bewiesen, dass er dieses Jahr der beste oder zweitbeste Spieler der Welt ist. Wenn du ihn schlagen willst, musst du dein Bestes geben. Das ist mir bei den US Open gelungen. Es ist immer eine große Herausforderung. Er ist die Art von Spieler, von der man denkt: „Ihm geht es gut, vielleicht hat er einen schlechten Tag und spielt etwas schlechter“, und ich konnte nicht so gut spielen wie er und trotzdem gewinnen.“