Carlos Alcaraz wurde in seinem Bestreben, weiterhin Grand Slams zu gewinnen und sich unter den größten Spielern zu etablieren, einem Realitätscheck unterzogen. Der ehemalige Spieler und Top-Tennistrainer Heinz Gunthardt behauptete, dass Novak Djokovic vor seinem Rücktritt noch mindestens drei oder vier weitere Majors gewinnen würde – womit er weiterhin seine eigenen Rekorde brach und Alcaraz und Co. die Chance nahm, große Titel zu holen.
Djokovic schrieb dieses Jahr Geschichte, als er bei den US Open seinen 24. Grand-Slam-Titel holte, nachdem er bei den Australian Open und den French Open seine 22. und 23. Trophäe gewonnen hatte. Er war der erste Spieler in der Open-Ära – ob Mann oder Frau – der 24 Slams bestritt und damit den Rekord von Margaret Court einstellte.
Und es wird nicht erwartet, dass die Nummer 1 der Welt mit 24 aufhört, da Gunthardt glaubt, dass er noch mehr in sich hat, bevor er sich letztendlich dazu entschließt, den Schläger an den Nagel zu hängen. Das wäre eine schlechte Nachricht für Alcaraz, der als der Mann gilt, der Djokovics Dominanz beenden könnte und den Serben bereits im diesjährigen Wimbledon-Finale besiegt hat.
„Drei oder vier Jahre sind ein sehr langer Zeitraum. Ich denke, er kann noch drei oder vier Grand Slams gewinnen“, sagte Gunthardt, der Kapitän des Schweizer Billie Jean King Cup, der siegreich war, zu Alo. Obwohl er wusste, dass es mit zunehmendem Alter von Djokovic schwieriger werden würde, Majors zu gewinnen, nannte der 64-Jährige eines von Rafael Nadals heldenhaften Comebacks als Beispiel dafür, dass alles passieren könnte.
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Gunthardt weiter: „Am Ende geht alles sehr schnell. Wenn Sie sehen, wie Nadal letztes Jahr die Australian Open gewann, war das einer der größten Erfolge in der Geschichte des Sports. Und um so etwas zu erreichen, braucht es zusätzliche Energie, die man als älterer Spieler an einem bestimmten Tag nicht mehr ersetzen kann.“
Der ehemalige Trainer von Steffi Graf sprach auch über einige der aufstrebenden Stars im Herrentennis, darunter Alcaraz. Der Spanier wurde der erste Teenager-Grand-Slam-Champion seit Nadal im Jahr 2005, als er letztes Jahr die US Open gewann, und wurde gleichzeitig die jüngste Nummer 1 der Welt in der ATP-Geschichte.
„Vor ein paar Jahren sagten alle: ‚Es ist unmöglich, als Teenager Erster im Herrentennis zu sein.‘ „Tennis ist ein zu starker Sport geworden.“ Und nun? Es war also nicht unmöglich, wir hatten einfach keinen richtigen Teenager“, erklärte er.
„Jetzt gibt es Carlos Alcaraz, Jannik Sinner und Luca van Assche. Das ist das Tolle am Tennis, es ist schwer zu fassen. Jeder glaubt zu wissen, wie die Dinge funktionieren, aber niemand weiß es. Außergewöhnliche Spieler gibt es nicht immer, sonst wären sie nichts Besonderes. Manchmal hat man ein Loch, aber das bedeutet nicht, dass etwas unmöglich ist. Trotz meiner langen Präsenz im Tennis kann ich sagen, dass ich den Sport nicht verstehe.“
Während Gunthardt glaubte, dass der Sport unvorhersehbar sein könnte, ließ sich nicht leugnen, dass er die Leistung von Djokovic bei den Grand Slams für eine Selbstverständlichkeit hielt. Und nach Einschätzung der ehemaligen Nummer 22 der Welt könnte der Serbe seine Karriere mit 27 bis 28 Major-Titeln beenden.