Carlos Alcaraz erlebte am Montag ein enttäuschendes Debüt bei den ATP Finals, als er in seinem Eröffnungsrundenspiel gegen Alexander Zverev unterlag. Dies bedeutet, dass der Spanier nun zum ersten Mal seit März 2021 eine Niederlagenserie von drei Spielen hinnehmen muss. Alcaraz hofft nun, sein Schicksal in seinen verbleibenden Gruppenphasenspielen gegen Daniil Medvedev und Andrey Rublev zu ändern.
Alcaraz hat nun zum ersten Mal seit mehr als zweieinhalb Jahren drei Spiele in Folge verloren. Der 20-Jährige kämpfte in den letzten Wochen um seine Form und schied beim Shanghai Masters im Achtelfinale gegen Grigor Dimitrov aus. Anschließend bescherte Roman Safiullin der Nummer 2 der Welt beim Paris Masters seine erste Auftaktniederlage der Saison.
Seine Probleme setzten sich in Turin fort, wo er sein Debüt bei den ATP Finals gab und gegen Zverev nach einem Satz mit 6:7 (7), 6:3, 6:4 verlor. Als Alcaraz das letzte Mal eine Niederlagenserie von drei Spielen erlebte, war er 17 Jahre alt und rangierte außerhalb der Top 130 der Welt. Im März 2021 verlor er in der zweiten Runde des Gran Canaria Challenger, bevor er in der ersten Runde ausschied des Acapulco ATP 500 und des Miami Masters.
Aufgrund des Round-Robin-Formats bei den ATP Finals hat Alcaraz abhängig von seinen Ergebnissen gegen Medvedev und Rublev immer noch eine Chance, die Gruppenphase zu verlassen und ins Halbfinale einzuziehen. Aber er wird trotzdem enttäuscht sein, dass er Zverev nicht besiegen konnte, nachdem er so viele Breakchancen verpasst hatte.
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„Ich meine, es war wirklich schwierig“, sagte Alcaraz nach dem Spiel. „Ich denke, es war ein knappes Spiel, aber ich konnte die Chancen, die ich hatte, nicht nutzen. Dieser Typ hat einen der stärksten Aufschläge auf der Tour. Ich hatte ein paar Breakbälle, die ich nicht nutzen konnte, und ich denke, das war der Schlüssel zum Spiel.“
Der zweifache Grand-Slam-Sieger hat nun die Chance, seine US-Open-Halbfinalniederlage gegen Medwedew zu revanchieren, während er zum ersten Mal gegen Rublev antritt. Und er weiß, dass er sich anstrengen muss, um sie zu schlagen und eine Chance zu haben, aus der Gruppe herauszukommen.
Zur Einschätzung seiner kommenden Gegner fügte Alcaraz hinzu: „Beide Spieler sind großartig. Sie spielen auf so hohem Niveau. Medwedew hat seinen Stil. Er verfehlt keinen Ball. Er ist wirklich, wirklich hart. Er ist eine Mauer.
„Ich denke, bei den letzten Turnieren, an denen er teilgenommen hat, war er aggressiver. Im Halbfinale der US Open war er beispielsweise aggressiver als ich dachte. Ich denke, das ist der Grund, warum er wirklich, wirklich hart ist. Und Rublev, seine Kraft bei jedem Schuss, es ist erstaunlich.
„Seine Vorhand ist mit Sicherheit eine der stärksten auf der Tour. Er trifft den Ball drei, vier Stunden lang bei jedem Schlag zu 100 Prozent. Es ist erstaunlich. Ich muss mich auf jedes Spiel wirklich konzentrieren, wenn ich mir eine Chance geben will.“