Die kanadische Regierung hat den Plan eines Bürgermeisters von Ontario blockiert, Einwohner in einem Tunnel an der US-Grenze zu impfen, wobei einige der überschüssigen, bald auslaufenden Covid-19-Impfstoffdosen Michigans verwendet werden, sagte der Bürgermeister.
Es war eine ehrgeizige Idee: Da kanadische Beamte keine US-Impfstoffe ins Land zulassen würden, würden amerikanische Apotheker im Detroit-Windsor-Tunnel, der Detroit und Windsor, Ontario verbindet, an den Rand der US-Grenze kommen und den Impfstoff hineinstecken die Arme der Kanadier auf der anderen Seite.
Der Plan, über den The Detroit Free Press berichtete, war die Idee von Drew Dilkens, dem Bürgermeister von Windsor. Er sagte in einem Interview am Donnerstag, dass Mediziner in Detroit ihm gesagt hätten, dass sie zusätzliche Impfstoffe auf Deponien werfen würden, da sich die Nachfrage nach den Impfungen in den USA verlangsamte.
Michigan hat seit Dezember fast 150.000 nicht verwendete Impfstoffdosen verschrottet, sagte Lynn Sutfin, eine Sprecherin des Gesundheitsministeriums des Staates. Zusätzlich zu den drohenden Verfallsdaten, sagte sie, wurden Dosen auch wegen zerbrochener Spritzen oder Fläschchen weggeworfen.
Die kanadische Regierung hat diesen überschüssigen Impfstoffen nicht erlaubt, in das Land zu gelangen, daher ging Herr Dilkens davon aus, dass sein Tunnelplan die Dosen in Michigan und seine Einwohner in Kanada beibehalten würde. Er ließ sogar eine weiße Linie entlang der Grenze im Tunnel streichen.
“Wenn die Kanadier untergehen, bleiben ihre Füße auf der rechten Seite der Linie”, sagte er, “und die Leute in den Vereinigten Staaten stehen auf der linken Seite.”
Der Detroit River, der Windsor und Detroit trennt, ist nur eine halbe Meile breit, aber Herr Dilkens stellte bald fest, dass die Impfung seiner Bewohner nicht so einfach sein würde, wie die zusätzlichen Dosen an die Grenze zu bringen.
„Es hat eine ganze Büchse der Pandora geöffnet“, sagte er.
Die Canada Border Services Agency lehnte letzten Monat die Bitte der Stadtbeamten ab, im Tunnel Impfstoffe zu verabreichen.
Auf Fragen zu der Entscheidung, die am Donnerstag per E-Mail eingereicht wurden, reagierte die Agentur nicht.
Der Tunnel ist seit Beginn der Pandemie für den größten Teil des Verkehrs gesperrt, steht jedoch wichtigen Arbeitern und dem gewerblichen Lkw-Verkehr offen. In einem Brief vom letzten Monat, den das Büro des Bürgermeisters mit der New York Times teilte, schrieb die Agentur, dass die Schließung des Tunnels für die geplanten Impfbemühungen den Handel stören könnte und „erhebliche Auswirkungen auf die Sicherheit“ haben würde.
Herr Dilkens sagte jedoch, er habe vorgeschlagen, den Tunnel nur außerhalb der Stoßzeiten zu schließen.
„Ich versuche nicht, einen internationalen Vorfall auszulösen“, sagte er.
Kanada war bei der Verteilung von Impfstoffen hinter den Vereinigten Staaten zurückgeblieben, hat aber kürzlich aufgeholt. Laut der Gesundheitsdatenbank der Regierung haben fast 68 Prozent der Kanadier mindestens eine Dosis eines Covid-19-Impfstoffs erhalten und fast 36 Prozent wurden vollständig geimpft. In den Vereinigten Staaten, wo die Nachfrage nach Impfstoffen in den letzten Wochen nachgelassen hat, haben laut einer Times-Datenbank fast 56 Prozent der Amerikaner mindestens eine Dosis erhalten und etwas mehr als 43 Prozent sind vollständig geimpft.
Herr Dilkens vermutet, dass die kanadische Regierung seinen Antrag auf eine grenzüberschreitende Impfstelle in der Mitte des Tunnels blockiert hat, weil sie aussehen könnte.
“Die Tatsache, dass wir zu gehen mussten, ‘Schauen Sie sich diese armen Kanadier an, die von diesen reichen Amerikanern mit Impfstoff versorgt werden müssen'”, sagte er, “das hätte den Zustand des Staates, in dem wir uns befanden, überbewertet.”
Laut staatlichen Gesundheitsbehörden werden in den nächsten Wochen mehr als eine Viertelmillion Dosen in Michigan auslaufen. In dem Bundesstaat, in dem fast zwei Drittel der Einwohner mindestens eine Dosis erhalten haben, sinkt die Nachfrage nach dem Impfstoff.
Herr Dilkens hatte gehofft, 5.000 Fläschchen Pfizer-Impfstoff aus Michigan verwenden zu können, um die Einwohner von Windsor zu impfen, von denen viele nur teilweise gegen Covid-19 geimpft sind. Etwa 60 Prozent der Menschen in Windsor ab 12 Jahren seien zumindest teilweise geimpft, sagte der Bürgermeister.
Im Moment sind die Einwohner von Windsor so verzweifelt nach Impfstoffen, dass einige sogar vorgeschlagen haben, dass die Stadt ein Impfzentrum mitten im Detroit River eröffnet, sagte Dilkens.
„Das werden wir nicht tun“, sagte er. “Letztendlich versuchen wir nur, die Leute vollständig impfen zu lassen.”