Seit Camila Mendes 2017 ihre Breakout-Rolle im The-CW-Drama „Riverdale“ gebucht hat, ist sie zu einem der prominentesten brasilianisch-amerikanischen Stars in Hollywood aufgestiegen. Doch obwohl sie auf ihrem Erfolg mit gefeierten Projekten wie „Do Revenge“ auf Netflix und „Palm Springs“ auf Hulu aufbaut, sagt die Schauspielerin, dass sie noch kein einziges Drehbuch erhalten hat, das eine brasilianische Rolle vorsieht. „Ich werde gebeten, alles Mögliche zu spielen, jede Art von Latina, außer Brasilianisch“, sagt sie.
Das hat sie zu ihrem neuesten Projekt „Música“ geführt, einer Coming-of-Age-Romantikkomödie unter der Regie von Rudy Mancuso und mit Rudy Mancuso in der Hauptrolle, die diese Woche beim South by Southwest Film and TV Festival Premiere feierte. „Música“ erzählt die Geschichte von Rudy, einem aufstrebenden Künstler, der versucht, seine Zukunft zu meistern, während er von seiner überheblichen Mutter (Maria Mancuso), seiner Freundin Haley (Francesca Reale) und seiner neuen Schwärmerei Isabella (Mendes) in verschiedene Richtungen gezogen wird. Es ist ein charmantes, unorthodoxes Musical, das keine traditionellen Musiknummern enthält. Stattdessen greift der Film auf Rudys Synästhesie zurück und erwacht in Sequenzen zum Leben, in denen die Umgebung – ein Basketballspiel in der Nähe, Kinder beim Seilspringen, ein lebhaftes Damespiel im Park – alle Teil einer Symphonie werden.
Mendes zögerte zunächst mit dem Projekt – Mancuso war zum ersten Mal Regisseur und hatte zunächst auf YouTube und Vine Berühmtheit erlangt. Doch ihre Vorbehalte verschwanden, als sie mit Mancuso sprach und erfuhr, wie leidenschaftlich er sich für die Produktion des Films einsetzte und wie sehr er den Wunsch verspürte, mehr Zuschauern das brasilianisch-amerikanische Erlebnis näher zu bringen. „Tief im Inneren wusste ich wohl immer, dass ich die Rolle übernehmen würde“, sagt sie. „Wie könnte ich zu dieser Gelegenheit Nein sagen?“
Die Liebesgeschichte des Films auf der Leinwand entwickelte sich zu einer echten Liebesgeschichte außerhalb der Leinwand, als Mancuso und Mendes im vergangenen Juli ihr einjähriges Jubiläum feierten. „Música“ wird am 4. April auf Prime Video zum Streamen verfügbar sein.
„Música“ ist die zweite Liebeskomödie, in der Sie dieses Jahr mitgespielt und die Sie produziert haben. Wollen Sie davon mehr machen?
Die Sache mit der romantischen Komödie ist völliger Zufall. [Laughs] Es ist lustig, weil ich weiß, dass „Música“ technisch gesehen eine Liebeskomödie ist, aber für mich fühlte es sich nicht wie eine Liebeskomödie an, die ich zuvor gesehen hatte, also habe ich es in meinem Kopf nie so kategorisiert.
Wenn man „Musical“ hört, denken sicher viele Leute an strukturierte Gesangs- und Tanznummern, die sich stark von dem unterscheiden, was wir in „Música“ sehen. Was hat Sie überzeugt, sich anzumelden?
Rudys Team schickte mir das Drehbuch mit einer Art Brutzelspule – im Grunde eine Kurzversion der Eröffnungsszene – nur um ein Beispiel für die Vision zu geben. In der Aktion würde es heißen: „Es bricht eine Musiknummer aus, in der Leute auf Töpfe und Pfannen schlagen“, aber ohne Beispiel weiß man nicht, wie das tatsächlich aussieht. Das hat mich aufgeregt, aber auch skeptisch. Ich wusste nicht viel über Rudy. Ich wusste nur, dass er ein Viner war, also hatte ich meine eigenen vorgefassten Vorstellungen darüber, was das bedeutete, und ich war zu dieser Zeit auch nur im Kopf über meine Berufswahl. Aber ich habe mich für ein Treffen mit ihm entschieden, weil ich einen brasilianischen Landsmann aus der Branche kennenlernen wollte, und er war offensichtlich sehr talentiert. Als ich ihn traf, war ich sprachlos. Ich wusste, dass ich mit ihm zusammenarbeiten musste, aber ich wusste auch, dass ich das produzieren musste. Es war die einzige Möglichkeit, mich anzumelden, weil ich Notizen zu meiner Figur Isabella hatte.
Was ist Ihnen aufgefallen, das Sie ändern wollten?
Nun, ich wollte wirklich nicht nur meine Figur entwickeln, sondern auch die andere weibliche Rolle, Haley. Ich wollte sicherstellen, dass sie sich vollständig verwirklicht und vollständig anfühlen. Rudy meinte: „Absolut, das ist einer der Gründe, warum wir dich an Bord haben wollen.“ Also habe ich im Laufe einiger Monate mit ihm an Szenen und Dialogen gearbeitet und insbesondere für Haleys Rolle sichergestellt, dass sie nicht nur das reiche weiße Mädchen war und dass wir ihre Dynamik nicht so binär machten . Dann haben wir meine Rolle natürlich personalisiert und ihr etwas mehr Hintergrundgeschichte gegeben.
Warum war es Ihnen wichtig, diese Hintergrundgeschichte zu erstellen?
Bei Liebesgeschichten muss man den Konflikt wirklich verstehen. Was interessiert ihn an Isabella und was löst bei Isabella den Reiz aus? Ich wollte, dass sie authentisch ist, also brachte ich einige meiner eigenen Probleme in die Rolle ein, um sie irgendwie als Charakter zu finden.
Abgesehen davon, dass Sie und Isabella denselben brasilianisch-amerikanischen Hintergrund haben, welche persönlichen Elemente sind in die Figur eingeflossen?
Ich meine, es ist übertrieben und spiegelt nicht unbedingt meine Erziehung wider, sondern ein wenig von ihrer Hintergrundgeschichte. Ich kann das jetzt sagen, weil wir darüber gesprochen haben und eine tolle Beziehung haben, aber als ich die Highschool abschloss, zog meine Mutter zurück nach Brasilien, um mit einem Mann zusammenzuleben, mit dem sie zusammen war. Meine Eltern ließen sich scheiden und ich zog zu meinem Vater. Ich erinnere mich, dass ich in dieser Zeit als Kind zum ersten Mal einen Herzschmerz erlebt habe und mir wirklich gewünscht habe, dass meine Mutter dabei wäre. Als Teenager erinnere ich mich an diese Abwesenheit und das Gefühl der Verlassenheit. Ich dachte, dass es eine gute Sache wäre, das in Isabellas Charakter zu integrieren, denn man hat Rudys Charakter, der sich über die Liebe seiner Mutter so sehr ärgert und überwältigt davon ist, wie sehr sie sich in sein Leben einmischt. Ich finde es schön, eine Figur wie Isabella zu haben, die sagt: „Eigentlich wünschte ich, meine Mutter wäre mehr in mein Leben involviert.“ Ich habe einfach diese eine Kleinigkeit von damals übernommen und irgendwie daraus übernommen, sodass ich einen Einblick in ihren Charakter und ihren Schmerz hatte.
Welchen Einfluss hatte es auf Sie, endlich eine Figur spielen zu dürfen, die einige Ihrer Erfahrungen widerspiegelt?
Ich denke, was die Geschichte angeht, ist die Betonung der Familie in der brasilianischen Kultur etwas, das ich immer mehr annehme. Besonders jetzt, wo ich mit einem Brasilianer zusammen bin, hat es mir die Perspektive eröffnet, mich wirklich mehr anzustrengen und in der Nähe meiner Familie zu bleiben, um sie häufiger zu sehen. Wenn man so lange in Hollywood ist, kann man sich natürlich sehr auf seine Karriere konzentrieren und alles auf den Erfolg konzentrieren. Aber je älter man wird, desto mehr wird einem klar, dass das eigentlich nicht zählt. Ich möchte auf mein Leben zurückblicken und das Gefühl haben, dass ich starke Beziehungen zu den Menschen aufgebaut habe, die ich liebe. Und ich denke, dieser Film hat damit eine wirklich starke Botschaft.
Dies ist das zweite Projekt in diesem Jahr, an dem Sie als gearbeitet haben Schauspieler Und Was hat Sie als Produzent motiviert, diese Rolle zu übernehmen?
Ich denke, dass das Produzieren für mich eine Möglichkeit war, sicherzustellen, dass ich geschützt bin. Vor allem, weil ich in einer Teenager-Show arbeite, bin ich sehr vorsichtig, mit wem ich zusammenarbeite, und ich möchte sicherstellen, dass sie mich gut repräsentieren. Das ist eine große Angst, die ich habe, denn wenn man in einer Serie mitspielt, arbeitet man in jeder Folge mit einem neuen Regisseur zusammen und hat sehr wenig Kontrolle über das Ergebnis. Vielleicht sehen Sie sich eine Episode an und stellen fest, dass sie auf eine bestimmte Art und Weise gekürzt wurde, und dann sehen Sie aus wie ein schlechter Schauspieler. Sie haben das Gefühl, falsch dargestellt zu werden. Für mich bestand mein Weg ins Produzieren also darin, die Kontrolle zu übernehmen, kreative Autorität zu haben und mich selbst zu schützen. Daraus hat sich eine tiefere Leidenschaft und Liebe für die Kunst des Produzierens als Ganzes entwickelt, aber so hat es definitiv angefangen.
Als Produzent hat man ein ganz anderes Interesse an dieser Geschichte als als Produzent Schauspieler. Was erhoffen Sie sich von den Leuten, die sich „Música“ anschauen?
Persönlich bin ich sehr gespannt darauf, dass die Leute sehen, wozu Rudy fähig ist. Ich weiß, dass es ein großes Stigma ist, eine Internet-Persönlichkeit zu sein und sein Talent untergraben zu sehen. Deshalb freue ich mich sehr, dass die Leute sehen, wie kreativ und visionär er ist.
Aber ich freue mich auch, dass die Leute einen Einblick in die brasilianische Kultur bekommen, denn derzeit gibt es wirklich keine Filme, die die brasilianische Kultur repräsentieren. Und „Música“ hat noch etwas Nuancierteres in dem Sinne, dass es brasilianisch-amerikanisch ist, was meiner Meinung nach für viele Kinder von Einwanderern zugänglich ist. Man muss nicht nur Brasilianer sein, um sich mit der Geschichte identifizieren zu können. Jeder, der die Dualität spürt, ein Einwandererkind zu sein, eine Kultur zu haben, die ihm weitergegeben wurde, aber eine völlig andere zu leben, weiß, dass der Konflikt der Ideologien so schwer zu bewältigen sein kann. Es war erfrischend zu sehen, wie Rudy durch diese Dualitäten navigierte, denn ich navigiere durch dieselben. Es war wirklich toll, jemanden zu haben, der meine Erfahrungen versteht, also hoffe ich, dass es Leute gibt, die diesen Film sehen, die ebenfalls nachempfinden und das Gefühl haben, gesehen zu werden.
War einer Ihrer Beweggründe für den Einstieg in die Produktion der Wunsch, die Präsenz Brasiliens in der Branche auszubauen?
Oh, absolut. Ich glaube einfach nicht, dass es genügend Leute hinter der Kamera gibt, die diese Plattform schaffen, deshalb bin ich einfach sehr glücklich, dass ich dabei sein darf, wie es anfängt. Ich habe Rudy immer wieder gesagt, dass die Brasilianer ihren „Crazy Rich Asians“-Moment erleben müssen, in dem sie endlich das Gefühl haben, belastbar zu sein.
Welche Rolle wird „Música“ Ihrer Meinung nach dabei spielen, das Bewusstsein der Menschen für die brasilianische Kultur und die brasilianisch-amerikanische Erfahrung zu erweitern?
Auf einer sehr, sehr mikroskopischen Ebene fände ich es großartig, wenn es den Menschen helfen würde, zu lernen, dass Brasilianer Portugiesisch sprechen. [Laughs] Das wäre ein großer Gewinn für uns. Aber auch die brasilianische Kultur ist so schön und wird nie auf romantische Weise präsentiert. Ich denke, dass die Auseinandersetzung vieler Menschen mit Brasilien im Film mit Gewalt im Stil von „Stadt Gottes“ gleicht. Das ist Teil der brasilianischen Geschichte, aber es ist nur ein Aspekt. Es gibt da noch eine ganz andere Seite, die im Film nicht wirklich gefeiert wird. Ich freue mich, dass die Leute das hoffentlich erkennen.