Seb Korda untermauerte seine Behauptung vor dem Spiel, dass er „einer der Favoriten in Wimbledon“ sei, indem er Cam Norrie ausschaltete und das Halbfinale der Cinch Championships erreichte. Aber die britische Nummer 1 hat noch viel Arbeit vor sich, um ihren Einzug in die Runde der letzten Vier beim SW19 im letzten Jahr zu wiederholen.
Die Nummer 32 der amerikanischen Weltrangliste bestreitet aufgrund einer Handgelenksverletzung erst ihr viertes Turnier seit ihrem Erreichen des Viertelfinals der Australian Open. Aber Korda spielte hervorragend und erreichte zum ersten Mal die letzten Vier eines Rasenturniers, indem er Norrie in nur 86 Minuten mit 6:4, 7:6 besiegte.
Damit endet das britische Interesse an der Veranstaltung und es ist das erste Mal seit 2012, dass hier weder im Einzel noch im Doppel ein britischer Spieler dabei sein wird. Dies war Norries erstes Event seit seinem schwachen Auftritt bei den French Open und er hat seit März drei Spiele in Folge nicht mehr gewonnen.
Norrie, der hier 2021 das Finale erreichte, wird nun nächste Woche Schauspiele beim Giorgio Armani Tennis Classic bestreiten, um seine Rasenform zu finden, bevor Wimbledon am 3. Juli beginnt.
Nachdem die ersten beiden Viertelfinals lange gedauert hatten, begann das Spiel erst kurz nach 17 Uhr an einem warmen Sommerabend, aber Korda machte die verlorene Zeit schnell wieder wett. Er besiegte Norrie und führte mit 3:2, als die Nummer 13 der Welt eine Rückhand ins Netz schlug.
Die britische Nr. 1 rettete mit einem zarten Drop-Volley einen weiteren Breakpoint bei seinem Aufschlag zum 2:4, aber Korda holte sich nach nur 37 Minuten seinen dritten Satzpunkt, als die britische Nr. 1 einen Vorhand-Long traf.
Der zweite Satz verlief nach einem ähnlichen Muster, wobei der Amerikaner im fünften Spiel erneut brach, als Norrie eine Vorhand ins Netz schlug
Die britische Nr. 1 kämpfte sich zu seinem einzigen Break zurück und glich den Satz zum 3:3 aus, als Korda eine lange Rückhand schickte und der zweite Satz in einen Tiebreak ging.
Doch dann übernahm der Amerikaner die Kontrolle und ging mit 6:1 in Führung, und er holte sich seinen ersten von fünf Matchbällen, als Norrie eine lange Vorhand versenkte.
Seit seiner Niederlage gegen Rafa Nadal in der zweiten Runde des Indian Wells Masters im Jahr 2022 hat Korda nun sechs Spiele in Folge gegen Linkshänder gewonnen. Er stammt aus einer guten sportlichen Familie, sein Vater Petr war der Australian-Open-Sieger von 1998, seine Mutter Regina eine ehemalige Weltmeisterin Nr. 26, während seine Schwestern Nelly und Jessica beide Golfprofis sind.
Und da Andy Murrays ehemaliger Fitnesstrainer Jez Green und Physiotherapeut Mark Bender jetzt in seinem Team sind, hat er das Gefühl, dass er das Zeug dazu hat, auf Rasen mehr Schaden anzurichten.
Nach seinem Sieg in der zweiten Runde über seinen amerikanischen Landsmann Francis Tiafoe sagte Korda: „Ich bin auf dem Rasenplatz sehr selbstbewusst.“ Ich kann mich wirklich gut bewegen und habe auf jeden Fall ein Spiel, das nicht sehr viele Leute haben. Ich bin ein aggressiver Spieler, ich komme gerne ans Netz, ich habe gute Hände und ich habe auf jeden Fall das Gefühl, einer der Favoriten in Wimbledon zu sein.“