Dies ist ein Abschiedsgeschenk, das Stanford so schnell nicht vergessen wird.
Im letzten Pac-12-Duell zwischen langjährigen Konferenzrivalen besiegte USC Nr. 6 Stanford mit 56:10 und schickte den Cardinal mit der größten Niederlage in der Serie seit einem 42:0-Sieg im Jahr 2006 in die ACC. Mit einem Platz in Die Trojans, die in der nächsten Saison auf die Big Ten warten (3:0, 1:0 Pac-12 Conference), erzielten in der Rivalität den besten Punktestand seit 2005, als sie mit 51 Punkten gegen die Cardinals spielten.
Es waren die meisten Punkte, die USC gegen Stanford erzielt hat, und der Unterschied von 46 Punkten markierte den größten Sieg der Trojans über die Cardinals seit 1977 (49:0).
Während die Trojans Stanfords neu gestaltete Offensive unter dem Cheftrainer des ersten Jahres, Troy Taylor, bis zur 3:35-Marke des vierten Viertels aus der Endzone heraushielten, setzte Quarterback Caleb Williams seine Dominanz zu Beginn der Saison fort. Der Junior warf 300 Yards und drei Touchdowns bei 19-gegen-22-Pässen. In drei Spielen hat Williams 25 Drives angeführt, die zu 18 Touchdowns führten.
Am Samstag sorgte der Heisman-Gewinner weiterhin dafür, dass magische Spielzüge wie Routine wirkten. Er schaffte es am Boden, sprintete 21 Yards weit und platschte gleichzeitig einen Stanford-Verteidiger an der Torlinie für den ersten Touchdown des USC. Er schaffte es durch die Luft und warf einen perfekten Pass über 65 Yards, der den sprintenden Brenden Rice im Handumdrehen traf und für einen 75-Yard-Touchdown sorgte. Und er tat es abseits des Drehbuchs und tanzte sechs Sekunden lang in der Tasche, bis er nach rechts kletterte und einen 19-Yard-Touchdown-Schlag auf einen kreuzenden Dorian Singer abfeuerte.
Dann ging er an die Seitenlinie.
Mit einem komfortablen Vorsprung von 49:3 trat Williams für die gesamte zweite Halbzeit zurück, als Ersatzspieler Miller Moss bei seinem dritten überwältigenden Sieg in Folge auftrat.
USC-Wide Receiver Zachariah Branch taucht ab, schafft es aber im ersten Viertel gegen Stanford nicht, einen Touchdown zu erzielen.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Unterstützt durch einen 75-Yard-Punt-Return für den Touchdown durch Neuling Zachariah Branch waren die Trojans in der ersten Halbzeit so stark, dass Maskottchen Traveler bei ihrem sechsten Touchdown zu müde war, um den üblichen Jubel auf dem Feld zu veranstalten. Vor der Pause schafften sie noch einen siebten Platz, als Lake McRee im zweiten Viertel zehn Sekunden vor Schluss einen Ein-Yard-Pass von Williams fing.
Mit 178 kombinierten Punkten gegen San José State, Nevada und Stanford hat USC in den ersten drei Spielen einer Saison die meisten Punkte seit 2005 erzielt, als die von Matt Leinart und Reggie Bush angeführten Trojans gegen Hawaii, Arkansas und Oregon 178 Punkte verloren .
Die Trojans hielten den Cardinal mit einer starken Verteidigungsfront fest, die acht Tackles für eine Niederlage bedeutete.
Bear Alexander, ein 6 Fuß 3 großer und 300 Pfund schwerer Defensive Tackle, beendete das Spiel mit zwei Tackles und einem Pass Break, beeinflusste das Spiel jedoch auf eine Weise, die über die Statistik hinausging. Sein Druck auf den Stanford-Quarterback Ashton Daniels auf den Plätzen zwei und sieben bei Stanfords erstem Drive führte zu einem wackeligen Wurf, den Safety Max Williams für die erste Interception der USC in dieser Saison problemlos abfangen konnte.
Daniels verließ das Spiel zu Beginn des zweiten Viertels, nachdem er sich bei einem Stripsack von Solomon Byrd verletzt hatte, der die Trojans mit zwei Tackles zur Niederlage und einem Sack anführte. Der Cardinal holte Daniels’ Fumble zurück, aber Byrds Rush-End-Vizekandidaten Jamil Muhammad sicherte sich beim nächsten Drive einen weiteren Takeaway, indem er Ersatz Justin Lamson entließ und einen Fumble erzwang, den Linebacker Tackett Curtis wieder aufholte.
Nachdem es im ersten Spiel keine Takeaways gab, hatte USC in den nächsten beiden drei davon.