Caleb Wallace, ein Anführer der Anti-Masken-Bewegung in Zentraltexas, hat sich mit dem Coronavirus infiziert und liegt seit drei Wochen auf einer Intensivstation und klammert sich kaum an das Leben, sagte seine Frau Jessica.
Mrs. Wallace sagte, der Zustand ihres Mannes sei rückläufig und den Ärzten seien die Behandlungsmöglichkeiten ausgegangen. Am Samstag werde er in ein Hospiz im Shannon Medical Center in San Angelo, Texas, verlegt, damit sich seine Familie verabschieden kann, sagte sie.
Herr Wallace, 30, hat die meiste Zeit seines Lebens in San Angelo gelebt und arbeitet in einem Unternehmen, das Schweißgeräte verkauft. Er checkte am 30. Juli im Shannon Medical Center ein. Mrs. Wallace richtete eine GoFundMe-Seite ein, die über 27.000 US-Dollar gesammelt hat, um die Kosten für Arztrechnungen zu decken.
Anfang des Monats hatte Herr Wallace eine „Freiheitskundgebung“ für Menschen organisiert, die „es satt hatten, dass die Regierung unser Leben unter Kontrolle hat“.
Er gründete die San Angelo Freedom Defenders, eine Gruppe, die laut einem YouTube-Interview mit ihm eine Kundgebung zur Beendigung der „Covid-19-Tyrannei“ veranstaltete.
„Sie glaubten, das Coronavirus sei ein Scherz und sie hatten das Gefühl, dass die Regierung in Bezug auf Masken zu plump war“, sagte die Bürgermeisterin von San Angelo, Brenda Gunter, in einem Interview.
Im April verfasste Herr Wallace einen Brief an den San Angelo Independent School District, in dem er forderte, „alle COVID-bezogenen Richtlinien sofort aufzuheben“ und die Wissenschaft und Wirksamkeit von Masken für Schulkinder in Frage zu stellen.
Der Vater von Herrn Wallace, Russell Wallace, sagte, sein Sohn sei fest davon überzeugt, dass Masken- und Impfpflichten eine Verletzung der persönlichen Freiheiten darstellen. „Nachdem er beobachtet hatte, wie sich die Regierung hier überzogen hat, beschloss er, etwas dagegen zu unternehmen“, sagte Russell Wallace.
Frau Wallace, die mit dem vierten Kind des Paares schwanger ist, sagte der San Angelo Standard-Times, dass ihr Mann, als er sich zum ersten Mal krank fühlte, eine Mischung aus Vitamin C, Zink, Aspirin und Ivermectin einnahm – ein Medikament, das normalerweise zur Behandlung von parasitären Würmern verwendet wird sowohl bei Menschen als auch bei Tieren, die als Coronavirus-Behandlung angepriesen wurden, sich jedoch kürzlich als unwirksam gegen das Virus erwiesen haben.
Sie sagte, ihr Mann respektiere ihre eigene Entscheidung, eine Maske zu tragen. “Wir machten Witze darüber, wie er auf der einen Seite war und er auf der anderen, und das hat uns zu einem perfekten Paar gemacht und wir haben uns gegenseitig ausgeglichen”, sagte sie.
Sie fügte hinzu, dass ihre drei Kinder über ihre Impfstoffe auf dem Laufenden sind und dass sie selbst plante, den Coronavirus-Impfstoff nach der Geburt ihres Babys Ende September zu erhalten. „Wir sind keine Anti-Vaxxer“, sagte sie.
Dennoch sagte Frau Wallace, ihr Ehemann sei fest davon überzeugt, dass die Entscheidung, sich impfen zu lassen oder eine Maske zu tragen, bei einer Einzelperson und nicht bei der Regierung liegen sollte. “Das ist eines der wenigen Dinge, bei denen ich mit meinem Mann vereinbart habe.”
Bürgermeister Gunter sagte, Mr. Wallace hege eine überwältigende Liebe zu seiner Stadt. Während des rekordverdächtigen Wintersturms des Bundesstaates im Februar meldeten sich Herr Wallace und sein Vater freiwillig, um zu den Bewohnern zu fahren, die in ihren Häusern gefangen waren.
„Wenn wir zum Handeln aufgerufen sind, vergessen wir diese Unterschiede und tun einfach das Richtige“, sagte sie. Das Shannon Medical Center hat derzeit 70 Prozent seiner Intensivbetten belegt. Im August dieses Jahres hat Tom Green County, zu dem San Angelo gehört, laut einer Datenbank der New York Times den siebentägigen Durchschnitt der Neuerkrankungen auf den höchsten Stand seit November 2020 gestiegen.
Russell Wallace, der auch an Covid-19 erkrankte, sagte, er sei 13 Tage mit seinem Sohn im Krankenhaus gewesen, aber sein Zustand habe sich so weit verbessert, dass er nach Hause zurückkehren kann.
Trotz seiner eigenen Krankheit und des schlimmen Zustands seines Sohnes sagte Wallace, er sei immer noch fest davon überzeugt, dass Masken unwirksam sind und die Regierung keine Masken oder Impfungen vorschreiben sollte. Er selbst hat sich jedoch entschieden, die Aufnahmen zu „prüfen“.
„Für mich persönlich zögere ich jetzt nicht mehr so sehr mit den Impfungen“, sagte er. “Ich habe in dieses Fass gestarrt und ganz ehrlich, es hat mich zu Tode erschreckt.”