BuzzFeed gab am Mittwoch bekannt, dass das Unternehmen seine Belegschaft um 16 % reduziert, was eine bedeutende Maßnahme zur Kostensenkung darstellt. Das Online-Medienunternehmen gab außerdem den Verkauf des jugendorientierten Verlags Complex für 108,6 Millionen US-Dollar an die in LA ansässige Live-Shopping-Plattform NTWRK bekannt.
Die Kürzungen erfolgen vor dem Hintergrund allgemeiner Unruhen in der Medien- und Unterhaltungsbranche, da Unternehmen versuchen, die Kosten zu senken und ihre Geschäfte zu rationalisieren.
In einem Memo an die Mitarbeiter sagte BuzzFeed-Chef Jonah Peretti, dass Stellen in den Geschäfts- und Verwaltungsteams des Unternehmens von der Kürzung betroffen wären, während Gruppen wie HuffPost, Tech, BuzzFeed Studios, Tasty und First We Feast keine Kürzungen erfahren würden.
„Die Änderungen, die wir heute angekündigt haben, werden eine spannende nächste Phase für unser Unternehmen ermöglichen, mit verstärkter Fokussierung auf unsere Kultmarken – BuzzFeed, HuffPost, First We Feast and Hot Ones und Tasty; eine effizientere Kostenstruktur und ein effizienteres Betriebsmodell; und die Fähigkeit, Innovationen durch KI und interaktive Inhaltsformate zu beschleunigen“, sagte Peretti in einer Erklärung.
Der Aktienkurs von BuzzFeed schloss an der Nasdaq bei 22 Cent, einem Bruchteil seines Wertes, als das Unternehmen im Dezember 2021 mit 10,95 US-Dollar pro Aktie an die Börse ging. Es besteht die Gefahr, dass die Aktie von der Nasdaq dekotiert wird, da ihr Aktienkurs an mindestens 30 aufeinanderfolgenden Tagen unter 1 US-Dollar lag. Es bleibt bis Mai, um die Einhaltung wieder herzustellen.
Nach Perettis Ankündigung verdoppelte sich der Wert der Aktien im nachbörslichen Handel auf 44 Cent.
„Es ist ein dunkler Tag für BuzzFeed und ich denke, es ist nur ein weiteres kopfkratzendes Kapitel in ihrer Geschichte, in der es vor ein paar Jahren so viel Optimismus darüber gab, was BuzzFeed tun würde“, sagte Daniel Ives, Geschäftsführer bei Wedbush Securities.
BuzzFeed sagte, dass es trotz des Verkaufs von Complex First We Feast behalten werde, das Teil der ursprünglichen 300-Millionen-Dollar-Übernahme von Complex war, die im Jahr 2021 angekündigt wurde.
„Der Verkauf von Complex stellt einen wichtigen strategischen Schritt für BuzzFeed, Inc. dar, da wir unser Geschäft so anpassen, dass es profitabler, flexibler und innovativer wird“, sagte Peretti.
BuzzFeed, das 2006 auf den Markt kam, war in seiner Blütezeit eine Social-Media-Sensation und bekannt für seine Listicles, Quizze und lustigen Videos, die online viral gingen. Später expandierte das Unternehmen in den Nachrichtenbereich und gewann 2021 den Pulitzer-Preis für internationale Berichterstattung. Aber BuzzFeed hatte wie andere Medienunternehmen Probleme, da die digitale Werbung von Facebook und Google dominiert wurde und Verlage mit Änderungen an Plattformalgorithmen zu kämpfen hatten.
Letztes Jahr hat BuzzFeed seine Nachrichtenabteilung geschlossen.