Burt Young, der Paulie in sechs der „Rocky“-Filme mit Sylvester Stallone spielte und für seine Leistung im Original von 1976 eine Oscar-Nominierung als Nebendarsteller erhielt, ist gestorben, bestätigte seine Tochter Anne Morea Steingieser gegenüber der New York Times. Er war 83.
Roger Ebert lobte Young für seinen Auftritt im ersten „Rocky“-Film: „Und Burt Young als (Adrians) Bruder – besiegt und nachtragend, loyal und verbittert, der sich so sehr um die Menschen kümmert, dass er sie verletzt, nur um die Aufmerksamkeit auf seine Trauer zu lenken.“ ” Die New York Times sagte in einer absolut vernichtenden, völlig abwertenden Rezension des Films dennoch: „Burt Young spielt die Rolle von Rockys bestem Freund, einem biertrinkenden Krug.“
Youngs temperamentvolle, eifersüchtige, aber dennoch loyale und fürsorgliche Paulie Pennino war Rockys beste Freundin – er verteidigte den italienischen Hengst, wenn ihn jemand beleidigte. Aber er war ein problematischer Freund, der Adrian während ihrer Schwangerschaft anschreit, was zur Frühgeburt von Rockys Sohn führte; verwickelt Balboa in einen Straßenkampf; und in den 1990er Jahren ist „Rocky V“ die Ursache für den Bankrott der Balboas.
In „Rocky Balboa“ aus dem Jahr 2006 ist Paulie wieder dort, wo er angefangen hat, und arbeitet in der Fleischfabrik. Doch er wird entlassen, verliert seine Skepsis gegenüber Rockys Rückkehr in den Ring und fungiert als sein Cornerman. Young trat 2015 in „Creed“ nicht auf, da Paulie 2012 gestorben sein soll.
Der außergewöhnlich produktive Young – der nie besonders auffällig war, was ihn zum perfekten Charakterdarsteller machte – hatte die Art, einen Schläger, einen Idioten oder einen Betrüger zu nehmen und ihm mehr Persönlichkeit, irgendwie mehr Sympathie zu verleihen, als die Rolle verdiente.
In einer negativen Rezension von Robert Aldrichs Polizeidrama „The Choirboys“ aus dem Jahr 1977, einer schlechten Adaption des Romans von Joseph Wambaugh, schrieb der Kritiker Richard Winters im Jahr 2011: „Es gibt ein paar Lichtblicke. Der Charakter von Burt Young hat mir sehr gut gefallen. Viele Menschen erinnern sich am besten an ihn aus den „Rocky“-Filmen. Hier spielt er einen unglaublich schmuddeligen, frechen Polizeisergeant, der in einem völlig unerwarteten Moment seine zarte Seite offenbart.“
Young spielte einen der Trucker in Sam Peckinpahs abscheulichem „Convoy“ (1978) mit Kris Kristofferson in der Hauptrolle und spielte 1986 den Chauffeur und Leibwächter der Figur Rodney Dangerfield in der Komödie „Back to School“.
Ein weiteres Beispiel dafür, dass es dem Schauspieler gelang, trotz eines allgemein mittelmäßigen Films zu punkten, war Robert Aldrichs Mädchen-Wrestling-Film „All the Marbles“ aus dem Jahr 1981 mit Peter Falk in der Hauptrolle. Der Kritiker Dennis Schwartz schrieb 2011: „Burt Young als öliger Wrestling-Promoter, der Falk wegen seiner Unabhängigkeit übel nimmt, hat in einer Nebenrolle eine nette Wendung.“
In einer denkwürdigen Szene in Sergio Leones „Once Upon a Time in America“ (1984), in der auch der junge Joe Pesci mitspielte, spielte Young einen Gangster, der grob isst und eine sehr unkonventionelle Geschichte darüber erzählt, wie er auf einen Diamanten aus Detroit aufmerksam wurde Die Sendung ist zum Raubüberfall bereit. Der Schauspieler spielte Bed Bug Eddie, einen rachsüchtigen Gangster, dessen 150.0000 Dollar die beiden Protagonisten in „Der Papst von Greenwich Village“ von 1984, gespielt von Eric Roberts und Mickey Rourke, unklugerweise aus einem Safe stehlen.
In einer weiteren charaktervollen Wendung spielte er in Uli Edels Film „Last Exit to Brooklyn“ aus dem Jahr 1990 Big Joe, einen von vielen, die durch den Streik im Kern des Films arbeitslos geworden sind. Er ist gewalttätig, nicht allzu klug und doch irgendwie ein anständiger Mann, der sich um seine Familie kümmert – ein klassischer Burt-Young-Charakter. Big Joes Frau erzählt eines Tages, dass seine Tochter, gespielt von Ricki Lake, im achten Monat schwanger sei, worauf er antwortet: „Sie ist einfach fett.“
In der romantischen Komödie „Mickey Blue Eyes“ aus dem Jahr 1999, in der sich Hugh Grant in ein Mädchen (Jeanne Tripplehorn) aus einer zerstrittenen Familie verliebt, spielte James Caan ihren Vater und Young den Big Boss. Zu diesem Zeitpunkt hatte Young mit Caan genauso viele Filme gedreht wie mit Stallone.
In „Transamerica“ aus dem Jahr 2006, in dem Felicity Huffman wunderbar eine sehr anständige Transsexuelle spielte, die vor der Operation durch das Land reist, spielten Fionnula Flanagan und Young ihre frechen Eltern, die sie in Phoenix besucht.
In Tom McCarthys Film „Win Win“ aus dem Jahr 2011 spielte Paul Giamatti einen die Nase voll habenden Anwalt, der seinen Mandanten (Young), der an Alzheimer erkrankt, sich aber weigert, sein Zuhause zu verlassen, hinterlistig betrügt, indem er sein Erziehungsberechtigter wird und ihn in ein Pflegeheim bringt .
Der Schauspieler hatte eine Nebenrolle in Raymond De Felittas Krimidrama „Rob the Mob“ aus dem Jahr 2014 mit Michael Pitt und Ray Romano.
Young versuchte es mit der NBC-Komödie „Roomies“ (1987) im Serienfernsehen, in der es um einen 50-jährigen ehemaligen Marine-Sergeant geht, der mit einem jungen Genie, gespielt von Corey Haim, Zimmer bekommt, als beide aufs College gehen, aber die Show hielt nur acht Folgen.
Young trat in Fernsehfilmen auf und war Gast in „Tales From the Crypt“, „Columbo“, „The Outer Limits“, „Russian Doll“ und sogar „Walker, Texas Ranger“. Passendererweise trat er 2001 in einer Folge von „The Sopranos“ als Vater von Steve Schirripas Bobby „Bacala“ Baccalieri auf. Tony erwähnt gegenüber Bobby „Bacala“, dass es seltsam sei, dass er nie jemanden verprügelt habe, wenn man bedenke, dass sein Vater, der als Friseur auftrat, „in dieser Hinsicht der verdammte Terminator“ sei.
Bobby Sr. von Young, der an Lungenkrebs leidet, kommt aus dem Ruhestand, nachdem Tony ihm den Auftrag gegeben hat, Salvatore „Mustang Sally“ Intile zu töten. Er starb jedoch, nachdem er an Blut erstickt war, die Kontrolle über sein Auto verloren hatte und gegen einen Wegweiser gekracht war verlässt den Schauplatz seines letzten Treffers.
Beeindruckender war jedoch die meisterhafte Leistung des Schauspielers in einer Episode von „Law & Order“ mit dem Titel „Mad Dog“ aus dem Jahr 1997. Er spielte einen auf Bewährung entlassenen Sexualstraftäter, von dem man annimmt, dass er sich neuer Verbrechen schuldig gemacht hat, die denjenigen, die zu seiner Inhaftierung führten, ziemlich ähnlich sind, aber er wird von der Polizei und insbesondere von Sam Waterstons leitendem Staatsanwalt McCoy so stark unter Druck gesetzt, dass er letztendlich vielleicht dazu gezwungen wird Rückfall mit katastrophalen Folgen. (Young trat später auch in einer Folge von „Law & Order: SVU“ auf.)
Young wurde in Queens, New York, als Sohn italienischer Eltern geboren; In einem Artikel aus dem Jahr 1978 sagte das People-Magazin, dass Young über viele Details seiner Vergangenheit, einschließlich des ursprünglichen Nachnamens seiner Familie, im Dunkeln sei. Mit 15 brach er die Schule ab, um sich den Marines anzuschließen, wo er von 1957 bis 1959 diente. Er wurde von Lee Strasberg im Actors Studio ausgebildet.
Sein nicht im Abspann aufgeführtes Filmdebüt gab der Schauspieler als Barkeeper in einer Folge von „The Doctors“ im Jahr 1969. Im darauffolgenden Jahr gab er sein Kinodebüt (als John Harris bekannt) im Horrorfilm „Carnival of Blood“. Er hatte eine kleine Rolle als Gangster in Ivan Passers „Born to Win“ (1971), in dem George Segal und Paula Prentiss die Hauptrollen spielten und in dem der junge Robert De Niro zu sehen war, und trat in der Krimikomödie „The Gang That Couldn’t Shoot Straight“ auf „“ mit Jerry Orbach in der Hauptrolle, erneut mit De Niro in einer Nebenrolle, und das vielbeachtete Krimidrama „Across 110th Street“ (1972).
Young hatte eine Nebenrolle in Mark Rydells „Cinderella Liberty“ (1973) mit James Caan und Marsha Mason als Oberbefehlshaber der Marine, aber wirklichen Eindruck machte er erstmals in Roman Polanskis „Chinatown“ als Curly Fischer, der Jack Nicholsons JJ Gittes für einen früheren Fall angeheuert hat und bereit ist zu helfen, als Gittes Curly dazu bringen will, Faye Dunaways Evelyn und ihre Tochter/Schwester Katherine aus der Stadt und weg von John Hustons Hollis Mulwray zu schmuggeln – ein Plan, der scheitert.
In Karel Reisz‘ von James Toback geschriebenem „The Gambler“ (1974) mit Caan in der Hauptrolle spielte Young einen anderen Gangster, aber dieses Mal erregte er die Aufmerksamkeit des Kritikers Jonathan Rosenbaum im Monthly Film Bulletin, der in einer negativen Rezension des Films sagte: erklärte: „Es ist erwähnenswert, dass einige der Schauspieler ihr Möglichstes tun, um die relativ marginalen Teile der Erzählung zu beleben: Burt Young als Carmine, der Kredithai-Kater, beschreibt eine Parabel von heimeliger Liebenswürdigkeit zu beiläufiger Brutalität, die wirklich erschreckend ist.“ ”
In Sam Peckinpahs zeitgenössischem Action-Thriller „The Killer Elite“ (1975) war Young erneut mit Caan zusammen und spielte in einem Film voller Verrat den treuen Fahrer Mac für Caans Agenten Mike Locken. (In dieser Rolle erregte Young Stallones Aufmerksamkeit.)
In Mark Rydells Historienraubfilm „Harry und Walter gehen nach New York“ (1976) mit Caan und Elliott Gould in den Hauptrollen, der eindeutig von „The Sting“ inspiriert ist, bekam Young zur Abwechslung einmal die Chance, auf der anderen Seite des Gesetzes zu stehen. spielt den Aufseher des Gefängnisses, in dem der große Plan ausgeheckt wird.
Aber im selben Jahr drehte er einen anderen Film, der weitaus wichtiger für die Entwicklung seiner Schauspielkarriere sein sollte: den von John G. Avildsen inszenierten Film „Rocky“, bei dem Stallone das Drehbuch schrieb und in dem Young die Rolle der Paulie spielte.
Young verfasste die Drehbücher für den CBS-Fernsehfilm „Daddy, I Don’t Like It Like This“ von 1978 und den Film „Onkel Joe Shannon“ von 1978, in dem er die Titelfigur spielte.
Er war ein Maler, dessen Werke in Galerien in Florida und New Jersey erschienen.
Youngs Frau Gloria starb 1974. Er hinterlässt eine Tochter, Anne Morea.