Burmas Vizepräsident Henry Van Thio, der in der gewählten Regierung von Aung San Suu Kyi tätig war und dieses Amt dann weiterführte, nachdem das Militär sie 2021 zur Machtergreifung verdrängt hatte, tritt aus nicht näher genannten gesundheitlichen Gründen zurück, teilten staatliche Medien am Montag mit.
Das Staatsfernsehen MRTV gab am Montagabend bekannt, dass der 65-jährige Van Thio aus gesundheitlichen Gründen im Einklang mit der Verfassung von seinem Amt zurücktreten durfte, machte jedoch keine Angaben zu seinem Gesundheitszustand und sagte auch nicht, wer ihn gegebenenfalls ersetzen wird .
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Van Thio, ein Angehöriger der ethnischen Minderheit der Chin in Burma und ehemaliger Armeeoffizier, wurde 2016 zum zweiten Vizepräsidenten ernannt, als Suu Kyis Partei ihre erste Amtszeit begann, nachdem sie die Parlamentswahlen 2015 mit einem Erdrutschsieg gewonnen hatte. Ihre Partei Nationale Liga für Demokratie regierte Burma von 2015 bis 2021 mit überwältigender Mehrheit im Parlament, bevor sie vom Militär gestürzt wurde.
Auf diesem Foto vom Military True News Information Team vom 31. Januar 2023 spricht Vizepräsident Henry Van Thio während eines Treffens mit Mitgliedern des Nationalen Verteidigungs- und Sicherheitsrats in Naypyitaw, Burma. (Das Military True News Information Team über AP)
Van Thio war das einzige Mitglied von Suu Kyis Partei National League for Democracy, das im Nationalen Verteidigungs- und Sicherheitsrat blieb, nachdem das Militär im Februar 2021 die Macht von der gewählten Regierung von Suu Kyi übernommen hatte.
Der unter einer früheren Militärregierung eingerichtete Rat ist das höchste verfassungsmäßige Regierungsorgan mit Zuständigkeit für Sicherheits- und Verteidigungsangelegenheiten und wird nominell vom Präsidenten geleitet. In der Praxis wird es jedoch vom Militär kontrolliert. Zu seinen Mitgliedern zählen hochrangige Militärchefs und Genossenschaftspolitiker.
Es spielte eine Schlüsselrolle bei der militärischen Machtübernahme im Februar 2021, als der Präsident von Suu Kyis Regierung, Win Myint, mit ihr festgenommen wurde und der Erste Vizepräsident Myint Swe, ein Mitglied einer pro-militärischen Partei, amtierender Präsident wurde. Der Schritt ermöglichte die Einberufung des Rates, die Ausrufung des Ausnahmezustands und die Übergabe der Macht an den Militärchef Generalmajor Min Aung Hlaing.
Obwohl die Armee behauptet, sie habe die Macht verfassungsgemäß übernommen, bezeichnen Rechtswissenschaftler ihr Vorgehen im Allgemeinen als illegal. Es hat den Ausnahmezustand mehrmals verlängert.
Van Thio hat offensichtlich keine aktive Rolle in der Militärregierung gespielt, abgesehen davon, dass er dazu beigetragen hat, ihr den Anstrich einer verfassungsmäßigen Herrschaft zu verleihen.
Bis zu seiner ersten bekannten Teilnahme an der Sitzung des Nationalen Verteidigungs- und Sicherheitsrats im Juli letzten Jahres, bei der der Ausnahmezustand zum vierten Mal verlängert wurde, verschwand er fast vollständig aus der Öffentlichkeit. Bei früheren Ratssitzungen zur Verlängerung des Ausnahmezustands war er nicht anwesend, wobei sein Gesundheitszustand als Grund genannt wurde. Berichten zufolge wurde er im Januar letzten Jahres im Krankenhaus behandelt, weil er bei einem Sturz in seinem Wohnort in der Hauptstadt Naypyitaw eine schwere Kopfverletzung erlitten hatte.
Wenige Tage nach der Ratssitzung im vergangenen Juli gab die National League for Democracy bekannt, dass sie ihn aufgrund seiner Teilnahme an der Sitzung aus der Partei ausgeschlossen hatte. Die Partei wurde im März letzten Jahres von der Militärregierung, deren Legitimität sie nicht anerkennt, wegen Nichteinhaltung einer Registrierungsfrist aufgelöst.
Suu Kyis Partei konnte ihre Mehrheit bei den Wahlen im November 2020 ausbauen, doch im Februar 2021 hinderte die Armee alle gewählten Abgeordneten daran, ihre Sitze im Parlament einzunehmen, und übernahm die Macht, wobei sie mit Ausnahme von Van Thio und Myint Swe Spitzenmitglieder von Suu Kyis Regierung und Partei festnahm.
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Die Armee sagte, sie habe ihre Machtübernahme im Jahr 2021 wegen massiven Wahlbetrugs inszeniert, obwohl unabhängige Wahlbeobachter keine größeren Unregelmäßigkeiten festgestellt hätten.
Die Machtübernahme durch die Armee stieß in der Bevölkerung auf breiten Widerstand. Nachdem friedliche Demonstrationen mit tödlicher Gewalt niedergeschlagen wurden, griffen viele Gegner der Militärherrschaft zu den Waffen und weite Teile des Landes sind nun in Konflikte verwickelt.