Premierminister Scott Morrison fordert die Wähler auf, seine mitte-rechts-liberal-nationale Koalitionsregierung nach einer dreijährigen Amtszeit wiederzuwählen, die von der Pandemie, Klimakatastrophen und Vorwürfen der Unehrlichkeit geprägt war.
Morrisons Popularität hat nachgelassen, seit er sich den Umfragen widersetzte, um 2019 einen „Wunder“-Sieg über Labour zu erringen, und diese Wahl wird als Referendum über seinen selbsternannten „Bulldozer“-Führungsstil angesehen.
Morrisons Hauptkonkurrent ist Anthony Albanese, ein Veteran der Labour Party, der die Parteiführung erbte, nachdem sein schockierter Vorgänger nach der Wahlniederlage 2019 zurückgetreten war.
Dieses Mal hat Labour seine politischen Angebote zurückgefahren, um den Unterschied zwischen ihr und der Koalition zu verringern, obwohl beide vor einer beispiellosen Herausforderung durch „blaugrüne“ Unabhängige stehen, die sich für mehr Klimaschutz und politische Integrität einsetzen.
Unterstützt vom millionenschweren Gründer von „Climate 200“, mischt die Farbe Petrol ihre „blauen“ liberalen Ansichten mit „grünen“ Überzeugungen.
Die großen Parteien brauchen mindestens 76 Sitze, um direkt zu regieren – bei weniger müssen sie mit kleineren Parteien und Unabhängigen verhandeln, um genügend Unterstützung für die Bildung einer Minderheitsregierung zu erhalten.
Die Stimmabgabe ist obligatorisch und es wird erwartet, dass mehr als 17 Millionen Australier ihre Stimme abgegeben haben, bevor die Wahllokale am Samstag um 18:00 Uhr AET (4:00 Uhr ET) schließen.
Wenn es einen klaren Gewinner gibt, könnte das Ergebnis innerhalb von Stunden bekannt sein – aber ein knappes Rennen kann Tage oder sogar Wochen dauern, bis es geklärt ist.
Die großen Themen
Freiwillige in Parteifarben schweben in der Nähe und warten darauf, jedem, von dem sie vermuten, dass er unentschlossen sein könnte, „Wie man abstimmt“-Karten in die Hände zu drücken.
Nachdem sie wochenlang die Umfragen angeführt hatte, verringerten sich die Chancen auf einen Labour-Sieg in den letzten Tagen vor der Abstimmung, obwohl öffentliche Umfragen nach der Überraschung von 2019 mit Vorsicht angegangen werden. Dann wurden sogar Buchmacher überrascht, als SportsBet Berichten zufolge mehr als 5 Millionen Dollar verlor, nachdem er zwei Tage früher einen Labour-Gewinn ausgezahlt hatte.
Die australischen Wahlen sind typischerweise ein Zweikampf zwischen der liberal-nationalen Koalition und der Labour Party – und obwohl ihre Politik ähnlich erscheint, gibt es einige wichtige Unterschiede.
Die Regierung Morrison wurde vom Generalsekretär der Vereinten Nationen als „Klimaverweigerer“ bezeichnet, nachdem sie einen Plan skizziert hatte, bis 2050 durch die Schaffung massiver neuer Gasprojekte auf Netto-Null zu kommen. Die Regierung sagt, sie unterstützt einen Übergang von Kohle zu erneuerbaren Energien, hat aber keine Pläne, neue Kohleprojekte zu stoppen.
Labour sagt, dass es die Emissionen bis 2030 um 43 % senken wird – mehr als das Ziel der Koalition von 26-28 %, aber weniger als Klimawissenschaftler sagen, ist erforderlich, um den globalen Temperaturanstieg innerhalb von 1,5 Grad Celsius zu halten, wie im Pariser Abkommen vereinbart. Klimafokussierte Unabhängige wollen bis 2030 Emissionssenkungen von näher an 60 % und die gemütlichen Beziehungen zwischen Regierung und Bergbauindustrie stören.
Andere Themen, die die Wahl dominieren, sind die Erschwinglichkeit von Wohnraum, Inflation und die Lebenshaltungskosten, die nicht nur in Australien auftreten. Morrison sagt, dass man sich nur auf die Koalition verlassen kann, um eine von der Pandemie angeschlagene Wirtschaft zu verwalten, da vorhergesagt wird, dass steigende Zinssätze überbeanspruchten Hausbesitzern mehr finanzielle Schmerzen zufügen könnten. Unterdessen sagt Labour, sie sei die einzige Partei, die sich für Arbeiter einsetzen wird, deren Löhne stagnieren, selbst wenn die Inflation auf ein 20-Jahres-Hoch steigt.
Warum Morrison gehen konnte
Während des gesamten Wahlkampfs wurden Beleidigungen geschleudert, wobei Morrison Albanese als „lose Einheit“ bezeichnete, nachdem der Labour-Führer sagte, er würde „absolut“ eine Lohnerhöhung unterstützen, um mit der Inflation Schritt zu halten. Morrison drehte den Spiegel wieder auf sich selbst, als er während einer Pressekonferenz zugab, dass er ein bisschen wie ein „Bulldozer“ sein könnte – und dann schwor, dass er sich ändern würde. Das Wahlergebnis kann zeigen, ob die Wähler ihm glauben.
Hanabeth Luke wurde als Unabhängige in die Wählerschaft von Page im Norden von New South Wales nominiert, nachdem sie den stellvertretenden Premierminister Barnaby Joyce gehört hatte, dass die Regierung die Treibhausgasemissionen nicht senken könne, weil dies den Landwirten schaden würde.
„Ich war wütend“, sagte Luke, ein Wissenschaftler, der Klimaresilienz an der Southern Cross University lehrt. Damals korrigierte sie Hausaufgaben von Schülern über ihre gelebte Erfahrung mit dem Klimawandel. „Studenten haben mich zum Weinen gebracht. Wir reden über Ernten, die auf den Feldern sterben, und dann über Feuer, die die Ernte verbrennen, und dann über eine Flut, die die Felder wegspült“, sagte sie.
„Die Wut, die ich dann verspürte, brachte mich dazu zu sagen, ‚genau da stehen Wahlen an. Wir können dieser Regierung nicht noch drei Jahre erlauben, die Zukunft unserer Kinder brennen zu lassen.’“
Die Meinungen zu den Unabhängigen sind gemischt, aber Zareh Ghazarian, Politikdozent an der Monash University, sagt, einige könnten der Liberalen Partei „echten Schaden“ zufügen.
Eine der einflussreichsten Schlachten findet in der viktorianischen Stadt Kooyong statt, wo Monique Ryan, eine Kinderpädiatrie und politische Newcomerin, versucht, den liberalen Schatzmeister Josh Frydenberg zu verdrängen, der als zukünftiger Führer der Liberalen Partei gilt.
„Wenn (Unabhängige) ihre Sitze gewinnen würden, würde dies nicht nur die Aufgabe der Liberalen Partei erschweren, die Regierung aufrechtzuerhalten, sondern es würde ihnen auch potenzielle Führungsoptionen in der Zukunft entziehen“, sagte Ghazarian. “Also ist es ein großes Thema für die Koalition.”