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Zach LaVine #8 und Cheftrainer Billy Donovan von den Chicago Bulls.
Die Beziehung zwischen den Chicago Bulls und Zach LaVine bleibt unter der Lupe.
„Das LaVine-Handelsgeschwätz lässt nicht nach“, schrieb NBC Sports Chicago Bulls-Insider KC Johnson am 7. Juli. „LaVine ist in vorläufige Gespräche sowohl mit den Philadelphia 76ers als auch mit den Portland Trail Blazers geraten.“
Der Star der Bulls soll sich darüber geärgert haben, dass Gerüchte über einen Deal auftauchten, obwohl er der Organisation gegenüber seine Loyalität gezeigt hatte, insbesondere in der letzten Saisonpause als uneingeschränkter Free Agent.
Er unterzeichnete seinen Fünfjahresvertrag über maximal 215 Millionen US-Dollar, ohne weitere Besuche wahrzunehmen. Johnson berichtete zuvor, dass es tatsächlich einige Zweifel an LaVines Zukunft in Chicago gab, nachdem sie zum Handelsschluss Gespräche mit den Brooklyn Nets und New York Knicks geführt hatten, aber keiner von beiden soll sehr weit gekommen sein.
Die Beziehung zwischen LaVine und Cheftrainer Billy Donovan bleibt suboptimal.
„Obwohl LaVine Donovan respektiert, hatte er in den letzten beiden Staffeln mehrere Treffen über seine Rolle und seinen Einsatz“, fügt Johnson hinzu. „Quellen zufolge schwankte der Glaube der Franchise an die Beständigkeit von LaVine als führende Option.“
LaVines Auftritt gegen die Miami Heat im Play-In-Turnier hat diesen Glauben verletzt.
Der 28-jährige LaVine erzielte in der vergangenen Saison durchschnittlich 24,8 Punkte, 4,5 Rebounds und 4,2 Assists, während er 37,5 % aus der Drei-Punkte-Reichweite schoss. Er begann die Kampagne jedoch langsam, da er nach einer arthroskopischen Knieoperation in der Nebensaison wieder in Form kam.
Die Beziehung zwischen Donovan und LaVine wurde auch zu Beginn dieser Saison in Frage gestellt, als Ersterer Letzteren im vierten Viertel während einer Niederlage gegen die Orlando Magic auf die Bank setzte.
LaVine gefiel es damals sicherlich nicht gut.
„Das ist Billys Entscheidung. Er muss damit klarkommen“, sagte LaVine über das Bankdrücken. „Bin ich damit einverstanden? Nein. Ich denke, ich kann immer noch da rausgehen und ich selbst sein, auch wenn ich ein paar Aufnahmen verpasse. Aber das ist seine Entscheidung, und dazu muss er stehen.“
Donovan blieb bei seiner Entscheidung, LaVine – der 1:14 (0:5, 3P) mit vier Punkten im Spiel war – zur Rechenschaft zu ziehen. Und obwohl LaVine beteuerte, dass sie ein gutes Verhältnis hätten, gab es in Ligakreisen Gerüchte, dass der zweifache All-Star LaVine den Vorfall nicht so leicht vergessen würde.
Zach LaVine trifft DeMar DeRozan bei der Summer League in Las Vegas wieder
Einen Monat nach dem Bankwechsel tauchten Berichte auf, dass es in der Umkleidekabine zu einigen lebhaften Wortwechseln gegen LaVine gekommen sei. Es wurde auch darauf hingewiesen, dass LaVine und sein Teamkollege DeMar DeRozan mehrere persönliche Treffen hatten, um ihre Differenzen auf dem Platz auszuräumen.
Die beiden bestritten jegliches zugrunde liegende Problem, das über die Auseinandersetzungen hinausging, und ihre Beziehung außerhalb des Gerichts wurde nie in Frage gestellt.
Das haben sie am ersten Tag der Summer League in Las Vegas unter Beweis gestellt.
„Es war großartig, mit einem Typen wie Zach damit zu spielen“, sagte DeRozan im Mai im „Podcast P with Paul George“. „Das gibt mir eine andere Art von Antrieb und eine Motivation, einfach alles, was ich gelernt habe, seit ich in der Liga bin, an ihn weiterzugeben, damit er es auf ein neues Level bringen kann.“
DeRozan geht in das letzte Jahr seines Dreijahresvertrags über 81,9 Millionen US-Dollar, aber er soll in der Organisation nicht nur wegen seines Spiels, sondern auch wegen seiner Arbeit mit den jüngeren Spielern beliebt sein.
Dalen Terry klingt begeistert beim Training mit DeMar DeRozan
Letzten Sommer nahm DeRozan Patrick Williams unter seine Fittiche. DeRozan sagte, es sei „zwingend“, dass seine jüngeren Teamkollegen in dieser Offseason zu ihm stoßen, was bedeutete, dass der Flügelspieler im zweiten Jahr, Dalen Terry, die Nr. 18 der Gesamtauswahl im NBA-Draft 2022 ist.
„Es war natürlich eine unglaubliche Erfahrung, zu sehen, was er jeden Sommer durchmacht“, sagte Terry Darnell Mayberry von The Athletic aus Las Vegas nach dem Auftakt der Bulls’ Summer League – einem 83-74-Sieg der Bulls – am 7. Juli. „Nachdem ich ihn verlassen hatte, habe ich versucht, alleine weiterzumachen, und ich denke, das ist mir ziemlich gut gelungen.“
Dennoch war es nicht einfach, das Erlebnis in Worte zu fassen, obwohl es vom Social-Media-Team der Bulls in ein Videopaket umgewandelt wurde.
Terry war laut Stathead der erste Top-20-Pick seit Zhaire Smith von den 76ers im Jahr 2018, der weniger als 215 Minuten spielte. Er sprach ehrlich über die Umstellung von viel Spielen im College auf seltenes Spielen als Rookie, und die Bulls könnten zweifellos auch davon profitieren.