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Cheftrainer Billy Donovan von den Chicago Bulls.
Getreu seinem Wort prüft Arturas Karnisovas, Executive Vice President Basketball Operations der Chicago Bulls, alle Möglichkeiten, um das Team zu verbessern.
„Onuralp Bitim, der für NBA-Teams trainierte, war bei den Chicago Bulls sehr erfolgreich und erregte die Aufmerksamkeit des Vereins“, heißt es in der von Google übersetzten Version eines Berichts des türkischen Magazins Basketfoul vom 23. Juni. „Onuralp Bitim, der hofft auf den Vertrag, fühlt [a] Zwei-Wege-Vertrag aus Chicago … wenn er annimmt.“
Er sollte an der G League teilnehmen und die Türkei bei der FIBA-Weltmeisterschaft 2023 vertreten.
Bitim arbeitete auch für die San Antonio Spurs und das ehemalige Team von Bulls-Cheftrainer Billy Donovan, die Oklahoma City Thunder. Und BasketNews berichtet, dass die EuroLeague-Teams Anadolu Efes Istanbul und Fenerbahce Beko Istanbul Interesse an ihm gezeigt haben.
Für Frutti Extra Bursa erzielte er in dieser Saison durchschnittlich 18,1 Punkte, 4,8 Rebounds und 3,6 Assists. Mit einer Größe von 1,90 Meter hat er auch eine gute Größe, ist erst 24 Jahre alt und erzielte durchschnittlich 1,2 Steals pro Spiel. Aber vielleicht am wichtigsten ist, dass Bitim in diesem Jahr 40,9 % auf 6,9 Dreier pro Spiel schoss – ein Schlüsselfaktor für ein Bulls-Team, das in der Saison 2022/23 den 30. Platz bei den erzielten und gemachten Dreiern belegte.
Bitim wäre der zweite von drei Zwei-Wege-Vertragsplätzen der Bulls für die kommende Saison im Rahmen des neuen Tarifvertrags.
Bulls fügen nationalen Champion hinzu
Der erste Two-Way-Slot der Bulls ging an den großen Mann Adama Sanogo, der führende Scorer des NCAA-Meisters 2023 UConn Huskies mit durchschnittlich 17,2 Punkten, 7,7 Rebounds und 1,3 Assists, was knapp 1,0 Blocks und 1,0 Steals pro Spiel entspricht.
Auch er schafft es, auf dem Boden Platz zu schaffen, indem er 36,5 % seiner Looks zunichte macht, wenn auch bei nur 1,3 Versuchen.
Sanogo war der herausragendste Spieler des NCAA-Turniers und zeigte im Laufe seiner Karriere stetige Fortschritte.
Die Bulls hatten letzte Saison die unbesetzten Free-Agent-Stürmer Justin Lewis und Terry Taylor als ihre Zwei-Wege-Spieler.
Lewis war im Jahr 2022 ein vorrangiger undrafteter Free Agent, während die Bulls Taylor im Februar holten, nachdem die Indiana Pacers auf ihn verzichtet hatten, aber er kam nur in fünf Wettbewerben zum Einsatz und erzielte in etwas mehr als 7,0 Minuten pro Spiel durchschnittlich 4,0 Punkte und 1,6 Boards. Es wird interessant sein zu sehen, wer – wenn überhaupt – von Lewis oder Taylor den dritten Zwei-Wege-Vertrag erhält.
Insbesondere Sanogo könnte für Marko Simonovic, der in seine vierte Saison seit seiner Einberufung und zwei Saisons seit seinem Wechsel ins Ausland geht, in nur 16 Spielen zum Einsatz kommen, einen noch schwierigeren Weg zu den Spielminuten bedeuten.
Bullen bringen Jugend in den alternden Kader
Die Bulls lagen in der vergangenen Saison beim höchsten Durchschnittsalter eines Teams in der NBA knapp außerhalb des oberen Drittels und belegten laut RealGM mit 26,7 Jahren den 12. Platz.
Einige dieser alternden Spieler stehen kurz vor dem Ende ihrer Verträge, und selbst wenn Spieler wie Nikola Vucevic über einen neuen Vertrag verhandeln, müssen die Bulls für die Zukunft planen, was bedeutet, dass sie sich mit Entwicklungstalenten ausstatten müssen. Ohne einen Erstrunden-Pick in zwei der letzten drei Drafts könnte sich ihre Arbeit auf dem Markt der nicht gedrafteten Free Agents später auszahlen.
Es ist schwer vorstellbar, dass diese Spieler die Rotation von Cheftrainer Billy Donovan ausreichend durchbrechen, um in dieser Saison einen nennenswerten Eindruck zu hinterlassen. Aber jede Saison gibt es Überraschungen und die Zukunft der Bulls könnte im Fokus stehen, wenn die nächste Saison aus den Fugen gerät.