Bulgarien werde vor den österreichischen Parlamentswahlen 2024 nicht in den Schengen-Raum aufgenommen, sagte der bulgarische EVP-Europaabgeordnete Andrey Kovatchev am Dienstag vor Journalisten in Straßburg und fügte hinzu, dass Österreich kein Problem mit dem Beitritt Bulgariens habe, bis eine Rede seines Innenministers im vergangenen November die Situation änderte.
Kovatchev sagte: „Ihr Innenminister hat beschlossen, dass ihnen dieses Thema ein paar Prozent mehr einbringen könnte, was ihre Ergebnisse bei den Kommunalwahlen verbessern würde.“
Laut Euractiv-Quellen aus dem bulgarischen Parlament hofft Sofia, bis Januar 2024 zumindest für Flugreisen der Schengen-Zone beizutreten.
Was die Niederlande betrifft, die ebenfalls ein Veto gegen die Aufnahme Bulgariens vorsehen, erklärte Kovatchev, dass dies nichts mit der Schengen-Frage zu tun habe, da der Hauptgrund darin bestehe, dass es in den Niederlanden viele bulgarische Bürger gebe, die das Sozialsystem des Landes missbrauchen.
Das öffentlich bekannte Argument der Niederlande lautet jedoch, dass Bulgarien Probleme mit der Rechtsstaatlichkeit habe. Die bulgarischen Behörden hoffen, diese Bedenken mit der derzeit laufenden Verfassungsreform sowie mit der im Juni erfolgten Entlassung des Chefanklägers Ivan Geshev ausräumen zu können.
Kovatchev glaubt, dass es keine Möglichkeit gibt, dass Rumänien im Rahmen des Schengen-Abkommens von Bulgarien getrennt wird, da dies die Schaffung einer EU-Außengrenze entlang der Donau erfordern würde.
Am Montag brachte die Europäische Kommission ihre Bereitschaft zum Ausdruck, auf Ersuchen der Niederlande eine neue Schengen-bezogene Faktenprüfungsmission in Bulgarien zu organisieren.
Die Kommission hat mehrfach erklärt, dass Bulgarien und Rumänien die Voraussetzungen für eine Vollmitgliedschaft im Schengen-Raum erfüllen, und behauptet, sie unterstütze beide Länder voll und ganz.
(Krassen Nikolov | Euractiv.bg)