Die bulgarische Armee werde bis 2025 acht der 16 neuen F-16 Block 70-Kampfflugzeuge erhalten, die sie in den USA bestellt habe, gab der bulgarische Verteidigungschef Admiral Emil Eftimov am Dienstag nach einem fünftägigen Besuch in den USA bekannt.
Die Auslieferung der Kampfflugzeuge sollte im Jahr 2023 beginnen, Lockheed Martin kündigte jedoch eine Verzögerung von zwei Jahren aufgrund von durch die Pandemie verursachten Produktionsproblemen an.
Bulgarien kaufte 16 F-16 Block 70-Jäger aus den USA und im Jahr 2025 wurde die Lieferung von vier Jägern erwartet. Die Information des bulgarischen Verteidigungsministeriums, dass das Land acht Kampfflugzeuge erhalten wird, bedeutet, dass die USA bei der Produktion aufholen.
„Im Jahr 2025 wird Bulgarien acht amerikanische F-16-Kampfflugzeuge aus den USA erhalten. „Wir haben die Flugzeuge im Lockheed-Martin-Werk in South Carolina gesehen, sie befinden sich in einem anderen Stadium der Fertigstellung“, sagte Eftimov nach seiner Rückkehr aus den USA. BNT gemeldet.
Derzeit fällt es der bulgarischen Luftwaffe schwer, Luftüberwachungseinsätze über dem bulgarischen Luftraum durchzuführen, da die Ressourcen der sowjetischen MiG-29-Jäger, über die Bulgarien derzeit verfügt, erschöpft sind. Die Lieferung der Kampfflugzeuge ist für die Sicherheit der Ostflanke der NATO von entscheidender Bedeutung, da diese 200 km vom Krieg in der Ukraine entfernt liegt.
Bulgarien muss seinen Militärflughafen in Graf Ignatievo modernisiert haben, um die neuen Kampfflugzeuge aufzunehmen, und wenn dies bis 2025 nicht geschieht, müssen die neuen F-16 in den Vereinigten Staaten gelagert werden.
Bulgarien wird insgesamt 16 neue Jäger und 32 Piloten haben, die in den USA ausgebildet werden. Nach der Auslieferung der neuen Jäger wird die bulgarische Luftwaffe mindestens zwei Jahre brauchen, um den Einsatz der neuen Jäger vollständig zu beherrschen.
Bulgarien führt derzeit ein Verfahren zum Kauf neuer Militärradare durch, die das Funktionieren der Kampfflugzeuge unterstützen sollen, und Lockheed Martin gilt erneut als Favorit und konkurriert mit vier anderen europäischen Unternehmen.
Letzte Woche erhielt die Slowakei die ersten beiden F-16-Jäger der neuen Block 70-Modifikation, die einige der im Tarnkappenjäger F-35 integrierten Technologien nutzt.
(Krassen Nikolov | Euractiv.bg)