SOFIA – Bulgariens neuer Verteidigungsminister sagte, das Land wolle seine Unterstützung für die Bemühungen der EU verstärken, die Ukraine mit der Munition zu versorgen, die sie für den weiteren Kampf gegen die Moskauer Truppen benötigt.
Die Verteidigungsminister der NATO treffen sich am Donnerstag und Freitag in Brüssel, um zu besprechen, wie die industrielle Kapazität des Bündnisses zur Unterstützung der Ukraine sowie die Verteidigungs- und Abschreckungsfähigkeiten im Vorfeld eines wichtigen Gipfeltreffens in Vilnius im nächsten Monat ausgebaut werden können.
Die EU-Länder schlossen im Mai eine Vereinbarung über die Lieferung von 1 Million 155-Millimeter-Granaten und -Raketen nach Kiew bis März nächsten Jahres ab. Sie einigten sich auf 1 Milliarde Euro für diesen Teil des Plans und eine weitere Milliarde Euro für ein gemeinsames Beschaffungsprogramm, um die Ukraine mit Patronen zu versorgen und ihre Lagerbestände aufzufüllen. Die Kommission schlug außerdem eine 500-Millionen-Euro-Initiative vor, um die Fähigkeit Europas, Waffen herzustellen und diese Ziele zu erreichen, zu steigern.
Als Teil dieses Vorstoßes startete die Europäische Verteidigungsagentur (EDA) ein Projekt, bei dem die Mitgliedsstaaten gemeinsam Munition beschaffen, um entweder ihre Vorräte aufzufüllen oder sie in die Ukraine zu schicken. Bisher war Bulgarien eines von nur zwei EU-Ländern – das andere ist das militärisch neutrale Irland –, das dem EDA-Programm nicht beigetreten ist.
„Wir haben ganz klar das Ziel, dieser Koalition beizutreten“, sagte Todor Tagarev in einem Interview mit POLITICO. „Ich denke, wir werden in der Lage sein, einen Teil der benötigten Munition für die Ukraine bereitzustellen.“
„Es gibt noch keine politische Entscheidung“, sagte er, „aber wir werden uns auf jeden Fall anstrengen und ich glaube, dass wir einen Weg finden werden.“
Der Schritt stellt einen deutlichen Wendepunkt für das Balkanland dar, dessen neue Regierung letzte Woche nach einer Phase anhaltender Instabilität, in der in zwei Jahren fünf Wahlen stattfanden, ihr Amt antrat.
Der bulgarische Präsident Rumen Radev, eine Persönlichkeit, die von einigen als sanft gegenüber Russland angesehen wird und über beispiellose Befugnisse zur Ernennung aufeinanderfolgender Übergangsregierungen verfügt, hatte Ende März einen Beitritt zur Koalition ausgeschlossen.
Im Dezember gaben die bulgarischen Gesetzgeber nach langen internen Machtkämpfen grünes Licht für ein Militärhilfepaket für die Ukraine – obwohl dieses sich hauptsächlich auf leichtere Waffen beschränkte.
Dennoch lieferte das Land Berichten zufolge in den frühen Phasen des russischen Krieges heimlich bis zu einem Drittel des Munitionsbedarfs der Ukraine über von seiner früheren proeuropäischen Regierung autorisierte Vermittler.
Der Vorteil des formellen Beitritts Sofias zur Koalition bestehe darin, dass sich Bulgarien seit der Sowjetzeit „traditionell auf die Produktion von Kleinwaffen, leichten Waffen und Munition“ spezialisiert habe, sagte Tagarev.
Dennoch argumentierte der Berufsmilitärexperte und Verteidigungsbeamte, dass die Spende von MiG-29-Kampfjets und Luftverteidigungssystemen eine „Herausforderung“ sei, da Bulgariens Vorräte benötigt würden, um den Eigenbedarf des Landes zu decken – räumte jedoch ein, dass dies bei einem Großteil der Panzerflotte des Landes der Fall sei auch ein halbes Jahrhundert alt.
Tagarev sagte auch, das Land sei auf dem richtigen Weg, das NATO-Versprechen zu erfüllen, die Ausgaben für das Bündnis „bis 2024“ auf 2 Prozent des BIP zu erhöhen, was seiner Meinung nach „ein Minimum“ sein sollte.
Auch die Ukraine solle „unbedingt“ in die Nato aufgenommen werden, „wenn die Bedingungen es zulassen“, also sobald Russlands Krieg vorbei sei.
Dennoch wird es nicht einfach sein, diese Ansicht in einem Land durchzusetzen, in dem laut einer Umfrage vom Dezember nur 46 Prozent der Menschen der Meinung sind, dass der Ukraine-Krieg ausschließlich Russlands Schuld sei, verglichen mit einem EU-Durchschnitt von 88 Prozent.
„Ich mache mir große Sorgen“ über den Einfluss Moskaus in Bulgarien, gab Tagarev zu und fügte hinzu, er erwäge die Einrichtung neuer Spezialeinheiten, um gegen russische Desinformationsnarrative vorzugehen.
„Wir müssen sicherstellen, dass wir der russischen Propaganda, Desinformationskampagnen und allen möglichen anderen Einflussmöglichkeiten, die wir im Land haben, wirksam entgegentreten“, sagte er.
„Der russische Botschafter hier und einige andere politische Parteien, einflussreiche Politiker, sie sprechen mit derselben Stimme – und das ist nicht die Stimme unserer Verbündeten.“
Lili Bayer trug zur Berichterstattung bei.