Bud Dupree sendet Drei-Wort-Nachricht an Alex Highsmith von Steelers

Die Hoffnungen auf ein Wiedersehen von TJ Watt, Alex Highsmith und Bud Dupree wurden zunichte gemacht. Aber das hat Dupree nicht davon abgehalten, sich mit ermutigenden Worten an seinen ehemaligen Teamkollegen von Pittsburgh Steelers zu wenden.

Highsmith wurde beauftragt, Duprees große Stollen zu füllen, als ihn ein Kreuzbandriss für den letzten Teil der Saison 2020 pausierte. Diese Rolle wurde dauerhaft, als die Steelers Dupree im folgenden Frühjahr in der freien Hand laufen ließen. Er unterschrieb am 15. März 2021 bei den Tennessee Titans und kürzlich am 14. April 2023 bei den Atlanta Falcons.

Ehemalige Steelers kämpfen gegen Ramon Foster glaubt, dass ein im Sande verlaufender Deal mit Dupree zu Highsmiths Vorteil führt. „Bud war der Meinung, dass er auch für Alex eine Sicherheitsdecke ist, was bedeutet, dass sie als Spieler untereinander gegen Sie verhandeln können“, erklärte er in der Ramon Foster Show. „Bud ist älter, Bud wird produktiver, rate mal, Alex, wir müssen dich dafür nicht unter Vertrag nehmen, wir haben Bud.“

Highsmith war dafür, dass Dupree sich ihm und Watt in Pittsburgh anschloss. Und warum sollte er nicht? Angesichts seiner genehmigten Medizin wäre er ein zuverlässiger Mitwirkender gewesen, der hereinkommen und sofort etwas bewirken könnte, indem er Watt und Highsmith einen Schlag versetzt hätte.

„Wenn das passieren würde, wäre es mit Sicherheit ein dreiköpfiges Monster“, sagte Highsmith am 8. März im House of Yinzer-Podcast von TJ Watt, Bud Dupree und ihm, die wieder zusammen spielen. „Als er hier war, war mein Schließfach direkt neben seinem, also war das ziemlich cool. Er und TJ, beide waren einfach sehr hilfreich, um mich in mein Rookie-Jahr zu bringen und mir einfach zu helfen, besser zu werden.

Bud Dupree sendet eine Nachricht an Alex Highsmith von Steelers

Bud Dupree wusste, dass Alex Highsmith in das letzte Jahr seines Rookie-Vertrags eintritt, und wandte sich mit drei einfachen Worten der Ermutigung an ihn: „Go kill it.“

Das sollte ziemlich einfach zu tun sein. Alles, was Highsmith tun muss, ist, den Schwung seiner Karrieresaison 2022 zu nutzen.

Highsmith, ein Drittrunden-Pick und ehemaliger UNC-Charlotte-Walk-On, war eine angenehme Überraschung. Als Rookie im Jahr 2020 kam er mit 48 Tackles, fünf Tackles für Verluste und 2,0 Säcke in 16 Spielen (fünf Starts) langsam voran. In der folgenden Saison verzeichnete er 74 Tackles, 15 Tackles für Verluste und 6,0 ​​Säcke. Im Jahr 2022 hat er es enorm gesteigert. Er genoss das erste Drei-Sack-Spiel seiner jungen Karriere in Woche 1 gegen die Cincinnati Bengals.

Während TJ Watt weniger störte, trug Highsmith in diesen sieben Wochen immer noch 3,5 Säcke, 13 Tackles, fünf Tackles for Loss, fünf Quarterback-Hits, einen verteidigten Pass und einen Forced Fumble bei. Er beendete die Saison mit 63 Tackles (12 mit Verlust), 20 QB-Hits und 14,5 Säcken. Diese 14,5 Säcke waren laut Pro Football Focus gut für den fünften Platz in der NFL und fünf erzwungene Fummel auf dem zweiten Platz.

Jetzt muss er seinen Weg fortsetzen, um diesen lukrativen Vertrag von den Pittsburgh Steelers zu erhalten – was er sicherlich will. „Ich liebe es, hier zu sein und Teil dieses Teams zu sein“, sagte Highsmith. „Diese Organisation ist fantastisch, Teil der Verteidigung zu sein ist fantastisch und die Fans sind großartig. Herr. [Art] Rooney [II]Omar [Khan]Coach [Mike] Tomlin – er ist einer der besten Trainer, die ich je hatte. Es ist einfach großartig, für ihn spielen zu können.“

„Wir werden sehen, dass Sie es wissen. Gott hat einen Plan mit allem. Ich werde ihm den ganzen Weg vertrauen. Aber ich liebe es hier und ich liebe die Fans – Steelers Nation als Ganzes ist großartig.

Das Schicksal von Alex Highsmiths Zukunft in Pittsburgh steht auf dem Spiel. Wird er sich 2023 für einen großen Zahltag 2024 weiter beweisen müssen? Oder wird er ihnen zeigen, dass sie nach einer Verlängerung in dieser Nebensaison die richtige Entscheidung getroffen haben?