PAAR GEFUNDEN GEFUNDEN
Nach einem Familienmord
Von Mikita Brottman
Mikita Brottman ist einer der besten Sachbuchautoren von heute, der die ungewissen Wahrheiten erforscht, die enthüllt werden, wenn Gewalt in das menschliche Leben eindringt. Ihr Buch „An Unexplained Death: The True Story of a Body at the Belvedere“ aus dem Jahr 2018 war mehr eine Meditation über die Stadt Baltimore und was es bedeutet, vermisst zu werden, als über jedes Verbrechen, und enthüllte sogar, dass Brottman selbst einmal davon überzeugt war, dass sie war unsichtbar geworden.
Ihr neues Buch „Couple Found Slain: After a Family Murder“ beginnt mit einer dringenden und lohnenden Aufgabe. Im Anschluss an den Titelmord, bei dem ein Mann in Maryland mit einer Schizophrenie-Diagnose seine erbärmlich missbräuchlichen Eltern tötet, bietet Brottman auf den ersten Seiten eine genaue und selten gesehene Bilanz amerikanischer Krankenhäuser für kriminelle Geisteskranke. Sie argumentiert über ihr Thema Brian Bechtold, dass das System, das wir haben, um Menschen wie ihn zu beherbergen und zu heilen, nicht nur nicht funktioniert, sondern tatsächlich weitaus schädlicher ist als Inhaftierung.
Während seiner Einweisung erlebt Bechtold eine überwältigende Liste von Traumata: inkompetente Psychiater, die absolute Compliance verlangen, gegen seinen Willen Medikamente bis hin zur Betäubung und Inkontinenz bekommen und Zeugen der Ermordung von drei Mitpatienten werden. An mehreren Stellen beschließt Bechtold, dass ihm keine andere Wahl bleibt, als aus seinem Krankenhaus, dem Clifton T. Perkins Center, auszubrechen und mehrere Arbeiter mit dem ausdrücklichen Ziel anzugreifen, erschossen oder ins Gefängnis gesteckt zu werden. „Perkins soll ein Krankenhaus sein“, sagt Bechtold zu Brottman, „aber es ist schlimmer als ein Gefängnis.“
Ich fragte mich, wie gut diese Behauptung einer groß angelegten Berichterstattung standhalten würde oder ob sie auf Fälle von kriminell geisteskranken Patienten angewendet würde, die körperlich nicht fit sind, weiße Cisgender-Männer wie Bechtold. Doch Brottman stellt diese Frage nie. In einer Entscheidung, die mich aus der Fassung brachte, schiebt sie ihren eigenen klugen, nuancierten und fragenden Geist in diesem Werk auf den Rücksitz und überlässt das Rad fast vollständig Bechtolds Perspektive und Urteilsvermögen.
Das Ergebnis ist eine Antwort auf eine wichtige Frage, die sich nicht immer journalistisch rigoros oder emotional komplex anfühlt. „Brians Versuche, sein Behandlungsteam unterzubringen, waren nach hinten losgegangen“, schreibt Brottman. “Er konnte einfach nicht gewinnen.” Und als sich herausstellt, dass ein Psychiater im Krankenhaus, der Bechtold Unrecht getan hat, schwer psychisch krank ist: „Das war zumindest eine kleine Portion Gerechtigkeit.“ Auch Bechtolds Überzeugungen, Frauen hätten es im Krankenhaus im Allgemeinen leichter gehabt und schwarze Krankenhausmitarbeiter hätten ihn zu Unrecht ins Visier genommen, werden ebenfalls als reine Tatsachen berichtet.
Auch Brottman scheint Bechtold selbst bei den sensibelsten Details nachzugeben. Als Bechtold erzählt, wie eine Mitinsasse des Krankenhauses, eine Transgender-Frau namens Shawnté Anne Levy, sich bei Bechtold als Trans mit ihrem inzwischen nicht mehr existierenden Namen und den Pronomen „er“ herausstellte, macht Brottman den gleichen Fehler und verdoppelt sogar seine regressive Weltanschauung. Bechtold, schreibt Brottman, „wusste, dass El zutiefst verwirrt war, besonders wenn es um das Geschlecht ging. Der Mann war ein Paradox.“
„Couple Found Slain“ ist am mächtigsten, wenn es die sich verschärfende Ungerechtigkeit zeigt, die entsteht, wenn das kriminelle psychiatrische Gesundheitssystem über die Masseninhaftierung gelegt wird. Die Gerichte sind nicht dafür eingerichtet, die Kompetenz zu bestimmen oder die Probleme zu verstehen, die mit der Medikation von Menschen gegen ihren Willen verbunden sind, und neigen daher dazu, die Beurteilung aller wichtigen Elemente an Psychiater abzuwälzen. Dadurch haben diese oft überarbeiteten und mit einem ausgeprägten Interesse an Ergebnissen, die ihr Leben einfacher machen, Psychiater das letzte Wort in komplizierten rechtlichen und ethischen Angelegenheiten.
Leider leidet das Buch unter einem ähnlichen Mangel an einem engagierten Schiedsrichter. Das Schreiben von Sachbüchern ist nie objektiv, aber ein großer Teil des Vergnügens, literarische Reportagen zu lesen, kommt für mich aus dem Raum zwischen der Autorin und ihren Sujets, einem Raum, der es ermöglicht, die Spannung von Empathie, Ekel, Misstrauen, Projektion, Gemeinschaft oder Hass hereinzulassen. Ich spreche nicht von Klischees der journalistischen „Distanz“, sondern von der Unterscheidung zwischen einer Sichtweise auf die Welt und der Art und Weise, wie ein Autor eine Geschichte mit Integrität, einer Art Best-Fit-Linie, subtil durch das Chaotische ziehen kann Streudiagramm von Tausenden von menschlichen Datenpunkten. In Ermangelung dieser zentrierenden Vision geht in Brottmans „Couple Found Slain“ Einsicht verloren.